夜色如墨，总管大帐之內，灯火通明。
    杨清源独自一人坐在主案之后，而他面前摆放的物件，就是李胜在营帐中展示的锹刃。
    他已经在这里静坐了整整半个时辰，明显是早已陷入沉思。
    对於白天的所见所闻，杨清源的內心其实並不像他表现出来的那样风平浪静。
    那高效的炼铁方式，还有縝密细致的帐册，杨清源越是回想，心中的风暴就越是猛烈，久久未能平息。
    “人才……不，是奇才！”杨清源喃喃自语。
    他宦海沉浮数十载，见过无数青年才俊，却从未有一人能像李胜这般，给他带来如此巨大的衝击。
    一个无能的下属是不配让杨清源出头的，他想要的是那能下金蛋的鹅。
    在亲自视察了李胜的龙口营地之后，杨清源这只老狐狸已经嗅到了更大的价值。
    但是价值越大，相应的威胁也就越大。
    按照李胜等人的工作速度，估计最多两三个月就能完成足够的工作量。
    到时候李胜就会带著他的手下返回老家，那就等於把这种炼铁方式也给带回棘阳县去了。
    李胜的老家棘阳县属於南扬郡的管理范围，而南扬郡的郡守恰恰就是杨清源的政敌派系。
    杨清源作为朝廷命官，必须考虑到这些政治风险。
    最开始杨清源得知李胜在私炼铁器后，其实心中也很纠结，到底是赏还是罚。
    因为李胜的这个行为如何定性，其实全凭杨清源一句话。
    赏，该如何赏？
    赏得轻了，不足以收其心。赏得重了，又恐其尾大不掉。
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    罚，该如何罚？
    以私採矿石为藉口將李胜打入大牢，再通过刑讯逼供让李胜交出炼铁之法。
    这固然可以一步到位，但是考虑到自己这一派和刑部不对付，有走漏消息的风险，到时候还会成为政敌攻訐自己的藉口。
    不过在见到李胜之后，杨清源发现这小子不仅握有技术，而且行事进退有度，於是便心生招揽之意。
    这个提拔也是事先早已经决定好的，九品芝麻官说大不大，但是相比於连从九品都比不上的亭长，入品本身就是个大槛。
    而且以潁水工程器造工师这个官职，可以把李胜牢牢拴在自己身边。起码在潁水运河工程完成之前，李胜都得留在这里为自己干活。
    根据总管大营直属工匠的描述，儘管这种方式炼製的铁器硬而脆，不適宜製作兵甲，但是用来製作农具绰绰有余，而且效率远超目前的土法打铁工艺。
    杨清源意识到，更多的农具就意味著更多的粮食，更多的粮食就意味著能供养更强大的军队……
    这一系列的提升，毫无疑问会让大梁的在短时间內发生质的飞跃。
    所以只要掌握了这套炼铁之法，不光能够极大地提升运河开挖的速度，甚至在运河工程结束后也大有可为。
    这是足以让他名垂青史，甚至封侯拜相的不世之功！
    想到这里，杨清源的嘴角翘了起来。
    ……
    另一边的龙口营地內，一场盛大的庆功宴正进行到高潮。
    锅里燉著香气扑鼻的五花肉燉白菜，旁边摆著浓稠的米粥，还有热气腾腾的白面馒头。
    一百四十多號人正围著十几口铁锅，狼吞虎咽地吃著美食。
    甚至在眾人的强烈要求下，李胜还破例分发了酒水，整个营地都像是过节一般。
    总管大人的奖赏和钱贵的悽惨下场，对於龙口营地眾人来说简直是双喜临门，所有人都沉浸在巨大的喜悦与扬眉吐气的快感之中。
    “来！为咱们主公贺！”陈屠满脸通红，不知道是喝的还是激动的。
    他端著一只粗糙的陶土大碗，摇摇晃晃地站了起来。
    碗里面装的是廉价的二锅头，但这辛辣的烈酒却正適合这种场合。
    “若非主公，我等弟兄还在那滩涂里当牛做马，哪有今日这般光景！我老陈先干为敬！”
    说罢，陈屠仰头將碗中烈酒一饮而尽，豪迈的动作引得周围的老兵们一阵喝彩。
    “说得对！”赵老三也不甘示弱，立马站了起来。
    他怀里抱著一个刚开泥封的酒罈，正挨个给坐在一旁的役工们满上。
    转了一圈之后，赵老三给自己也倒了满满一碗，然后瓮声瓮气地说道：“咱们棘阳县的弟兄们也敬亭长一碗！跟著亭长，顿顿有肉吃，这日子神仙来了都不换！”
    “敬主公！”
    “敬亭长！”
    一时间，欢呼声、劝酒声、粗獷的笑骂声此起彼伏。
    就连平日里沉默寡言的王五，此刻也喝得面红耳赤，咧著嘴傻笑。
    当然，並不是每个人都这么乐观。
    在这片喧囂之中，还有两个人却跟周围人显得格格不入。
    李胜端著酒碗，微笑著回应著眾人的敬酒，但眼底深处却毫无笑意。
    而坐在他身旁的张景焕，更是从始至终都只是浅尝輒止，眉头微不可查地皱著。
    酒过三巡，大部分人都已经有了几分醉意。
    相熟的人开始三五成群，聚在一起勾肩搭背地胡吹海侃，甚至有的人已经躺在地上打起了呼嚕。
    李胜藉口更衣，与张景焕对视一眼，两人悄然离开了喧闹的宴席，走进了那间作为临时议事厅的砖房。
    砖房把热火朝天的景象隔在了屋外，里面的气氛安静地却有些压抑。
    李胜喝了一口可乐，然后看向张景焕。
    “景焕，你觉得这位总管大人是何用意？”李胜率先开口，脸上的笑容早已敛去，取而代之的是一片凝重。
    张景焕沉吟片刻，眼中闪过一丝精光：“这位总管大人，怕是来者不善啊……”
    “没错。”李胜点了点头。
    “我等与这总管大人素无交情，就算总管秉公办事，惩戒了钱贵也就算了，断然不至於把我升官。”
    张景焕皱著眉头道：“是啊，今日总管大人之举，看似恩宠有加，让主公一步登天，实则……”
    见到张景焕还在斟酌措辞，李胜苦笑一声直接说道：“实则是把咱们彻底绑死在这潁水工地上，成为他自己一个人的私產了。”
    “这根本不是什么赏赐，简直就是套了个枷锁……”