有了转寢小春这位顾问的一路绿灯，关於“木叶科学研究院”的审批流程快得惊人。
    仅仅三天，一份盖著火影与顾问团印章的红头文件，就已经摆在了西川澈的桌上。
    上面不仅划拨了原本属於暗部训练场的一大块地皮，还特批了“研究院拥有独立项目立项权”这一核心条款。
    “地有了，钱有了，设备正在造。”
    西川澈合上文件，手指轻轻敲击著封面上的木叶標誌。
    “现在，这艘大船还缺一个能镇得住场子的船长。”
    他站起身，脱下了警务部的制服，换上了一身便装，然后从保险柜里取出了一个密封的金属手提箱。
    “富岳前辈，警务部今晚的例会我不参加了。”
    西川澈对著隔壁办公室喊了一声。
    “你去哪？”富岳的声音传来。
    “去请一尊大佛。”西川澈嘴角微勾，“或者说，去抓一条大蛇。”
    ……
    木叶地下，大蛇丸的秘密据点。
    这里並不是上次那个充满血腥味的临时实验室，而是位於木叶边缘的一处更为隱蔽的地下迴廊。
    空气中瀰漫著福马林和阴冷潮湿的气息，墙壁上的烛火隨著气流微微晃动，將影子拉得如同鬼魅。
    “嘶——”
    一条紫色的万蛇罗之阵小蛇从阴影中窜出，对著西川澈吐著信子。
    西川澈没有丝毫惊慌，只是平静地拿出一张捲轴晃了晃——那是大蛇丸上次给他的入场券。
    小蛇似乎確认了查克拉波动，重新缩回了阴影中。
    前方的一扇石门缓缓开启。
    宽敞的实验室內，大蛇丸正背对著门口，站在一个巨大的解剖台前。
    不同於西川澈前世记忆中那个满是人体培养槽的恐怖场景，此时的大蛇丸实验室虽然阴森，但还算乾净。
    解剖台上躺著的，是一具不知道从哪里弄来的大型通灵兽尸体，大蛇丸正专注地分离著它的毒腺，记录著关於生物毒素对神经系统的影响。
    西川澈看在眼里，心中暗自盘算。
    “现在是木叶38年，那个唯一存活下来的木遁实验体大和，也就是天藏，出生於木叶41年。”
    “也就是说，柱间细胞人体实验和大规模婴儿失踪案，大概率还没有开始，或者还没进入实质性阶段。”
    “此时的大蛇丸，虽然对永生和真理有著近乎病態的执著，但他还是木叶的三忍，还没有產生叛逃的念头。”
    这是最好的时机。
    一个还没走上绝路、还没彻底黑化的顶级科学家，是可以被拉回来的——只要给他的欲望找一个合法的出口。
    “稀客。”
    大蛇丸没有回头，沙哑的声音在空旷的房间里迴荡。
    “警务部的大忙人，把团藏那个老傢伙气得半死的小鬼，怎么有空来我这阴暗的角落？”
    “因为我觉得，这里的灯光太暗了，配不上您的才华。”
    西川澈走进实验室，將那个金属手提箱放在了一张空置的桌子上。
    “咔噠。”
    箱子打开。
    里面没有金银財宝，也没有禁术捲轴，只有一份厚厚的建筑蓝图，以及那份刚刚盖章的《木叶科学研究院成立批文》。
    大蛇丸转过身，摘下手套，金色的竖瞳扫过箱子里的东西，隨后落在了西川澈脸上。
    “这是什么意思？”
    “聘书。”
    西川澈直视著这位令人闻风丧胆的三忍，语气平静而篤定：
    “我想邀请您，担任木叶科学研究院的第一任院长。”
    大蛇丸愣了一下，隨即发出了一阵低沉的、带著几分玩味的笑声。
    “呵呵呵……院长？西川君，你是在开玩笑吗？”
    大蛇丸走到西川澈面前，苍白的手指挑起那份批文。
    “你知道我在村子里的风评吗？除了猿飞老师，没人喜欢我这种阴沉的傢伙。让我去当这个所谓的院长？你是想让这个研究院还没开张就嚇跑所有人吗？”
    实际上现在的蛇姨...哦不对，现在还是蛇叔。
    他在村子的威望还是比较高的，三代目的弟子，三忍之一的冷君。
    “不，恰恰相反。”
    西川澈没有退缩，反而上前一步。
    “正因为是您，这个位置才非您莫属。”
    “科学是严谨的，也是残酷的。我们需要一个对真理有著绝对执著，且不受世俗道德过度束缚的领路人。”
    西川澈指了指那份蓝图：“我们这是官方机构，拥有木叶的財政拨款，当然，主要是警务部那源源不断的利润。我们准备购置忍界最先进的设备，还有採购各种稀有材料。”
    “我知道您在研究什么，软体改造、细胞活性化、甚至是……生命的本质。”
    大蛇丸的瞳孔微微收缩，眼神变得危险起来。
    “在地下做这些，资金短缺，材料匱乏，还要时刻提防团藏的覬覦和暗部的视线。”
    西川澈声音充满了诱惑力：
    “但如果有这个研究院，一切都不一样了。”
    “我们可以合法地获取实验体。”
    “死刑犯，敌国间谍，以及那些在战爭中受了必死重伤、自愿签署协议尝试新型疗法的忍者。”
    “警务部现在抓的人太多了，监狱都快塞不下了。与其让他们在牢里发霉，不如让他们为科学献身。”
    “这就是——阳光下的特权。”
    大蛇丸沉默了。
    他看著眼前这个孩子，眼神中闪烁著奇异的光芒。
    这番话，精准地击中了他目前的痛点。
    他並没有想过背叛木叶，至少现在没有。
    他只是觉得村子的规矩太烦人，资源太少。
    但现在，西川澈给他提供了一条更宽阔、更光明、也更富有的路。
    如果有数不尽的钱和合法的素材，他又何必去和团藏那个阴险的老傢伙虚与委蛇？
    “为什么要找我？”
    大蛇丸伸出长舌舔了舔嘴唇，眼神变得玩味，“这个研究院是你一手促成的，以你的功绩和富岳的支持，你自己当这个院长绰绰有余。”
    “我太年轻了，大蛇丸大人。”
    西川澈摇了摇头，很有自知之明地摊开手。
    “而且，我只是个中忍。研究院一旦成立，必定会研发出改变战爭形態的东西。到时候，有人会坐不住，其他忍村会覬覦，甚至大名府都会施压。”
    “我这小身板，挡不住那么多明枪暗箭，也镇不住那么大的场子。”
    “但您不同。”
    西川澈目光灼灼：
    “您是三代火影的亲传弟子，是传说的三忍。您有足够的实力和威望震慑一切宵小。有您这尊大佛坐镇，谁敢伸手，就得做好被蛇咬一口的准备。”
    “而且……”
    西川澈语气变得真诚：
    “木叶需要您，如果像您这样的人才，因为受限於资源和偏见而无法施展才华，甚至……我是说假设，如果未来您因为这些束缚而对村子失望，那將是木叶最大的损失。”
    西川澈没有明说叛逃，但大蛇丸听懂了那种潜在的可能性。
    大蛇丸看著西川澈，良久，他嘴角的弧度越来越大。
    “西川澈，你还真是个……有趣的小鬼。”
    “你给了我无法拒绝的筹码。”
    大蛇丸猛地合上文件，金色的眸子里闪烁著久违的兴奋。
    “这个院长，我当了。”
    “不过，我有个条件。”
    “您请说。”
    大蛇丸盯著西川澈：“关於你那个『电磁炮』的研究，我要参与。那种不需要结印就能释放威力的思路，有点意思。”
    他在之前的交易中有了电磁炮的全套数据，但实验下来还是有不少问题是他暂时还无法解决的，这也让他对这个好友的徒弟愈发感兴趣了。
    “成交。”
    西川澈伸出手。
    一大一小两只手在昏暗的地下实验室里握在了一起。