唐玉眼皮沉重得像坠了铅，但最终还是幽幽转醒。
    视野缓慢聚焦。
    首先映入眼帘的，是几步外一个男人的背影。
    他背对著她，正拧著湿透的衣摆，水珠滴滴答答落在船板上。
    男人穿著一身半旧的靛蓝粗布短打，衣料普通，却掩不住那挺拔精悍的身形。
    湿透的布料紧贴著后背，勾勒出肩背流畅而结实的肌肉线条，隨著他拧衣服的动作微微起伏。
    古铜色的后颈和手臂上掛著水珠，在船头一盏昏黄油灯的映照下，闪著细微的光。
    “陈把头，这姑娘醒了。”
    旁边有人低声提醒了一句，声音压得很低。
    男人动作一顿，停下拧衣，转过身来。
    他约莫二十四五，正是褪去青涩，沉淀城府的年纪。
    身形精瘦结实，是那种常年在水陆间奔波，肩扛手提练就的筋骨。
    湿透的黑髮凌乱地贴在饱满的额前，水珠顺著他深刻而清晰的面部轮廓滑下。
    高挺的鼻樑，紧抿的薄唇，下頜线利落分明。
    最引人注目的是他那双眼睛，不大，却异常明亮灵活。
    此刻那双眼睛正看向唐玉，目光清明直接。
    那目光带著一种近乎本能的审视与估量，仿佛瞬息间就能將人掂量个七八分通透。
    “还有意识吗？能听见我说话？”
    他开口，声音不高不低，带著跑船人特有的被风浪磨礪过的微哑，却字字清晰。
    唐玉喉咙乾涩，胸口和肩膀还残留著落水前的剧痛。
    她艰难地、幅度极小地点了点头。
    男人见她有反应，便不再看她，转头对旁边吩咐：
    “把人扶到客舱去，给她化碗热红糖水。”
    语气乾脆，不容置疑。
    隨即又转向舱內其他几个看似伙计的人，声音平稳却清晰地下令：
    “各归各位，该干什么干什么。人醒了，都別凑过来看热闹，更別去打扰。”
    话音刚落，便有两个面相敦厚的年轻船工过来，小心翼翼地將唐玉搀扶起来。
    她浑身虚软，骨头像散了架，胸口更是闷痛得厉害，几乎使不上半分力气。
    只能任由自己被架著，挪向舱內另一个更小、更僻静的隔间。
    此刻，她別无选择，只能將自己交託给这群陌生人，
    心底却紧绷著一根弦——眼前这姓陈的男人，是救命恩人，还是另一重未知的险境？
    所谓的“客舱”极其狭小，仅能容下一张简陋的板铺和窄窄的过道。
    但总算有了遮蔽，隔绝了外面那些好奇或探究的目光。
    她被扶著靠在冰凉的板铺上，湿透的衣裳紧贴著皮肤。
    寒意从骨头缝里一丝丝往外渗，让她控制不住地微微发抖，牙齿轻轻打颤。
    歇了约莫半盏茶的功夫，舱门被轻轻推开一条缝。
    一个看著面善的老船工端著一只粗瓷碗进来，碗里冒著裊裊热气，一股红糖特有的甜香瀰漫开来。
    “姑娘，趁热喝了，暖暖身子。”
    老船工將碗递过来，语气温和。
    唐玉连忙伸出颤抖的双手接过。
    碗壁滚烫，她却像抓住救命稻草般紧紧拢住，贪婪地汲取著那一点可怜的暖意。
    她小口小口地啜饮著甜热微烫的糖水。
    暖流顺著喉咙滑下，稍稍驱散了四肢百骸的冰冷，也让惊魂未定的心略微安定了一分。
    一碗红糖水尚未喝完，舱门再次被叩响，很轻的两下。
    未等她应声，门便被推开了。
    方才那姓陈的男人已换了身乾爽的灰色旧布衫。
    头髮也擦得半干，隨意地拢在脑后，露出饱满的额头和那双过分明亮的眼睛。
    他手里拿著一套摺叠整齐的衣物，看顏色和样式，明显是男式的旧衣。
    他走进来，將衣物放在板铺边沿，言简意賅：
    “船上都是跑船的粗汉，没女人衣裳。”
    “这是我的旧衣服，浆洗乾净的，你將就著换下湿的，免得真冻出病来。”
    “多……多谢恩公。”
    唐玉放下碗，声音嘶哑得厉害，勉强道谢。
    陈把头却没立刻离开。
    他站在门边，並未靠近，目光却再次落在她身上，细细打量。
    她虽浑身湿透，狼狈不堪，脸色苍白如纸。
    但那身虽已脏污却仍能看出质地不错的衣裙，发间残留的简单却精巧的银簪。
    以及即便在极度惊恐虚弱下仍不自觉挺直的脊背和细微的仪態……
    都不像寻常庄户人家或小门小户出来的女子。
    “我姓陈，单名一个『豫』字。在这条水路上跑货，船上兄弟给面子，叫我一声『把头』。”
    他做了个简单的自我介绍，语气平淡，却带著一种无形的气场。
    顿了顿，他话锋一转，目光如实质般落在唐玉脸上，直截了当地问：
    “姑娘，看你这般情形，是遭了难。”
    “眼下既已脱险，你有什么想说的吗？或者，需要往哪里递个信儿？”
    这话像一把猝然插入锁孔的钥匙，猛地打开了唐玉脑海中那扇充满血腥与恐惧的闸门。
    三角眼男人狰狞的面孔、船娘子脖颈喷涌的鲜血、冰冷的刀光、船老大悲愤的怒吼、自己胸口碎裂般的剧痛、以及最后坠入漆黑冰河的绝望……
    所有画面与感官记忆如同潮水般轰然涌回！
    她心跳骤然失序，狂跳如擂鼓，身体无法控制地剧烈颤抖起来，比刚才更甚。
    她死死咬住毫无血色的下唇，几乎要咬出血来。
    她用尽全身力气，才颤抖著说道：
    “有……有人……杀人，劫船……是一座小……小货船，劳烦……恩公若有余力，派人……去瞧瞧，船上还有人……”
    她喉咙干哑又滯涩，几乎不能发声。
    用尽全力说完，她艰难地吞了口口水。
    陈把头听完没有犹豫，转身吩咐人转舵寻船。
    男人转身，看著她瞬间惨白的脸，和几乎要缩进角落的瑟缩模样，眉头微蹙。
    但看著她身上湿透的衣裳，终究是没有多说什么，只道：
    “我已经吩咐了人去寻那船，天色太暗，还不知道寻不寻得著。”
    “你先歇著吧。明日一早，船会靠向下一个码头补给。到时，你可下船去安顿调养。”
    说完，他不再多言，转身带上舱门，將狭小的空间与外界隔开，独留唐玉一个人在客舱內。