克雷格驻地·破晓
    天穹之上一抹金色光辉刺破黑暗，无垠的星辰被唯一的光辉驱散，使得寒冷的冬季涌来了一抹温暖。
    砰——！
    而此时，在一片苍白树林中央的克雷格木屋旁，三道身影相互碰撞，在林地中来回穿梭。
    赤金色的火焰在黎明前的昏暗中燃烧著，却散发著反常的寒意。
    每一次火焰溅落在地面，周围的枯草和苔蘚並不会燃烧，反而是宛如有生命般剧痛捲曲。
    嗤——！
    又是一次剧烈的碰撞，独眼巨人形態的维克多闷哼一声向后滑退，在地面上犁出两道深深的沟壑。
    他低头看向自己的左臂，那里有一道被火焰擦过的伤口，皮肤表面没有烧焦的痕跡，却散发著一股令人无法忍受的剧痛。
    “唧唧……”
    甚至不远处，一只躲在树根旁的冬鼠发出微弱的哀鸣。
    它刚才只是被一缕逸散的火焰溅到后腿，此刻整个身体就蜷缩成一团，细小的四肢在剧烈颤抖。
    几秒钟后，那巴掌大小的身躯僵硬在原地，眼睛圆睁，被活活疼死。
    “臭老头，想到解决办法没有！”
    维克多將手中的狼牙棒死死插入地面，棒身上的火焰在泥土的覆盖下才逐渐熄灭。
    他额头上青筋暴起，那火焰带来的痛觉被放大了数倍，每一次呼吸都仿佛有细针划过体內。
    “呃……”维斯脸上闪过一抹尷尬，他巨大的独眼死死盯著前方那道被赤金色火焰包裹的身影。
    艾拉站在林间空地中央，五官不断冒出摇曳的火焰，那些火焰在她周身形成一个个若隱若现的人形轮廓。
    她的眼神痛苦，但嘴唇却在微微颤动，似乎在与体內某种存在挣扎。
    “你不是號称上一代最强猎魔人！不会不知道吧！”维克多看著自家父亲的迟疑，脸上闪过一抹不屑。
    而维斯此刻確实感到棘手，心中一时也想不到更好的方法。
    二十年前他单人击退成年野龙的战绩至今还在猎魔人公会流传，可眼前这种情况完全超出了他的经验范畴。
    自从他们四个从腐败世界那个噩梦般的地方返回驻地后，艾拉体內那些沉寂的怨灵突然暴动，赤金色火焰不受控制地从她体內涌出。
    甚至自家蠢小子说，艾拉体內的怨灵可以让其拥有抗衡他们独眼巨人化后的力量。
    起初他並不相信，可经过先前的一番交手，这居然是真的！
    更让维斯心惊的是，独眼巨人天生的缺陷无法看见怨灵，可他却可以清晰地看到这些火焰。
    这足以说明这些怨灵不一般，它是由不知道多少亡者的怨念匯聚而成的集合变异怨灵。
    “薇雷娜有办法吗……”维斯神色凝重，只能將目光投向一旁的妻子。
    薇雷娜站在稍远的距离，苍白的脸上眉头紧锁。
    作为曾经的半神分身，如果记忆还存在的话，或许能知道解决的方法。
    可隨著碎片被收回，本体似乎又隔绝了与她最后一丝联繫，这让自己古老时代的记忆近乎全部消失。
    “先把她控制住吧！”她思索一瞬，最终打算用残存记忆中仅剩的一种特殊秘术，看看能否將其束缚。
    “维克多……我控制不住自己……”
    而前方，艾拉的声音断断续续地从火焰中传来。
    她的眼神时而清明时而涣散，左手死死抓住右手手腕，指甲深深嵌入血肉。
    “坚持住，艾拉！”维克多看著这一幕，眼中满是焦急，当即便准备再次衝上前。
    然而就在这时……
    “滚出来！”
    维斯似乎察觉到什么，巨大的独眼猛然转向左侧，瞳孔收缩成危险的竖线，
    顿时，三棵粗大的灰白树木后方传来轻微的脚步声，似乎有人影在攒动。
    “难道又是那些偷窥的傢伙！”维克多眼中杀意暴涨，狼牙棒从地面拔出，带起大块冻结的土壤。
    自从他们从腐败世界回归，克雷格驻地周围就从未安寧过。
    各大猎魔人公会的探查者、大公爵的密探，甚至连皇室的罪孽者，都像闻到血腥味的鯊鱼般在周围游弋。
    嗡——！
    但下一刻，一缕缕神圣的白色光辉从树木后方渗透而出，那光芒並不刺眼，反而使得周围的温度隱隱回升。
    当它们接触到林间残留的赤金色火焰时，两种光芒发生了奇异的反应。
    白色光芒如同水波般包裹住火焰，一点一点將其压缩回原点。
    “怨灵啊！光之主的神圣將庇佑汝等！”
    隨著苍老而庄重的吟唱声响起，数十道身著白袍的身影从树林阴影中走出。
    他们手中各自捧著一尊双翼人形雕像，中空的胸腔內盛装著乳白色的液体，隨著老修士们的吟唱，液体正以肉眼可见的速度减少。
    为首的老修士约莫六十，面容肃穆，长袍领口绣著金线勾勒的光明教堂徽记。
    他目光看著艾拉身上化作人脸形態的火焰，眼中闪过一丝凝重。
    “纯净之火与痛苦怨念的结合……何等褻瀆的造物。”他低声自语，隨即抬高声音。
    “以光之主的名义，净化此地！”
    同时，更多白袍修士加入祷告，他们手中的雕像同时亮起。
    白色光芒如潮水般涌向艾拉，与赤金色火焰激烈对抗。
    嗤嗤嗤——！
    艾拉周身的火焰剧烈波动，仿佛有无数张痛苦的面孔在火焰中浮现又消散。
    “啊……”她发出一声压抑的痛呼，身体剧烈颤抖。
    “艾拉！”维克多想要衝过去，却被维斯一把按住肩膀。
    “等等。”维斯独眼中闪过警惕，“先看看。”
    作为经验丰富的老猎魔人，他能感觉到这些白袍修士的力量是真实的，而且確实在压制那些怨灵火焰。
    白色光芒与赤金色火焰的对抗持续了约莫一分钟，最终火焰如同被浇熄的炭火般逐渐缩回艾拉体內。
    当最后一缕火苗消失时，艾拉身体一软，瘫倒在地。
    “艾拉！”维克多挣脱维斯的手，瞬间退出独眼巨人形態，將她搂入怀中。
    虽然体温低得嚇人，但维克多能感觉到她的呼吸正在逐渐平稳，眼中也恢復了正常。
    “维、维克多……火焰暂时被压制了！”艾拉虚弱地开口，声音沙哑。
    隨即她抬头看向那些白袍修士，犹豫了一下：“他们確实帮了忙。”
    而另一侧的维斯看著这一幕，缓缓退出独眼巨人形態。
    木屋下方的隱蔽通道此时悄然开启，数十名克雷格家族的成员迅速跑出。
    他们都是家族的核心成员，手持各式改造过的狼牙棒，隱隱將白袍修士们半包围起来。