朱元璋將朱林背进中军帐，轻轻放在铺著粗布的床榻上。
    他挥手屏退帐內所有下人，转身拿起一旁的布巾，蘸了温水，小心翼翼地擦拭朱林脸上的血渍。
    布巾划过朱林的脸颊，朱元璋的手忍不住颤抖——这是他找了十八年的儿子，却让他在漠北吃了这么多苦。
    他解开朱林染血的外袍，看到里面衬衣也沾满暗红血渍时，心口猛地一紧，眉头拧成一团。
    好在仔细检查后，没发现朱林身上有伤口，朱元璋悬著的心才稍稍放下。
    他坐在床榻边，目光紧紧盯著朱林的脸，捨不得移开，心里暗下决心：这几天什么都不管，就守著林儿。
    徐达和汤和轮流休息了半天，精神好了许多。
    两人一碰面，便直奔猛火油提炼现场。
    傍晚时分，城外源源不断运来陶罐，里面装的都是从周边城池搜集来的猛火油原料。
    提炼现场架起数百口铁锅，柴火噼啪作响，士兵们按照朱林留下的图纸，有条不紊地添料、搅拌。
    徐达走到一口铁锅旁，探头往里看了看，问道：“进度怎么样了？”
    负责提炼的士兵立刻回话：“回魏国公，首批八十石猛火油快提炼好了。”
    汤和点点头，眼里满是期待：“好，等提炼出来，咱们当场试试效果。”
    徐达和汤和在提炼现场等了约莫半个时辰，一名士兵快步跑来：“国公爷，首罐猛火油提炼好了！”
    两人立刻跟著士兵上前，看到陶罐里装著深褐色的液体，表面还泛著微光。
    有士兵小声嘀咕：“这玩意儿真能水扑难灭？”
    汤和拍了拍他的肩膀：“先生不会拿战事开玩笑，试试就知道了。”
    士兵立刻提著陶罐，將猛火油泼洒在不远处的沙地上，液体瞬间在沙地上漫开。
    另一名士兵举著火把上前，所有人都屏住了呼吸。
    火把刚靠近沙地，“噗嗤”一声，猛火油瞬间燃起，橙黄色的火焰窜起半人高，灼热的气息扑面而来。
    “燃起来了！真的燃起来了！”徐达兴奋地拍了拍手。
    汤和立刻喊道：“快，拿水来！”
    一名士兵提著水桶跑过来，徐达接过水桶，先往火焰上洒了些水。
    火焰只是颤了颤，依旧熊熊燃烧。
    徐达乾脆举起水桶，將整桶水泼向火焰。
    水花溅起，火焰短暂熄灭，可没过片刻，残留的猛火油又“噗嗤”一声復燃。
    现场瞬间爆发出欢呼声：“水扑不灭！真的水扑不灭！”
    “先生太厉害了！不仅会打仗、会治病，还能研究出这么厉害的东西！”
    徐达压了压手，高声道：“大家加把劲，儘快提炼更多猛火油，等韃靼来了，咱们一把火烧了他们的营地！”
    “是！”士兵们齐声应和，干劲更足了。
    徐达和汤和兴冲冲地往中军帐赶，想把好消息告诉朱元璋。
    刚掀开帐帘，徐达就高声喊道：“上位！成了！猛火油真的水扑不灭！”
    朱元璋猛地回头，食指按在唇边，做了个噤声的手势，压低声音呵斥：“小声点！別吵醒林儿！”
    他指了指床榻上的朱林，眼神里满是责备。
    徐达和汤和立刻捂住嘴，悻悻地退出帐外。
    朱元璋又看了朱林一眼，確认他没被吵醒，才轻手轻脚走出中军帐。
    “怎么样？猛火油真有那么厉害？”朱元璋迫不及待地问。
    徐达连连点头：“真的！泼在沙地上一点就著，泼了一桶水都灭不了，还能復燃！”
    汤和跟著笑道：“大皇子总能给咱们带来惊喜，有这猛火油，韃靼不足为惧！”
    朱元璋脸上露出欣慰的笑容，小声感嘆：“有林儿在，大明的基业定能稳固。”
    猛火油提炼成功的消息很快在幽州城传开，郭兴、赵庸、唐宏才正在营帐里商议事情。
    一名士兵匆匆跑进帐：“侯爷，不好了！朱先生提炼的猛火油真能水扑难灭，还能復燃！”
    唐宏才猛地站起身，椅子被带倒在地：“你说什么？这不可能！”
    他想起早上和朱林定下的生死赌局，后背瞬间冒出冷汗——要是朱林真能打贏韃靼，自己的脑袋就保不住了。
    郭兴和赵庸也愣住了，两人对视一眼，都从对方眼里看到了慌乱。
    唐宏才抓住郭兴的胳膊，急切地问：“郭侯，现在怎么办？我可是跟他赌了脑袋！”
    郭兴乾咳一声，挣开他的手：“唐將军別急，那只是赌局，又不是军令状，陛下不会真让你死的。”
    赵庸也附和：“是啊，你是凉国公的义子，陛下多少会给几分薄面。”
    唐宏才看著两人躲闪的眼神，心里明白他们是在敷衍，可又想不出別的办法，只能急得在帐內转圈，冷汗浸湿了后背的衣袍。