与此同时，帝都。
    某处深藏於地底，墙壁由隔绝神识的特殊黑石砌成的密室內。
    光线昏暗，仅有几盏镶嵌在墙壁上的幽蓝色晶石灯散发著冰冷微弱的光芒，勉强照亮中央一张古朴的古木方桌。
    两道身穿笼罩全身的黑色斗篷、面容隱藏在深深兜帽阴影下的身影，相对而坐。
    空气中瀰漫著一种压抑而阴冷的气息。
    其中一道身影，坐姿隨意。
    手指有一下没一下地轻轻敲击著桌面，发出“篤、篤”的轻响，仿佛一切尽在掌握。
    他是“影主”，暗鳞族潜伏在联邦內部最高级別的內奸之一，身份成谜，位高权重。
    另一道身影则显得拘谨许多，微微前倾著身体。
    声音带著一丝不易察觉的惶恐与愤恨，正是他的直属下属——“幽芒”。
    “影主，” 幽芒低声匯报，声音在密闭的空间里显得有些沉闷，
    “凌辰阁那边的行动……失败了。我们派去的人手，连同凌辰那个蠢货，全军覆没。
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    林荒和三只雪月天狼幼崽被啸月亲自带回东荒林。”
    影主敲击桌面的手指微微一顿。
    隨即又恢復了节奏，兜帽下的阴影中看不出任何情绪波动。
    只是淡淡地“嗯”了一声，仿佛早已料到。
    幽芒继续道：“目標林荒，自济城事件后，便一直停留在东荒林核心区域，再未踏出一步。
    我们的人尝试过潜入侦查，但雪月天狼族领地戒备异常森严，尤其是核心区域，稍有异动便会引来巡逻队，不敢深入。”
    “把我们的人手，从东荒林外围撤回来吧。” 影主的声音平静无波，做出了决断。
    “撤回来？” 幽芒猛地抬头，兜帽下似乎有两点幽光闪烁，语气带著急切与不甘。
    “影主！那林荒，带著萧林两家，联合联邦几乎屠尽了我族潜伏的战士，
    后来更是导致凌辰阁据点被连根拔起，让我族在联邦境內的力量损失惨重！难道就这么放过他？！”
    “放过他？”
    影主发出一声低沉而冰冷的轻笑，敲击桌面的手指停下，
    “当然不会。此子成长速度骇人，更是与荒兽关係匪浅，將来必是我族心腹大患。但是……”
    他的声音转冷，带著一丝无奈与忌惮：
    “想在东荒林外围，或者说，想在啸月那老畜生的感知范围內杀他，太难了。你忘了济城的教训？”
    提到济城，幽爪的身体不易察觉地颤抖了一下，恨恨地道：
    “济城內本可一击必杀！
    谁……谁曾想他竟能召唤啸月的意志虚影！
    更没想到，啸月竟会为了他，不惜离开深渊，真身降临济城！”
    提及“啸月”这个名字，密室內原本就阴冷的气氛仿佛又降低了几度。
    影主隱藏在兜帽下的脸庞微微抽搐，即使时隔几百年。
    当初啸月那霸道绝伦、视渊族圣者如无物的姿態，以及那冻结灵魂的杀意。
    依旧让他心有余悸，那是源自灵魂深处的恨意与恐惧。
    “是我们疏忽了，”
    影主的声音带著一丝压抑的怒意，
    “低估了狼王啸月对这个人类养子的重视程度。
    不过……这种守护手段，也並非毫无破绽。”
    “破绽？” 幽爪精神一振，急忙追问。
    “对。” 影主兜帽下的目光似乎闪烁著算计的光芒。
    “根据西荒林和凌辰阁两次袭杀的情报来看，
    啸月留下的守护手段，大概率是在感知到林荒遭受致命攻击，才会被触发。”
    他顿了顿，语气变得阴森而诡譎：
    “既然如此……我们何必非要取他性命？
    你下去后，挑选几个精通灵魂攻击、手段最为隱秘的下属。
    告诉他们，不需要发动致命攻击，甚至要控制好力度，避免触发守护印记。
    只需要……找准机会，以灵魂之力侵蚀他的灵魂本源，让他灵智蒙尘，变成一个无法修炼、浑浑噩噩的白痴，便足够了。”
    幽爪闻言，先是一愣，隨即兜帽下传出压抑著的、带著残忍意味的低笑：
    “妙啊！影主！如此一来，既废掉了这个未来的威胁，又不会立刻引来啸月的疯狂报復！
    一个变成废物的天才，比一个死了的天才，对雪月天狼族和那些关心他的人来说，或许更是一种折磨！”
    他仿佛已经看到了林荒眼神呆滯、口水横流的模样，心中涌起一股病態的快意。
    “去吧，谨慎安排。机会总会有的，他不可能永远龟缩在东荒林。” 影主挥了挥手。
    “是！属下明白！定不负影主所託！”
    幽芒起身，恭敬地行了一礼，身影缓缓融入密室的阴影之中，消失不见。
    密室內重新恢復了寂静，只剩下影主独自一人，以及那幽蓝色晶石灯投下的冰冷光影。
    他缓缓抬起手臂，看著自己覆盖著细密黑色鳞片的胳膊，眼中闪过极致的怨恨与冰冷。
    沉默良久，他仿佛是在对著虚空低语，又像是在坚定自己的信念，声音沙哑而充满诅咒的意味：
    “楚河……就算你万般算计，机关算尽，为你紫亟一脉找到如此『麻烦』的传人，也照样……保不住你楚家的传承！”
    “紫亟一脉，合该……彻底消失在这世间！”
    低沉的话语在密室內迴荡，带著跨越了血海深仇的执念，最终归於无声，只有无尽的阴谋在黑暗中继续酝酿。