就在一行四人归来之际。
    演武场周围的大夏国百姓，也第一时间捕捉到阵法传出的波动，发现归来的白银霜三人。
    许多出自大夏国皇族的子弟见状，也不由得朝其投去轻蔑般的眼神。
    见到其中没有韩子木的身影，许多人都暗自高兴。
    风言风语顿起。
    “呦，那韩子木韩大侯爷怎么没回来啊？”
    “不会是死在了北溟海底，餵了鱼吧？”
    “哎呀呀，真是可惜啊，大夏国可是好多年没有出这么硬的骨头了。”
    “我还以为他能帮大夏国扬名，夺得此次歷练的魁首呢。”
    “原来也是个中看不中用的货。”
    白银霜自是不屑於跟这些紈絝耍嘴皮子。
    到来的第一时间，便直奔皇家学院赶去了。
    二憨更是不稀罕跟这群人耍嘴上功夫，同样自顾自地离去。
    司空化龙则第一时间朝家族方向奔去，欲要將自己获得神秘墓府传承的喜讯，告知自己的父亲和族人。
    临行前。
    他也不忘向白银霜躬身行礼，感谢对方和二憨炼体分身，在北溟海底的救命之恩。
    在场者见到三人谁都没接他们的话，还以为心中猜想坐实。
    便叫得更凶，笑得更欢了。
    可接下来，自大夏国皇城传来的雄浑之音，却是如一记重锤，狠狠地打在他们的心头。
    “定北侯韩子木，此次北溟歷练有功，不仅带队帮大夏国夺魁，还受到帝国联盟的特別嘉奖。”
    “按照大夏国律，双功叠加，当获特等万户侯封赏。”
    “经帝国仁武圣聪、贤德爱民、真龙皇帝陛下批准，特封韩子木为忠勇万户侯，享每年六万上品灵石，外加一千上品血精石供奉。”
    “並且坐享南边郡七成赋税，拥有属地一切官员的任免权，以及保境安民之重任。”
    ……
    隆隆之音一次次地在整个洛京城重复响起，眾人无不惊骇。
    原本叫囂的那些夏姓皇族后裔闻言，终於闭口不言，脸上也莫名地有种火辣辣之感。
    一个非夏姓修士，且没有任何出身，被封为万户侯，著实是罕见。
    眾人努力回想，翻阅古籍档案，发现类似的事情发生，已经是一千年前的事了。
    这显然与近些年大夏国皇室的做事风格不符。
    眾人不禁怀疑，那韩子木到底是立下了何等奇功，受到了修真国联盟的何等表彰，帝国得到了何等资源上的倾斜，才会册封万户侯。
    就在眾人以为这位仁武皇帝终於难得的大方了一回时。
    一些明眼人却是意识到问题有些不对。
    因为，这位忠勇侯的封地南边郡，並不在帝国既有的八王二十四郡之中。
    而是一个新成立不久的郡。
    仔细翻看帝国下发到各郡的正式封侯告示，眾人才明白，原来这个所谓的南边郡原来是大夏国成立之初的一个老郡。
    其与南海郡相邻，虽然南面海域，东北放背靠妖兽山脉，物產极为丰富。
    却是与千岛国隔海相望，四百多年前千岛国被苍狼帝国攻占。
    南边郡也逐渐被其袭扰、蚕食，至今仍常年处在战乱之中，被修真国联盟定为正义地区。
    在此之前。
    一直是镇南王夏正淳负责这个建制並不完整的郡，与苍狼帝国周旋。
    每每苍狼帝国有所异动，镇南王便会向帝国上报，申请军餉。
    在上面花费的军费，几乎是一个天文数字。
    如今有了忠勇侯这位接盘侠，不仅可以履行帝国封赏万户侯的律法，堵住帝国百姓的嘴。
    还能省去了一大部分军费。
    如果坐镇期间，苍狼帝国攻占了南边郡，便可以藉故废除这位异姓万户侯。
    可谓是一举两得。
    如果对方不愿意担此重任，刚好撤销对其封赏，连高额的俸禄都无需支付。
    按照大夏律令，千户侯、万户侯、封王均需在属地坐镇，勤於政务。
    少有人知道的是。
    二憨炼体分身封印魔尊后，元素阁便通过修真国联盟，告知大夏国前者在北溟海建立奇功。
    並且对大夏予以一定份额的高阶修炼资源上的扶持，要求二憨进行封赏。
    得到消息的朝廷，並不知道二憨立了什么功勋，误以为是在对抗大沧仙朝时表现神勇。
    暗喜於修真国联盟派发的高阶修炼资源之余，他们却是对二憨的封赏问题表现得极为不愿。
    且不说大夏国皇帝的態度如何。
    主持朝政的四位夏姓封王便不容许任何外姓人，坐万户侯这样的位子。
    原因很简单。
    千户侯和万户侯都是脱离封王掌控，直接受帝国皇帝节制。
    乃是他们权力之外的隱患。
    如果万户侯再建奇功，按照大夏律令就要封王，与他们平起平坐了。
    驻守边疆的四位封王虽然也是外姓，可都是他们的亲信，早在继承祖上王位时就已经赐姓夏。
    这四族的王爵已经传承上千年，利益往来早就和帝都的四位封王根深蒂固。
    属於非常听话的自己人。
    可二憨则不同，作为一个初来乍到的新瓜蛋子，没有任何依仗不说。
    做了二等侯也不曾主动孝敬任何一位封王，找个靠山。
    北溟海歷练前，更是在皇城前公然击杀皇族成员。
    这样的愣头青，哪一个能忍？
    册封对方做万户侯，属实不得已：一者有修真国联盟的嘉奖文书在；二者，大夏国也有明確的封赏律令。
    正因为此，四位封王坐在一起才想出了这么一个计策。
    欲要让二憨知难而退！
    此刻！
    李二憨一路赶往学院的同时，也暗自释放灵识之力，从周围人的口中探听此中原委。
    帝都百姓本就热衷於吃瓜，喜欢研究朝堂政事，许多明眼人都看出此中原委。
    得知事情真相的二憨，也不由得眉头皱起，暗骂那皇帝老儿和四位封王阴险狡诈。
    其心中暗忖，既然这样，倒不如自己拒绝那什么狗屁万户侯。
    安安稳稳地做二等侯。
    可一个人的到来，却是让他改变了主意。
    当夜。
    星子缀满天幕，弯月斜倚檐角。
    重回故里的二憨，依栏而醉，享受这份难得的愜意。
    恰在他昏昏欲睡之际。
    唰！
    一道迅影如鬼魅般在其身旁闪过。
    待到他重新定神时，人已经化为轻盈的风箏，凌空飞起。
    全身上下包括嘴巴在內，都被一股强大的灵识之力笼罩，无法发出半点声音。
    竟是被人轻易裹挟，凌空飞至帝都城外，一片荒凉的墓园中。
    “不好，遇到刺客了。”
    “这洛京城的城防军可真是吃乾饭的！”
    “九头虫，干嘛呢，睡著了？”
    心中大骂之余，二憨也连声向巴蛇九头蟒呼救。
    可后者却是不敢贸然传音，只是轻轻在神璽空间写下一行小字：
    “来者势强，是友非敌，镇狱使大人无需担心。”
    呼！
    二憨这才暗舒了一口气。
    恰在他猜测来人的身份时，那壮硕身影却是隨意將其丟在一边，扯下头上的隱身斗篷，露出那张满是络腮鬍，眉宇间透著狂野和霸气的帅气脸颊。
    其唇角那道清晰的疤痕更是其身份的明显辨识。
    正是叶元，那个不愿意被叶寒称之为父亲的男人。
    咕嘟！
    到来的第一时间，此人先是朝嘴里猛灌了一大口烈酒，这才邪眸瞥向二憨，漫不经心地道：
    “我儿叶寒……可好？”
    话落之际，叶元又顺手举起手中的酒罈，再次豪饮了一口。
    好似少喝一口就是嘎掉一般。
    听闻对方发问，二憨却是眸光异动，怒声道：
    “不好！”
    “他被一条恶龙拖进了，你所標註的鯤龙锁溟井，便再也没有出来！”
    “应该是死在了里面！”
    噗！
    话音刚落。
    那叶元便猛喷了一口酒，目瞪狗呆道：
    “什么？！”
    “进入锁龙井的是他？”
    “可他拥有冥河权杖，还有太虚敕神笔自带锁龙符阵，怎么会被一只四阶中期尸鬼恶龙制住？”
    “你……你小子在骗我？”
    说话间。
    叶元也不禁俯首贴至二憨面前，直视其双眸，欲要从中找到些许撒谎的端倪。
    恰在这时。
    李二憨却是突然出手，右拳猛击那叶元的腹部。