赤生魔思索片刻，搁下那竹子古宝，转身就消失。
    李稳眼前的昏暗骤然扭曲，俄顷之间，天旋地转之感褪去。
    耳畔再次传来朱雀门外凡人的哭嚎哀求。
    他低头看去，手中不知何时已多了一截金色竹枝。
    大虞天子此刻依旧涕泪横流，兀自哀嚎。
    那群皇族眷属，磕头磕得额前血肉模糊，口中反覆念著仙师饶命。
    李稳握著阴阳斡枢竹，只觉无言。
    还未及细思，那叫陈黑的乌鸦不知从哪又冒了出来。
    “呷！”
    李稳手上一轻，那根阴阳斡枢竹，便已然不见踪影。
    愕然抬头，只见那乌鸦喙中正叼著那根竹子，双翅一振飞走了。
    地上的大虞天子和一眾皇亲，只顾著沉浸在自己的恐惧之中。
    李稳望著乌鸦消失的方向，怔了片刻，倒也没有半分恼怒或是不舍。
    那赤生魔来得古怪，去得也蹊蹺，送的东西，不要也罢，反倒是爷留下的这只乌鸦，行事颇有章法。
    爷自然是大於天的。
    他收回视线，看向那个名叫长乐的小公主。
    “你留在凡俗也是个祸害。”
    大虞天子闻言，猛地抬起头，脸上满是哀求。
    “仙师！长乐她……她尚且年幼啊！”
    李稳面无庙前，双手拢袖。
    “至於你们管教不力，纵女行凶，此为大罪。”
    “自今日起，大虞王朝每年上缴红枫谷的灵谷，在原有基础上，增添三倍。”
    “另，京畿之地几年税收，尽数拿出，用以抚恤此次车马之祸中枉死的百余人家，每户需白银千两，若有差池，或有官吏从中剋扣分毫……”
    “今日之事，本该把你大虞一脉尽数屠绝，方能消我心头之气。”
    “不过我即是道士也是修士，不可滥杀凡人，以免有碍修行。”
    “所以……”
    此言一出，那群皇族中响起一片劫后余生的啜泣声，磕头磕得更响了。
    “仙师慈悲！仙师慈悲！”
    李稳探手取出一枚灵松子仁，拋入口中，齿间脆响一声。
    “所以，滥杀之辈不是在下。待我归返谷中，唤上我的煞蛙前来行收走你等性命……”
    自己承了红枫谷教化，根骨里终究是个循理之人。
    他暗自感慨喟嘆一声。
    爷，这盛世恐难如你所愿了，孙儿其实心存仁善，做坏事的是那两只煞髓蛙！
    “一命抵一命，你等凡夫俗子理应知晓。”
    “至於你朝公主，著其亲往红枫谷投效，便道是我乙木令她前往。”
    “要是晚到一天，你大虞皇室便需再添一命抵偿。”
    翠竹穿透了天子的手脚，將一国之君屈辱地钉在自家城门外的尘土里。
    “仙师开恩！”
    “三倍灵谷，已是倾尽国库，京畿税收，更是动摇国本……实难从命啊！”
    “万万使不得！此举，与亡国无异啊！”
    周遭的皇族眷属们跟著哭天抢地，声声泣血，祈求著仙童能网开一面。
    李稳立於隼首，煞有介事地点了点头。
    “確实是万万使不得的。”
    那皇帝挣扎著抬起头，眼中爆发出强烈的求生欲。
    “仙师明鑑！仙师……”
    李稳忽然笑了。
    “我说使不得，是指你女儿行径。不过撞死百余人，也敢称异稟？这点亡魂血气，也配叫祸害？”
    “我有两只煞蛙，所以须是一命换两命。”
    李稳双手拢在袖中，踏隼离去。
    罡风猎猎作响，他心情大好，盘膝坐於隼背，单手托腮眯著眼，愜意得险些哼起小曲。
    閒来无事，又取出那张湿黄纸页，未去翻看，只以指腹在粗糙纸面轻轻摩挲，思绪不明。
    爷已化成田垄之尘，沟壑之泥。
    那乌鸦，应是爷的一缕执念所化？今它远走，莫不是爷连这最后一丝念想也消散了？
    他忽觉寒意浸身。
    隼鸟似是察觉到主人的心绪低落，发出一声清越的低鸣，开始缓缓下降。
    熟悉的山谷轮廓，在云雾中渐渐清晰。
    红枫谷到了。
    李稳收敛心神，拍了拍隼鸟的脖颈，自鸟背上一跃而下，径直往松长老的丹房行去。
    丹房內，药香依旧。
    松丹寧见爱徒归来，脸上掛著温和的笑意。
    “事情可还顺利？”
    李稳躬身行礼，言辞简练地將大虞京城之事稟报了一遍。
    松丹寧听完，见李稳神色间带著几分倦意，只当他是初涉凡俗，心有感慨，便温言道。
    “去吧，回你洞府好生歇息，静思己过，巩固道心。”
    “弟子告退。”
    李稳旋身步出丹房，折返自身的洞府。
    洞內清寂萧疏，孤寒之意復又裹挟其身。
    娘殞命，爹疯癲，爷浩渺天地间，惟余他孑然一身。
    他正怔然出神，洞府之外，忽而传来一阵轻柔的叩门声。
    “乙木师弟，可在洞府之中？”
    李稳將黄纸收回怀中，起身打开了石门。
    门外立著一位身著灵兽堂服饰的女修，瞧著约莫十七八岁，眉目清秀，腰间掛著一只绣著各色灵兽的布袋。
    “师姐有事？”
    那女修见李稳开门，先是依著规矩行了一礼，隨后才开口。
    “我乃灵兽堂执事弟子苏筠，奉长老之命，特来告知师弟。”
    “师弟託付於灵兽堂孵化的两枚蛙卵，已於今日清晨，成功孵化了。”
    李稳心头微动。
    苏筠见他没有立刻回应，便又续道。
    “煞髓蛙习性特殊，极难伺候，孵化之后若不及时以煞气餵养，不出三日便会夭亡。”
    “长老吩咐，请师弟儘快隨我前往灵兽堂，將那两只幼蛙领走。”
    李稳点了点头。
    与此同时，大虞京城外，一棵生长了不知多少年的老槐树上，那只漆黑的乌鸦正安稳地立在最高的枝椏间。
    它嘴里叼著一截寸许长的金色竹枝，正是那阴阳斡枢竹。
    “呷。”
    乌鸦发出一声沙哑的叫唤，把竹子放在树上，而后用喙在金色竹枝上轻轻啄了一下。
    “呷呷呷呷呷。”
    这陈生所化之乌鸦，不知又在试炼何种道则之力。