“脱古思帖木儿在这儿。”
    朱林弯腰从马背上取下染血的布袋，隨手丟在红翎急使面前，声音冷得像漠北的寒风。
    布袋落地时发出沉闷的声响，里面的重物滚动了一下，让三名急使的心瞬间提到了嗓子眼。
    “死了。”
    朱林又吐出两个字，没有多余的解释，仿佛只是在说一件无关紧要的小事。
    “你带著他的人头回去，只说是我朱林杀的！”
    他特意加重了 “我朱林” 三个字，目光扫过三名急使，周身的杀气让空气都仿佛凝固了。
    ......
    三名红翎急使僵在原地，耳朵里嗡嗡作响，像是被重锤砸过一样。
    他们死死盯著地上的布袋，瞳孔骤缩，半天说不出一句话来。
    杀了？
    先生竟然真的把脱古思帖木儿杀了？
    那可是韃靼的大汗啊！陛下临行前特意叮嘱，一定要把人活著带回去，用他来牵制漠北各部！
    领头的急使咽了口唾沫，声音发颤地问道：“先…… 先生…… 这真的是脱古思帖木儿的……”
    他话到嘴边，却不敢说出 “头颅” 两个字，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
    他们很清楚，一个活著的脱古思帖木儿，价值远超一颗头颅百倍千倍。
    现在人死了，他们该怎么向陛下復命？
    ......
    “不错，我和身后的七千弟兄刚从血海里爬出来，没功夫跟你开玩笑。”
    朱林瞥了他们一眼，语气里带著几分不耐。
    他能理解急使们的震惊，却没心思陪他们耗著 —— 战场上还有无数弟兄的遗骸等著收拾。
    领头的急使双手颤抖著，慢慢打开了布袋。
    一颗血淋淋的头颅赫然出现在眼前，双目圆睁，眼窝空洞，却依旧透著一股不甘的狠戾，显然是死不瞑目。
    三名急使瞬间脸色惨白，浑身冰凉，像是掉进了冰窖里。
    完了。
    这下彻底完了。
    带著一颗头颅回去，陛下必定龙顏大怒，他们恐怕性命难保。
    ......
    “我说过，你们儘管向陛下稟报，脱古思帖木儿是我朱林一人所杀！”
    朱林看出了他们的恐惧，语气依旧坚定。
    可就在这时，身后的將士们突然齐声喊了起来：“不！不是先生一人所杀！”
    “杀脱古思帖木儿，我也有份！”
    “我也在！陛下要罚就罚我们所有人！”
    “此事与先生无关，是我们一致同意杀了他！”
    將士们的声音鏗鏘有力，带著不容置疑的决绝。
    他们知道，朱林这是要独自承担所有罪责。
    可若是没有朱林杀了脱古思帖木儿，点燃將士们的斗志，他们这七千残兵早就成了韃靼铁骑的刀下亡魂。
    这份恩情，他们必须报答；这份罪责，他们必须同担。
    ......
    “先生，您糊涂啊！”
    一名红翎急使忍不住嘆气，语气里满是惋惜。
    “脱古思帖木儿活著，咱们手里就有牵制韃靼的筹码，可现在……”
    “陛下特意交代要活著带回他，您这一杀，不仅之前的功绩可能被抹消，还会惹来陛下的责罚啊！”
    他们打心底里敬佩朱林 —— 一个医者，却能提枪纵马深入漠北，带著两万將士打贏五万韃靼精骑，这简直是神话般的战绩。
    可现在，朱林却因为一时决断，可能要付出惨痛的代价，他们实在替他不值。
    ......
    “脱古思帖木儿必须死，再来一次，我还是会这么做。”
    朱林的目光骤然变得锐利，语气里带著不容反驳的坚定。
    “你们看看身后的弟兄，看看这片尸山血海！若我不杀他，点燃將士们的斗志，这七千弟兄早就成了肉泥！”
    “杀他，是为了救下更多大明儿郎的性命，我从不后悔！”
    “你们儘管把所有罪责推到我身上，我一力承担！但谁要是再敢质疑此事，休怪我不客气！”
    他的声音里带著浓烈的杀意，让三名急使瞬间噤声。
    说罢，朱林翻身下马，將破阵霸王枪狠狠插在地上，枪桿微微颤动，像是在呼应他的怒火。
    ......
    “拿著他的人头，回去復命吧。”
    朱林说完，便转身朝著战场走去。
    他的步伐有些蹣跚，显然经过长时间的廝杀，早已疲惫不堪。
    走到一具尸体旁，他蹲下身，小心翼翼地拾起一条断臂，又往前走了几步，拾起另一条，轻轻放在那具失去双臂的士兵尸体旁。
    儘管他知道，很多弟兄的遗骸已经无法完整拼凑，但他还是想尽力为他们保留最后的尊严。
    这些，都是为了大明牺牲的好儿郎啊。
    ......
    看到朱林的举动，將士们再也忍不住，双目通红，眼泪顺著沾满血污的脸颊滑落，在脸上冲刷出一道道泪痕。
    被五万韃靼围困时，他们没哭；身受重伤时，他们没哭；可看到朱林拖著疲惫的身躯，为弟兄们收拾遗骸时，他们再也绷不住了。
    “我等愿与先生同进退！”
    “陛下要罚，就罚我们所有人！”
    將士们纷纷翻身下马，走进尸山血海之中，和朱林一起寻找、拾起弟兄们的遗骸。
    汤和、徐达两人也红著眼眶，翻身下马跟了上去。
    他们知道朱林的真实身份 —— 大皇子，未来的大明君主。
    有这样一位心系將士、愿意与弟兄们同生共死的君主，大明何愁不兴？
    ......
    夕阳西下，残阳將战场染成一片血红。
    將士们佝僂的身影在沙地上被拉得很长，每个人都低著头，默默收拾著遗骸，只有风沙吹过的声音，显得格外悲凉。
    三名红翎急使跪在地上，看著眼前的场景，眼泪也忍不住流了下来。
    这一刻，他们心中只剩下深深的敬意。
    良久，他们才站起身，默默將脱古思帖木儿的头颅装进布袋。
    “先生，我们在幽州城等您凯旋。”
    三人对著朱林的背影深深抱拳，语气肃穆，而后翻身上马，朝著幽州城的方向疾驰而去。
    再多的话，此刻都显得多余。
    ......
    入夜，幽州城的中军帐內。
    朱元璋坐在书案前，手里捏著几封书信，眉头却紧紧蹙著，眼神里满是焦虑。
    郭兴、赵庸等將领围在一旁，脸上满是兴奋 —— 应天府的八万兵力、蓝玉麾下的五万兵马、沐英的三万援军，今夜都会陆续抵达，明日一早，幽州城就能集齐二十万大军！
    再加上朱林生擒了脱古思帖木儿，明日挥军漠北，踏平韃靼指日可待！
    可朱元璋却丝毫高兴不起来，他满脑子都是朱林的安危 —— 林儿带著两万將士深入漠北，韃靼几十万兵力肯定在搜寻他，他怎么能不担心？
    ......
    “红翎急使报！”
    帐外突然传来一声急促的呼喊，打断了朱元璋的思绪。
    他猛地从凳子上弹起来，三步並作两步衝到帐门口，正好撞见匆匆赶来的三名红翎急使。
    “陛下恕罪！” 三名急使立刻跪地请罪。
    朱元璋根本没心思理会这些，抓著一名急使的胳膊，声音颤抖地问道：“怎么样？神医他…… 怎么样了？”
    他的心臟狂跳，生怕听到不好的消息。
    ......
    “稟报陛下，先生在返回幽州城的路上，遭遇五万韃靼铁骑围困……”
    红翎急使的话还没说完，朱元璋的脸色瞬间变得惨白，眼睛也红了。
    “五万？！”
    他踉蹌著后退一步，双手剧烈颤抖，“两万对五万…… 还是在漠北…… 莫非他们……”
    他不敢继续往下想，脑海里全是朱林浑身是血的画面。
    他的林儿，他找了十八年的林儿，难道就要这样没了吗？
    ......
    “陛下！先生带著两万弟兄死战到底，已经屠尽了五万韃靼！”
    红翎急使连忙说道，语气里满是激动和敬佩，“末將赶到时，先生身后还剩七千弟兄！”
    这简直是不可能的奇蹟！
    可朱林，却真的做到了！
    朱元璋猛地愣住了，隨即脸色涨得通红，眼泪瞬间涌了出来。
    他的林儿，不仅活著，还创造了这样的奇蹟！
    两万对五万，在韃靼的主场，竟然还能打贏！
    他的林儿，果然没让他失望！
    ......
    “那…… 神医有没有受伤？”
    朱元璋抓著急使的手，语气里满是急切，连帝王的威严都顾不上了。
    红翎急使愣了一下，仔细回想了片刻，才有些为难地说道：“末將看到將士们都甲冑残破、浑身是血，先生原本穿的月牙白绸衫，也被染成了暗红色…… 当时情况紧急，末將没来得及確认先生是否受伤。”
    听到 “浑身是血” 四个字，朱元璋的心瞬间揪紧，像是被无数根针扎著一样疼。
    他的林儿，到底经歷了多少苦战，才从五万韃靼铁骑的包围中活下来啊！
    “咱的林儿……”
    朱元璋喃喃自语，眼泪顺著脸颊滑落，满心都是愧疚和心疼。
    他把林儿丟在外面十八年，让他受了十八年的苦。
    好不容易找回林儿，却又让他深入漠北，置身於如此危险的境地……
    想到这里，朱元璋再也忍不住，捂著胸口剧烈咳嗽起来，脸色也变得苍白。