丑时三刻，月隱星稀。
    徐七和老五来到水潭边。两人脱去外衣，只著贴身水靠，將装备用油布包裹好绑在背上。
    “记住，进去后不要点火，用磷光石照明。”徐七叮嘱，“发现楚將军后，留下玉佩和信，不要试图救他。我们人手不够，强救必死。”
    老五点头：“明白。”
    两人深吸一口气，潜入水中。
    潭水冰冷刺骨，即便穿著水靠也能感受到寒意。水下能见度极低，全靠摸索前进。老五在前引路，燕七紧隨其后。
    游了约莫二十丈，前方出现一个黑黝黝的洞口。水流在此变得湍急，显然是地下暗河的入口。
    两人奋力游入洞口，顺著水流前行。水道狭窄，岩壁粗糙，不时有尖锐的石棱划过身体。徐七感觉肺部开始发胀——已经闭气太久了。
    就在他几乎撑不住时，前方出现微光。
    老五率先浮出水面，大口喘气。燕七紧隨其后，发现自己身处一个天然岩洞中。洞顶有缝隙，透下些许月光。洞內乾燥，空气流通，显然有出口通往外界。
    “这里应该是监狱的下层。”燕七观察四周，“听，有水声。”
    两人屏息细听，果然听到隱约的滴水声，还有……铁链拖地的声音！
    徐七心中一紧，示意老五跟上。他们沿著岩洞小心前进，越往前走，铁链声越清晰，还夹杂著痛苦的呻吟。
    转过一个弯，眼前出现牢笼。
    不是普通的牢房，而是一个个铁笼，悬掛在半空中。每个笼子里都关著一个人，四肢被铁链锁住，浑身是血。
    徐七数了数，有十二个笼子，但只有三个笼子里还有人活著，其余的都是白骨。
    “楚將军……”他轻声呼唤。
    最里面的笼子里，一个披头散髮的身影动了动。
    徐七借著磷光石的光看清了那人的脸——满脸伤疤，左眼已瞎，右眼却依旧锐利。虽然瘦得皮包骨头，但那股悍勇之气仍在。
    “谁？”声音嘶哑如破锣。
    “北凉影卫，徐七。”燕七压低声音，“奉陈芝豹將军之命，前来寻楚將军。”
    楚狂奴猛地抬头，独眼中迸发出光芒：“陈芝豹……他还记得我？”
    “北凉从未忘记楚將军。”徐七从油布包中取出玉佩和信，“这是陈將军给您的信物和信。”
    楚狂奴颤抖著接过。玉佩入手温润，正是当年他送给陈芝豹的那块——他晋升驃骑將军时，徐驍所赐。
    信很短，只有几句话：
    “楚兄：
    三年苦楚，北凉皆知。
    今世子布局，建戮天阁於云雾裂谷，需兄这般豪杰坐镇。
    望保重性命，待时机成熟，必救兄归来。
    ——芝豹”
    楚狂奴看完，独眼含泪，却咧嘴笑了：“好，好！老子就知道，北凉不会忘了我！”
    他將信撕碎吞下，玉佩小心藏入怀中：“告诉陈芝豹，老子还撑得住。这三年，他们用尽手段，老子一个字都没说！”
    “楚將军受苦了。”徐七道，“我们需要知道监狱的详细情况——守军多少，换岗时间，地形如何。”
    楚狂奴虽然受尽折磨，但头脑清醒。他迅速报出信息：
    “守军一百二十人，分三班轮值。典狱长叫拓跋烈，北莽贵族，三品武者。监狱分三层，我在最下层，上面两层关著其他重要犯人。每天辰时、午时、戌时换岗，换岗时有半刻钟的混乱期……”
    他一口气说了许多，徐七一一记下。
    “还有，”楚狂奴补充道，“监狱里有条密道，通往山后，是拓跋烈给自己留的退路。密道入口在他房间的床下，只有他知道。”
    “您怎么知道？”
    楚狂奴冷笑：“老子被关在这里三年，每天听著看著，什么不知道？拓跋烈每十天会从密道出去一次，应该是去会情人。”
    徐七心中大喜——这条密道，將来或许能救命。
    “时间不多了。”老五提醒，“天快亮了。”
    燕七点头：“楚將军，我们该走了。您再忍耐些时日，北凉一定会救您出去。”
    楚狂奴咧嘴一笑：“三年都等了，不差这几天。告诉世子——楚狂奴这条命，將来就是戮天阁的！”
    两人原路返回，离开水潭时，东方已露鱼肚白。