12月31日，午夜零时零分。
    加州同时爆炸了。
    不是比喻，是物理意义上的爆炸。
    旧金山，金门大桥北塔的炸药准时起爆。
    橙红色的火球撕裂雾气，爆炸声压倒了所有新年欢呼。
    钢索断裂的尖啸声像巨兽垂死的哀嚎。
    桥面虽然没有垮塌，但被炸出一个十米宽的缺口，交通瞬间瘫痪。
    洛杉磯市政厅广场，二十个狙击手同时开火。
    警察指挥车的防弹玻璃在密集射击下碎裂，指挥官倒在血泊中。
    人群惊恐四散，踩踏发生，惨叫声淹没在持续的枪声里。
    圣地亚哥海军基地外围，三艘停泊的货轮突然起火。
    燃烧的船体照亮了整个港口，浓烟升起，成为最好的信號。
    萨克拉门托，州议会大厦地下室的爆炸比预想中更猛烈。
    塑胶炸药不仅炸穿了地下室，还引发燃气管道二次爆炸。
    大厦主体结构受损，玻璃幕墙如瀑布般坠落。
    五名州议员，十二名工作人员在袭击中死亡。
    但这只是开始。
    凌晨零时十五分，加州各地警察局，消防站，电力调度中心，供水泵站同时遭到攻击。
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    攻击方式五花八门：有的被火箭弹直接命中，有的被武装人员衝锋占领，有的被安装了遥控炸弹。
    凌晨零时三十分，交通枢纽沦陷。
    洛杉磯国际机场的控制塔被占领，所有航班停飞。
    奥克兰港的起重机被炸毁，货柜堆积如山。
    州际公路的关键立交桥被破坏，全州交通网络陷入瘫痪。
    而执行这些攻击的，大多数不是职业军人，甚至不是训练有素的民兵。
    他们是会计师，程式设计师，卡车司机，餐厅老板，大学生……
    在一个月前，他们还是加州的普通居民，按时交税，遵守法律。
    今夜，他们成了战士。
    凌晨零时四十五分，旧金山猎人角，海军造船厂。
    刀疤站在潮湿的码头边缘，望著五百米外灯火通明的马雷岛海军基地。
    基地里停泊著数十艘舰艇，其中最显眼的是两艘修长，漆黑的潜艇。
    拉斐特级战略核潜艇，“阿拉巴马”號和“內华达”號。
    每艘潜艇携带十六枚北极星a3弹道飞弹，每枚飞弹可搭载3个20万吨当量的核弹头。
    理论上，一艘潜艇就足以摧毁一个国家的几十个主要城市。
    刀疤对著加密电台说，“我们要拿到王牌。”
    电台里传来拉杰什震惊的声音：“你说什么？核潜艇？你疯了？”
    “恰恰相反，这是唯一清醒的选择。”刀疤冷静地说，“常规战我们必输。”
    “国民警卫队输了，接下来是联邦陆军，然后是海军陆战队，最后是空袭。”
    “我们撑不过一个月。”
    “但核武器……”
    “不是要用，而是要有。”刀疤打断他，“核武器的最大威力是在发射架上，只要我们有，他们就不敢轻举妄动。”
    他看向身后的100名队员。
    都是他从非洲，中东，东欧带来的老兵。
    每个人都经歷过十场以上的战斗，精通渗透，破坏，刺杀。
    除了这些作战人员之外，还有30多个新面孔。
    前毛熊的潜艇军官伊万，前美国海军声吶操作员迈克……
    他们都是九黎通过秘密渠道招募的“专业顾问”，报酬高得惊人，背景黑得彻底。
    “伊万，这东西你们能开吗？”
    “放心吧，虽然和我们开的不一样，但原理是一样的。”
    伊万兴奋的搓了搓手。
    刀疤点头，转向全体队员：“我们的任务是，潜入马雷岛海军基地，控制阿拉巴马號和內华达號战略核潜艇。”
    “如果可能，两艘都控制，如果不行，至少一艘。”
    “控制后，立刻出港，下潜到安全深度，然后……”他停顿了一下，“然后我们就有了谈判的筹码。”
    “如果遇到抵抗呢？”
    “消除。”刀疤的声音没有波澜，“基地里今晚值班人员应该不多，大部分去城市过派对了，遇到的抵抗应该不会强。”
    凌晨一点二十分，马雷岛海军基地，3號码头。
    二等兵汤姆·哈里斯正在“阿拉巴马”號潜艇的舷梯旁站岗。
    他呵出一口白气，搓著冻僵的双手。
    远处的旧金山还在燃烧，爆炸声隱约可闻。
    基地里拉响了警报，但大多数人员都在城里开派对，哪怕拉了警报，也只能待命。
    “真他妈冷。”汤姆嘟囔著。
    他看了眼潜艇。
    这个钢铁巨兽安静地停泊在码头，像沉睡的怪物。
    他知道里面装著足以毁灭世界的武器，但此刻只觉得它是个麻烦：站岗不能进舱取暖。
    他听到背后有轻微的水声，以为是海豚或者海狮。
    基地附近经常有。
    转身的瞬间，一只手从黑暗中伸出，捂住他的嘴。
    冰凉的刀刃划过喉咙。
    汤姆甚至没来得及挣扎，就软倒在刀疤怀里。
    刀疤將他轻轻放在地上，拖到阴影处。
    “外围清除。”
    与此同时，基地另一侧的“內华达”號也遭遇了同样的命运。
    两名哨兵被无声解决。
    伊万带队的六人小组来到“阿拉巴马”號的舰桥下方。
    “记住，潜艇內部是迷宫。”伊万低声说，“反应堆在后部，飞弹舱在中部，指挥室在前部。”
    “我们的目標是指挥室，控制了指挥室，就控制了整艘潜艇。”
    他们爬进狭窄的通道。
    里面瀰漫著机油，汗水和陈旧空气的味道。
    潜艇正在低功率待命状態，反应堆运转，但大部分船员在岸上休息，只有值班小组在岗位上。
    第一组遇到的是两名轮机兵，正在检查管道。
    刀疤亲自解决一刀一个。
    在前往指挥室的最后一个转角，他们撞见了值班军官。
    一名海军上尉，带著两名武装警卫。
    “什么人？”上尉的手伸向腰间手枪。
    刀疤的反应快得不像人类。
    他侧身，开枪，第一发击中上尉眉心，第二发和第三发分別命中两名警卫的胸口。
    全部在一点五秒內完成。
    指挥室里的最后三名船员听到了动静。
    “警报！有入侵者！”一名中士按下警报按钮。
    指挥室里，三名船员拿著手枪和灭火器做最后抵抗。
    但面对十二名全副武装的职业战士，抵抗只持续了十秒。
    全部死亡。
    刀疤踏进指挥室。
    这里比他想像的小，密密麻麻的仪表，屏幕，控制台。
    “伊万，控制潜艇。”
    伊万立刻坐到艇长位置：“反应堆状態正常，电池充足，压载舱空，可以出港。”
    “需要多少人操作？”
    “最低配置，六个人，艇长，舵手，声吶，轮机，飞弹控制，通讯。”
    “我们足够了。”
    “开始吧。”刀疤说。
    凌晨两点十七分，华盛顿特区，白宫战情室。
    总统，国防部长，参谋长联席会议主席，国家安全顾问，中央情报局局长……
    所有最高层国家安全官员全部到场。
    巨大的屏幕上显示著加州的实时情况：十几个城市在燃烧，关键设施被攻击，死亡人数估计已超过一千。
    “这是战爭行为。”国防部长声音嘶哑，“不是暴乱，不是恐怖袭击，是战爭。”
    “对方有组织，有预谋，有外部支持，目標是瘫痪整个加州。”
    “国民警卫队呢？”总统问。
    “国民警卫队之前遭受了不少损失，正在休整，厌战情绪很严重，很多人拒绝出战。”
    “那就派正规军。”总统拍桌子，“调第1步兵师、第1装甲师，把海军陆战队也调过去。”
    “空袭支持，我要在四十八小时內恢復秩序。”
    就在这时，一名上校衝进战情室，脸色惨白：“总统先生，紧急情况，马雷岛海军基地遭到袭击。”
    “什么？”
    “两艘战略核潜艇，阿拉巴马號和內华达號，可能已经被恐怖分子控制。”
    死寂。
    绝对的死寂。
    战略核潜艇，每艘48核弹头。
    足以摧毁整个美国西海岸。
    “確认吗？”国家安全顾问的声音在颤抖。
    “確认，基地通讯中断前，发出了最后警报，然后我们收到了这个。”上校將一份文件放在桌上。
    是“阿拉巴马”號潜艇通过紧急低频通讯发出的信息。
    这种通讯只能从潜艇发出，无法接收回復。
    信息很短，加密级別最高，但內容让所有人血液凝固：
    “已控制阿拉巴马號。”
    “已启动飞弹发射程序，目標坐標：莫斯科，倒计时：72小时，要求：美国立即停止所有加州军事行动，撤出所有部队，否则发射。”
    国防部长瘫倒在椅子上。
    参谋长联席会议主席喃喃自语：“上帝啊……”
    总统闭上眼睛，几秒后睁开，眼睛里是深深的疲惫和恐惧：“联繫对方，谈判。”
    “但总统，我们不能向恐怖分子……”
    “那是核武器！”总统咆哮，“两艘核潜艇，总计32枚飞弹，96个核弹头！”
    “如果他们真的发射到莫斯科，毛熊会认为是我们发射的！”
    “第三次世界大战就会开始！你明白吗？”
    战情室再次陷入死寂。
    屏幕上，加州的火焰还在燃烧。
    但此刻，那些火焰已经不重要了。
    重要的是太平洋深处，那两艘可能已经失控的钢铁巨兽。
    以及它瞄准世界的枪口。
    凌晨三点，威奇托，地下指挥中心。
    拉杰什接到了渡鸦的加密通讯。
    內容只有一句话：“王牌已到手，等待谈判。”
    “他们会谈判吗？”
    拉杰什问道。
    “必须谈判。”刀疤点燃一支烟，“核武器的政治重量远超军事重量。”
    “一旦涉及核武器，所有游戏规则都会改变，美国不敢赌我们会不会真的发射。”
    “但我们不会发射，对吗？”拉杰什看著他，“你不会真的……”
    刀疤笑了：“发射需要两个钥匙，需要密码，需要复杂的程序。”
    “我们只有潜艇，没有完整发射能力，但美国人不知道，他们只知道核潜艇被控制了，这就够了。”
    他吐出一口烟，望向东方泛白的天际：“现在，轮到他们害怕了。”
    拉杰什沉默地看著黎明前的黑暗。
    一夜之间，他从社区领袖，变成叛军指挥官，现在成了核威胁的持有者。
    这条路上踏过的每一步，都比他想像的更远，更黑暗。
    但他回不了头了。
    从来就没有回头路。
    远处，旧金山的火焰还在燃烧。
    更远处，太平洋深处，“阿拉巴马”號战略核潜艇正在下潜，消失在深蓝之中。
    它携带的不仅是飞弹。
    是一个民族的绝望，一个国家的恐惧，和一个摇摇欲坠的世界。
    天快亮了。
    但加州的天空，將被核阴影笼罩很久，很久。