急促的马蹄声由远及近，扬起的尘土瀰漫了视线，踏碎了小道上的寂静。
    旅人们沉下的心又被提起来，纷纷带著惶恐的目光望向前方。
    修奇目光诧异，倒不是因为畏惧，而是他已经看清前方来骑。
    高大的橡树下，一柄长剑与盾牌相互交织——这是“巡林者”骑士团的徽章。
    “竟然是他们...”
    关於这支带有浓烈传奇色彩的王国骑士团，修奇早已听过无数个版本的故事与传说。
    无论是酒馆的传言、吟游诗人的歌颂、还是那个男人为哄睡年幼的他所讲的床前故事。
    都让少年时期的修奇心中一片神往。
    掌握无上战技的银甲骑士，履行百年前的古老誓约，世代守护王国全境与先王林堡。
    光是想像他们的英姿，就足以让任何一位少年都热血沸腾。
    林间小道的尽头，一队身著银白鎧甲的骑兵飞驰而来。
    一行十骑的队伍肃穆严整，胸前的“巡林者”徽章在斑驳光影下显得熠熠生辉。
    为首的骑士面容刚毅，腰间悬著一柄篆刻著奥术符文的骑士长剑。
    他的坐骑是一匹极其高大的白色战马，纯白的鬃毛在林风中疾舞飞扬。
    骑士在马车前勒住韁绳，声音沉稳如铁。
    “这里发生了什么事？”
    只见四周草甸上散落著武器，强盗在哀嚎，马车旁的旅人神色各异。
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    车夫老约克连忙上前，躬身行礼：“骑士大人！我们是『疾风同行』商行的车队，刚刚被这群强盗抢劫...”
    “多亏这位先生挺身而出，我们才得救了！
    他一边说著一边指向修奇。
    骑士的目光落在修奇身上，开始上下打量——
    身形普通但站姿极为挺拔，像是接受过多年的严格训练。
    周身隱约被奥术能量縈绕，身旁站著一只诡异的银灰色哥布林、正眼神冷冽的盯著他。
    “你是一名法师？”骑士开口问道，语气似有一丝审视。
    “索尔玛皇家学院奥术院，修奇。”
    修奇微微頷首，並没有过多解释。
    书记官埃尔文连忙上前补充：“大人，多亏了修奇法师制服了四名强盗，不然我们可就危险了！”
    书记官將刚才情形简略描述，语气中满是讚嘆。
    骑士的眼中闪过一丝讶然。
    他翻身下马，
    走到倒地的强盗旁查看了一番，发现四人虽伤势不轻，但都未伤及性命，显然出手之人极有分寸。
    可当他当看到其中三人头上那道明显的钝器伤痕，以及壮汉捂著襠部蜷缩在地的模样时，
    骑士的嘴角几不可察地抽了抽。
    “他们可能是『无旗者』的帮派残伙，”骑士站起身，沉声道，“不过我还不能確定。”
    “前段时间我们捣毁了他们的老巢，但也有一些漏网之鱼。”
    只见他挥了挥手，立刻有四名骑兵上前將四名盗匪捆缚起来。
    “感谢你的大义之举，修奇法师。”骑士態度明显比之前温和许多，“我是『巡林者』骑士团的队长罗兰。”
    “按照王国律法，协助捕获盗匪可获得悬赏，你可与我们隨行前往先王林堡领取。”
    “不必了，我现在急需赶往夏日镇。”修奇微笑著摇头，他的时间紧迫，两天之后还有一场奥术之间的决斗需要赴约。
    眼下最重要的是儘快赶到夏日镇，进入灰色森林帮助“公主”晋升。
    若有閒暇他倒不介意隨行前往，先王林堡可是王国所有巡林卫队的朝圣之地。
    若是能够获得一枚“护林者”勋章那就更妙了，以后遇见那些巡林骑士都可以寻求帮助。
    罗兰並未追问，只是点了点头：“修奇法师，你的崇高义举值得嘉奖与传颂。”
    “既然不便隨行的话，下次途径夏日镇时我会將赏金送至镇政厅，你可到那里领取。”
    “这些强盗身上所有的物品都是你的战利品，不要忘记带走。”
    骑士朝修奇点了点头，善意提醒道。
    这时，那位一直沉默的女士忽然开口：“罗兰大人，既然还有『无旗者』残存，是否还有同伙在附近？
    “我们需前往夏日镇，能否麻烦大人派人护送一段？”
    骑士看向女士，目光在她面纱上停留了一瞬，隨即頷首：“理应如此。”
    他吩咐两名骑兵护送马车至夏日镇边界，隨后便带著其他手下押解著强盗离去。
    马蹄声渐渐远去，林间恢復了平静。
    地上堆放著从强盗身上剥下的物品，三件旧布甲、一件半新皮甲、一柄生锈双手斧、一柄短刀、一张长弓及箭矢还有一柄钢製长剑。
    以及零星的1银16铜的钱幣。
    “穷酸的盗匪...”
    修奇一阵腹誹。
    不过转念一想，如果不是因为穷，谁又愿意去干强盗这种既危险又没有钱途的职业？
    旁边的老约克顿时鬆了口气，他绕著马车转了三圈，发现除了车壁上插著三支箭矢外並无大碍。
    “各位，我们继续赶路！”老约克吆喝爬上马车驾驭位，“中午前一定能到夏日镇！”
    守时，这也是一名车夫的职业操守。
    修奇对这位嗓门洪亮的车夫颇有好感，对方高尚的职业品德让他留下了深刻印象。
    眾人陆续回到车厢內。
    此时车厢內重现四人同乘的场景，然而不同的是，车厢里的气氛早已不像之前那般沉闷。
    一位伟大的贤者曾经说过，危难之中建立的友谊，才显弥足珍贵。
    他们之间陌生与未知隔阂，早已被车壁的箭矢给射穿。
    最先发起聊天的却是最意想不到的那个人；
    那位女士脱下了面纱，终於让眾人可以一睹真容。
    “修奇阁下，感谢你英勇的义举！”她饱满的红唇缓缓翕动，隨著声音的起伏，上身傲人的峰峦也在不断起伏。
    “刚才太过匆忙，还没来得及自我介绍。”
    “我叫奥莉薇婭，是一名药剂师，在海港城经营著一家魔法药剂店。”
    修奇原本以为，这位女士应该是名贵族小姐，不过对方只是透露了职业，还是不好判断。
    此刻他也仔细打量了对方一番，脱下面纱之后的女士，在优雅气质烘托下、更添一抹明艷的动人色彩。
    如果把侯女嘉思丽比作美丽而坚韧的蔷薇，那么这位女士更像是一朵鬱金香，优雅而又艷丽。
    “请不要称呼我为阁下，我还只是一名学徒。”在这位美丽优雅的女士面前，修奇倒也十分坦然。
    “您成为阁下，也只是时间问题而已！”书记官埃尔文马上见缝插针。
    “当然啦，修奇阁下的实力太令人惊嘆了！”莉娜托著下巴，一双大眼睛中似有星光若隱若现。
    自家事情自己知道，但面对眾人的夸讚，修奇依然会有愉悦感隨之伴生。
    既然这位女士也是同去夏日镇，正好可以打探一些消息；
    “奥莉薇婭女士，你去夏日镇是有什么打算？”