山林中久候的巽三一声令下，弩箭如雨倾泻。
    与此同时，数条绳索从岸上拋出，套住小艇，猛力拉向岸边。
    “有埋伏！”
    黑衣人们惊呼，挥刀格挡箭矢。
    但山影卫的弩箭太密，太准，转眼间，小艇上的人已经倒下了一半。
    剩下的人，有的想跳水逃生，却被早已候在水下的山影卫拖住，一个个被生擒。
    姜稚缓缓站起身。
    她看著山影卫如猎豹般扑出，將敌人擒获，眼中是尽在掌握的篤定。
    战斗在十息內结束。
    小艇上除了中箭死亡的，剩余十三名黑衣人，全部被擒获。
    火还在燃烧，但早已经失去了威胁。
    巽三早早就已经带人將官船附近的火油清除了，所以货船燃烧的火势对官船没有丝毫影响。
    姜稚从藏身处走出，来到岸边。
    被擒获的黑衣人跪成一排，各个面如死灰。
    “谁派你们来的？”惊蛰拔出剑，架在其中一个人脖颈旁，询问著。
    无人回答。
    “不说？”巽三走到黑衣人面前，开始逐个搜身。
    不多时，就从其中一个人身上搜出一块腰牌。
    当看到刻著“谢”字的木质腰牌出现在眼前时，姜稚轻轻挑了挑眉。
    “谢家…这可是有点出乎我的意料了。”
    姜稚摩挲著那块木牌，唇角勾起一抹冷笑，“主动跳出来，当真是急不可耐了。”
    她走到被擒的黑衣人面前，目光扫过那一张张或惊恐或绝望的脸。
    其中一个黑衣人见姜稚如此，咬牙道：“要杀要剐，悉听尊便！”
    “杀你们？”姜稚摇头，“那岂不是太便宜幕后黑手了。我要你们活著，活著上京，活著在刑部大堂上，指证谢家！”
    然后转身，对巽三吩咐道：“分开关押，单独审讯。必须从他们嘴里知道这次行动的全部细节。”
    “是！”
    “另外，”姜稚看向还在燃烧的火船，“明日一早，咱们出发走官道，並且一定要大张旗鼓地走。”
    惊蛰不解：“公子，这样岂不是更危险？”
    “最危险的时候，就是最安全的时候。”姜稚望向北方，目光深远。
    “谢家这次失手后，短时间內不敢再动。而我们越是高调，他们就越不敢轻举妄动。”
    她顿了顿，声音清晰如玉石相击：“而且，我要让所有人都知道，『稚川先生』的人都不是软柿子，不仅从江南活著回来，还带著被刺杀的证据，一起回来了！”
    火光映照著姜稚沉静的面容。
    惊蛰看著自己公主如此，心中涌起难言的骄傲。
    这就是她发誓效忠的人，是大晟的“福娃”，也是“稚川先生”的灵魂！
    火光渐熄，晨雾升起。远处传来鸡鸣，天快亮了。
    姜稚回到临时搭起的营帐，却无睡意。
    她提笔写信，將今夜之事详细稟报父亲，並附上缴获的谢家腰牌和刺客的初步口供。
    写到最后，姜稚笔锋顿了顿，墨汁在纸上晕开一点。
    她想起那个在北疆浴血奋战的十三皇叔，想起他简简讯中的“小心，安”，想起他可能正面临的诬陷和压力。
    笔尖重新落下，添了一段：
    “…北疆军粮被劫之事，女儿以为绝非偶然。”
    “三万石粮食目標庞大，运输途中必有重兵护卫，能成功劫走，要么是內鬼接应，要么是军方级別的力量出手。”
    “请父亲提醒十三皇叔，彻查押粮官兵，特別是近期调入北疆的新人。另，女儿不日將抵京，一切安好，勿念。”
    搁下笔，姜稚走到帐外。
    东方已现鱼肚白，晨光刺破夜色，照亮她清秀却坚毅的面容。
    新的一天开始了。
    而前方，京城的风雨还在等著她。
    ……
    姜稚高调返京的消息，如同春雷般炸响朝野。
    当掛著稚川商行旗帜的车队浩浩荡荡驶入城门时，沿途百姓夹道围观，议论纷纷。
    “那个车里的人就是『稚川先生』派去杭州的姜公子，听说才十几岁！”
    “人不可貌相！听说他在杭州公堂上，把宝昌號那些罪行都揭了个底朝天。”
    “看后面押送的那些人，不会都是刺客吧？说是被派去灭口的…”
    雍王府车队中央的马车里，姜稚正在闭目养神。
    她已经换回了女儿装扮。
    一身杏黄宫装，髮髻轻挽，与之前的“姜川”判若两人。
    昨夜秋露已经等在城外，告知了她最近京城发生的事。
    今日一早进城前，姜稚便与山影卫分开出发，坐上了雍王府的马车。
    如今明面上看，是雍王府车队接“病癒”的公主回府，而偽装成姜川的商队已经往京城商行的別苑方向驶去。
    “公主，前面到王府了。”秋露轻声唤著姜稚。
    姜稚闻言睁开眼，透过车帘缝隙看到雍王府熟悉的门楣。
    府门大开，父亲姜肃亲自站在阶前等候，而母亲在一旁也是翘首以盼。
    车停，姜稚下车瞬间，林月瑶便扑了上去，紧紧抱住她：
    “稚儿！我的稚儿！你终於回来了！让娘看看瘦了没有？”
    “娘亲，女儿一切都好。”姜稚眼眶微热，回抱住母亲。
    姜肃虽未说话，但眼中的欣慰难以掩饰。
    他拍了拍女儿的肩膀：“回来就好，先进府再说。”
    一家三口回到內院，屏退左右后，姜肃上下打量了女儿好一会。
    见她只是清瘦了一些，真的没有受伤，才安下心来。
    接著沉声道：“稚儿，你回京的时机正好。三日前，寒川的捷报已经抵京，陛下龙顏大悦，已下旨命他即日班师回朝，预计半月內抵京。”
    “陛下原本有意为他举办凯旋庆典，封赏功臣。”说到这儿，姜肃神色逐渐复杂起来，“但北疆军粮被劫一事被大做文章，兵部甚至在昨日上奏，要求彻查龙渊军內部！”
    “看来，这兵部里应该有谢太师的门生。”
    姜稚立刻领会到父亲话中的重点，“他们是想用军粮案牵制十三皇叔，让他无法受封？”
    “正是！”姜肃点头。
    “所以必须儘快將杭州案的证据呈上，先打掉谢家的气焰。只要谢家自顾不暇，军粮案就少了最有力的推手。”
    “女儿明白。”姜稚眼中闪过势在必得。