听雪楼。
    玄玦站在顶层窗前，手中把玩著一枚黑色令牌。
    月光透过窗欞，在他脸上投下明暗交错的光影。
    “尊者，”黑衣侍卫跪在身后，“李太医已经答应了。”
    “很好。”玄玦嘴角勾起一抹笑，“姜稚果然还是用了这招。她比我想像的还要坚定。本性也跟我一样的狠，没有丝毫拖泥带水。不愧是我看重的人。”
    “那我们要不要…”侍卫做了个抹脖子的手势。
    “不。”玄玦摇头，“李太医还有用。端阳节那日，我需要他活著作证。证明太子谋害君父。”
    他转身，月光照亮他左眼角的硃砂痣，红得妖异：“太子那边有什么动静？”
    “太子已经確认火药被拆除，但他以为是张猛走漏了风声，正在暗中排查內奸。”侍卫道。
    “另外，他接到军械被截的消息，暴跳如雷，但箭在弦上他已不得不发，只能提前动用藏在城內的私兵。”
    “多少人？”
    “约八百人，分散在四个据点。按您的吩咐，名单已经『不经意间』泄露给了安寧公主。”
    玄玦满意地点头：“做得好。让太子和姜稚斗得两败俱伤，我们才能坐收渔利。”
    他走到琴案前，指尖轻抚琴弦：“端阳节那日，你带三百死士埋伏在宫外。等太子的人衝进去后，你们再进去。”
    “记住，首要目標是姜稚！必须活捉！”
    “那太子呢？”
    “太子？”玄玦轻笑，“一个蠢货，留著何用？等他杀了皇帝，我们再杀了他，岂不是名正言顺？”
    侍卫心中一凛，低头应道：“是。”
    玄玦拨动琴弦，弹出一段清冷的曲调。琴声中，他仿佛看到了端阳节那日的场景——
    太子逼宫，皇帝“暴毙”，百官惊慌。
    姜稚挺身而出，揭发太子罪行。
    太子狗急跳墙，双方血战。
    就在两败俱伤之际，他率红莲教死士杀入，控制全场…
    届时，他会亲手擒下太子，救下姜稚，成为百官眼中的救世主。
    然后，顺理成章地留在她身边，成为她最信任的人。
    等她完全信任他，等她爱上他…
    玄玦嘴角的笑意越发深邃。
    姜稚，很快你就会知道，谁才是最適合你的人。
    谁，才是能陪你走到最后的人。
    琴声戛然而止。
    玄玦收起令牌，眼中闪过志在必得的光芒。
    ……
    五月初四，晨。
    雍王府后园，姜稚与萧寒川在池塘边並肩而立。
    晨雾未散，池面笼著一层薄纱，锦鲤在雾中若隱若现。
    “大哥，”姜稚先开口，“明日就是端阳节了。”
    “嗯。”萧寒川侧头看她。
    晨光中，姜稚的眉眼柔和，但眼底有掩饰不住的疲惫，“你…准备好了吗？”
    “该准备的都准备了。”姜稚轻声道，“火药已拆除，李太医已策反，太子的秘密据点已监控，张猛那边也已安排妥当。现在，只能等明天了。”
    她顿了顿，转头看向萧寒川：“大哥，明日若有不测…”
    “不会有不测。”萧寒川打断她，“有我在，绝不会让你有事。”
    他说得斩钉截铁，眼中是不容置疑的坚定。
    姜稚心中一暖，但隨即又涌起复杂的情绪。
    这几日玄玦的出色表现，让她不得不重新考虑联姻的可能。而大哥…
    她看著萧寒川坚毅的侧脸，心中轻嘆。
    二人之间突然无言。
    “稚儿，”萧寒川忽然开口，打破寂静，“这几日我读了些书，《赋税论》《水利疏》《航海志》…以前觉得这些枯燥，现在读来，倒也別有洞天。”
    姜稚一怔：“大哥怎么突然读这些？”
    “因为想多了解你。”萧寒川直视她的眼睛，“想了解你在想什么，在做什么，在为什么奋斗。想成为…能真正帮到你的人。”
    这话说得直白，姜稚心跳漏了一拍。
    “大哥…”她张了张嘴，却不知该说什么。
    萧寒川却笑了：“不必现在回答我。等端阳节过了，等大晟安定了，我们再好好谈。”
    “现在，你只需知道，无论你做什么选择，我都支持你。无论你要走哪条路，我都陪你。”
    萧寒川伸手，轻轻將姜稚肩头的一片落叶拂去，动作温柔的不再像是那个杀伐果断的北疆战神。
    “稚儿，你记住，”他的声音很轻，却重如千钧，“这世上，没有人比我更希望你幸福。”
    姜稚看著萧寒川眼中的深情，忽然眼眶一热。
    她別过脸，看向池塘：“大哥，谢谢。”
    谢谢你的守护，谢谢你的理解，谢谢你的…包容。
    萧寒川没有再说话，只是静静站在姜稚的身边。
    晨雾渐渐散去，阳光洒满池塘，锦鲤跃出水面，盪开一圈圈涟漪。
    这一刻，岁月静好。
    但他们都知道，平静之下，暗流汹涌。
    明日，便是决战之日。
    五月初四，夜。
    东宫灯火通明，太子姜晟正在做最后的部署。
    “明日巳时，宫宴开始。”他站在地图前，眼中闪著狂热的光。
    “午时三刻，李太医会在父皇酒中下药。未时，父皇会『突发急病』。届时，本宫以监国太子之名，宣布宫宴中止，护送父皇回寢宫。”
    他手指点在地图上：“回寢宫的路上，经过御花园时，红莲教的死士会动手，製造混乱。”
    “同时，张猛会打开宫门，放东宫卫队入宫。本宫会以『平乱』为名，控制全场。”
    幕僚们聚精会神地听著。
    “控制全场后，”太子眼中闪过狠厉，“本宫会逼父皇写传位詔书，对外宣布，父皇急病驾崩，传位於本王。然后迅速清除所有反对者。”
    “姜肃、萧寒川…这些人一个都不能留。”
    姜诚最后深吸一口气：“诸位，成败在此一举。事成之后，你们都是从龙功臣，封侯拜相，指日可待！”
    “愿为殿下效死！”幕僚们齐声应道。
    太子满意地点头，端起酒杯：“来，满饮此杯，预祝明日大捷！”
    “大捷！大捷！”
    酒杯碰撞，酒液四溅。
    没有人注意到，窗外屋檐下，一个黑影悄然离去。