李玄弘眼中闪过喜色。
    "是，父皇。"
    李玄策猛地抬头。
    "父皇！您——"
    "我说够了。"李慎的声音很轻，但不容反驳，"玄策，你退下。"
    李玄策张了张嘴，最终什么都没说。他深深看了父皇一眼，转身离开。
    赵颖月看著他的背影，心里涌起一股说不出的悲哀。她想追上去，但脚步却像灌了铅一样沉重。
    青龙王终於开口。
    "陛下，您真的决定了？"
    李慎没有回头。
    "我没有选择。"他轻声说，"如果不开战，夜龙国会先乱起来。与其內乱，不如……"
    他没有说完，但所有人都明白他的意思。
    与其內乱，不如对外开战。用战爭转移矛盾，用鲜血平息民愤。这是最古老也最有效的统治手段。
    但也是最残酷的。
    火龙王嗤笑一声。
    "人类的智慧。"她转身离开，"我去准备了。既然要打，就打个痛快。"
    青龙王看著她的背影，眼神黯淡。
    "师父……"赵颖月终於忍不住开口，"我们……真的要打吗？"
    青龙王转过头，看著她。那双温柔的眼睛里此刻满是疲惫。
    "颖月，有些事情，不是我们能决定的。"她轻声说，"我们只是……棋子。"
    赵颖月愣住。
    棋子。
    对，他们都是棋子。被系统操控的棋子，被民意裹挟的棋子，被命运摆布的棋子。
    她突然想起在苍原天坑，祖龙敖胤燃烧灵魂衝击时间锁的那一刻。他说，他要让所有人看清真相，看清这个世界的本质。
    但真相又有什么用呢？
    知道了真相，他们依然无力改变。知道了真相，他们依然要互相廝杀。知道了真相，他们依然是棋子。
    广场上的火焰还在燃烧。草人已经烧成了灰烬，但人群的怒火却没有丝毫减弱。他们还在喊，还在叫，还在要求鲜血和復仇。
    赵颖月闭上眼睛。
    她想起法露希尔。那个冷若冰霜的神眷者，那个背负著整个亚尔斯兰的少女，那个在苍原天坑听到真相后依然选择前行的人。
    她现在在哪里？
    她知道夜龙国要开战了吗？
    她会怎么做？
    赵颖月不知道。她只知道，一切都在朝著最坏的方向发展。而她，什么都做不了。
    李玄弘走到城楼边缘，举起双手。人群渐渐安静下来，所有人都抬头看著他。
    "夜龙国的子民们！"他的声音洪亮有力，"我听到了你们的呼声！我看到了你们的愤怒！我理解你们的悲痛！"
    人群爆发出欢呼。
    "山龙王是我们的守护神，是我们的英雄！他为夜龙国战死，我们永远不会忘记！"李玄弘顿了顿，"现在，真相大白了！我们知道是谁杀死了他！我们知道该向谁復仇！"
    "復仇！""復仇！""復仇！"
    "明日，我將率军出征！"李玄弘高声道，"我们要让亚尔斯兰付出代价！我们要让漓神偿命！我们要让整个大陆知道——夜龙国的怒火，不可阻挡！"
    人群彻底沸腾了。他们挥舞著武器，高喊著口號，仿佛已经看到了胜利的曙光。
    赵颖月睁开眼睛，看著这一幕。
    她突然觉得很冷。
    明明周围都是火把，明明空气中充满了热浪，但她就是觉得冷。那种寒意从骨子里渗出来，让她忍不住打了个寒颤。
    城楼下，人群还在欢呼。
    城楼上，所有人都沉默著。
    夜风吹过，带走了火焰的热度，却带不走人心的寒冷。
    战爭，已经不可避免了。
    ----------
    广场上的喧囂戛然而止。
    李玄弘正要继续说话，却发现所有人的目光都不再看向他。那些刚才还在为他的演说而激动的將领、士兵、百姓，此刻全都仰起头，望向天空，脸上写满了惊骇。
    他顺著眾人的视线转过身。
    一片阴影降临在广场之上。
    那片阴影大得不像话，遮蔽了半个广场，连带著把皇宫正殿的琉璃瓦都笼进了灰暗里。李玄弘下意识抬头，瞳孔骤然收缩。
    天空中悬浮著一具骨架。
    那东西的体型大得离谱，从头到尾怕是有五十丈，双翼展开能遮蔽半个皇宫广场。巨大的骨翼展开，每一根骨骼都粗如樑柱，翼膜早已腐朽不存，只剩森白的骨架在暮色中勾勒出狰狞的轮廓。
    风从那些缝隙中穿过，发出低沉的呜咽声，像是某种古老的哀鸣。
    那东西在缓缓盘旋下降，骨骼与骨骼摩擦发出低沉的咔嚓声，像是古老的齿轮在转动。四足，双翼，修长的颈骨上顶著一颗硕大的龙首骨——眼眶空洞，却仿佛能看穿一切。
    不对，不是"仿佛"。
    李玄弘盯著那对空洞的眼眶，里面燃烧著幽蓝色的鬼火，火焰跳动时，他能感觉到某种意志在审视自己。
    那是一条龙。
    或者说，曾经是一条龙。
    四足，双翼，修长的颈骨，巨大的颅骨。颅骨的眼眶里没有眼球，只有两团幽绿色的鬼火在跳动，那火光不稳定，忽明忽暗，却让人无法移开视线。
    翼膜早已腐烂殆尽，只剩下骨架支撑的翼骨，但那骨翼依然能够扇动，每一次扇动都带起狂风，吹得广场上的旗帜猎猎作响。
    骨龙悬停在半空，缓缓转动头颅，扫视著下方密密麻麻的人群。
    然后，它张开了顎骨。
    “吼——”
    那是一种超越听觉的衝击，直接撞进每个人的胸腔，震得心臟一阵痉挛。李玄弘感到膝盖一软，差点跪倒在地，他咬紧牙关，双手撑住身旁的石栏杆，才勉强稳住身形。
    广场上已经有人承受不住，直接瘫倒在地，抱著头颤抖。
    那是龙威。
    李玄弘见过青龙王展现威压的场面，那种威严足以让寻常武者动弹不得。但眼前这具骨龙散发出的威压，完全是另一个层次的东西。那种压迫感不仅仅作用於身体，更像是直接压在灵魂上，让人从本能深处感到恐惧，感到渺小，感到自己不过是螻蚁。
    "这……这是……"李玄弘喃喃道，声音沙哑。
    他猛地转头看向城楼。
    青龙王和火龙王站在那里，两位平日里高高在上、受万民敬仰的龙王，此刻正缓缓屈膝，然后——跪了下去。
    青龙王的额头贴在城楼的石砖上，火龙王的龙角几乎要触到地面。她们没有说话，但那姿態已经说明了一切。
    臣服。
    绝对的臣服。
    李玄弘的脑子嗡嗡作响。他知道龙族有等级，知道四大龙王之上还有传说中的祖龙，但那只是传说，是写在古籍里的神话——直到此刻，当那具巨大的骨骸从天而降，当两位龙王匍匐在地，他才意识到，传说是真的。
    祖龙。
    创造了四大龙王的那位传说中的存在。