“是你做的吧？”
    “你是指什么？”
    “我不记得我有应聘过。”
    “或许是你记错了？”
    “你觉得这个说辞合理吗？”
    布莱克看著面前抽著旱菸男人。
    对方依旧是一副“我不知道”的状態。
    他很少用这种咄咄逼人的语气去这样逼问一个人。
    但是被排除在情况之外的状况让他感到很糟糕。
    正是因为之前有过类似监考的经验，所以才让他感到这是一份苦差事。
    所以当他看到自己名字时才会下意识地感到错愕。
    但是当他在名单上看到斯沃特的名字就不觉得奇怪了。
    这对於现在已经接手魔法部首席教授的斯沃特来说，是只需要动动手指的事情。
    布莱克头痛的捏了捏眉心，“我认为这种事情至少应该提前商量一下？”
    “如果提前告诉你会被直接拒绝吧？”
    “难得你也清楚这点。”
    “就当是帮个忙吧，”斯沃特嘆了口气，抖了抖旱菸里的灰烬。
    “实在是真的没有人手可以调用了，所以才临时从那些被迫暂停学业的学生中挑选了一些加入。”
    “二年级炼金部首席凯特和二年级战斗部首席德莱尼斯都在忙著为宫廷效命而无法返回。”
    “二年级魔法部的首席莱琳娜也在忙著处理家族事务，这一点想必你也清楚。”
    “最后剩下的作为三年级魔法部首席的你自然是首要人选。”
    布莱克：“……”
    “学院本来就有要收拢你为魔法部教授的意愿，只不过你一直以要拿到毕业证后再做考虑推脱。”
    斯沃特耸耸肩。
    “况且你三年级的学业其实都已经学完了吧？只需要等到最终的毕业考核就好了呀，在那之前你也无事可做吧？”
    “你考虑的真多啊。”
    布莱克已经意识到了斯沃特早已经做好了准备来应对自己的“质问”。
    “放心吧，此次的行动也会算入你的志愿学分里，不会让你白干。”
    “不只是你，就连希尔斯的名字我也加进去了。”
    闻言布莱克蹙了蹙眉。
    “她同意了？”
    “原本她是拒绝的，”斯沃特挑了挑眉，“但是在听说你也会负责时她几乎是马上就答应了呢。”
    布莱克：“……”
    “毕竟她也算我唯一的得意门生，必要的时候帮我一点小忙也不过分吧？”
    “有你这不负责任的老师真是悲哀。”
    “谢谢你的称讚。”
    …………
    “怎么样？”
    “看来回去要再瀏览一下监考准则了。”
    走出行政办公楼后，艾莉丝已经站在楼下的青石甬道旁等待著。
    她的身形挺拔，黑髮挽起碎发垂额。
    虽然身穿隨行的女僕装，但是其出眾的打扮和散发出的气质让她对存在相当惹眼。
    路过的学生和教授们都不自觉地投过来来目光……
    对其中那些已经认出並且知晓內幕的人来说，她是个值得忌惮的存在。
    “他为难你？”
    艾莉丝蹙了蹙眉。
    “我帮你处理。”
    “不用。”
    生怕对方上去直接把斯沃特教训一顿，布莱克急忙制止他。
    虽然他很乐意看到那样的场景，但是他还是不希望將事情闹得太大。
    “你在吃米糕啊。”
    布莱克注意到她手里的油纸。
    “嗯，很久没有吃过了。”
    艾莉丝拿出一块递给布莱克，后者接过咬了一口，思索著开口。
    “还是没有味道吗？”
    “嗯。”
    艾莉丝不甚在意，拿起一块继续吃了起来。
    “这样啊……”
    …………
    三日后。
    南边森林入口，数百名身著校服的学生列队肃立，人头攒动的规模远超歷年。
    晨光透过枝叶洒下，落在学生们或紧张或兴奋的面庞上，魔力瓶碰撞与低声交谈声交织成一片喧囂。
    “咦，今年的考生似乎有些特別的存在呢。”
    一旁的希尔斯发出感嘆。
    布莱克顺著她的目光看去，只见几个兽人学生立在队伍末尾，身形魁梧远超常人。
    少年的鬃毛在晨光中泛著金芒，虎一样的耳尖轻轻颤动，如狼的瞳孔里藏著隱隱的的寒光。
    他们的校服被特意修改过，以贴合健壮的身躯，裸露的手臂上刻著部落的图腾，与周围纤细的人类学生形成鲜明对比。
    周围的学生们默契地与他们保持著距离，同时用余光悄悄地打量著他们。
    “这似乎是学院第一次招收蛮族的学生呢。”
    希尔斯眨眨眼睛，目光中同样充斥著好奇的打量。
    “以前甚至在帝国境內都完全看不到他们的身影。”
    “该说都是索菲亚殿下推行的政策促成的吗？”
    布莱克看著那被眾人“孤立”开的几人，没有说话。
    自从索菲亚亲政后，对帝国存在的一系列不合理法律进行了整改。
    其最具爭议的点也是如此。
    她不仅废除了帝国境內对蛮族的驱逐令，更颁布了《族裔平等法案》。
    其不仅允许双方在一定程度上进行贸易往来，同时也允许蛮族子弟凭天赋入读帝国境內的魔法学院。
    意图缓解双方针锋相对的尷尬境地。
    但布莱克清楚。
    人类对蛮族的凶悍印象根深蒂固，蛮族也对人类的傲慢心存芥蒂。
    持续了千年的偏见恐怕仍需要漫长的时间来“抚平”。
    但至少此刻，蛮族兽人与人类学生，二者確实有了並肩而立的机会。
    確实不知道是否是件好事……
    “布莱克，你紧张？”
    一旁的希尔斯突然问道。
    布莱克注意到对方微微攥紧的手指，意识到这是对方第一次担任类似“考官”的职务。
    “要说紧张的话，確实有一点。”
    “真的吗？连你都……我还以为只有我是这样呢。”
    布莱克巧妙地撒了个谎。
    不过这似乎確实让希尔斯轻鬆了一些。
    “別担心，我们的负责区域相邻，有难以应对的情况可以直接找我。”
    “好。”
    希尔斯深吸了一口气，给自己打气。
    希尔斯的性格並不適合担任监考。
    她是那种完全会优先考虑別人感受的人，哪怕对方只是素不相识的人，也不愿用严厉的语气多说一句。
    管制他人对她而言，很可能会让她在心里生出无端的愧疚感。
    但布莱克並不认为她会因此选择无视或者纵容。
    虽然待人无害，她向来有著自己的，不容触碰的原则与底线。
    所以这对她来说才会更加痛苦。
    在同样清楚这点后，斯沃特仍旧做出了这样的决定。
    那么只有一种可能。
    对方是怀著目的性故意而为之。
    大概是出於磨炼的目的吧？
    突然，喧闹声瞬间敛去大半。
    斯沃特夹著旱菸杆，与一身猎服的斯坦弗狄並肩走上高台。