虚空龙翼在永夜中划出淡金色的轨跡，林沐以百倍音速掠过东海，下方是被冰封的万顷波涛。混沌龙甲隔绝了超高速飞行產生的激波与高温，只余下身后那条久久不散的等离子尾跡，在黑暗中如神祇的笔触。
    从阿尔卑斯山到台湾，一万两千公里，仅用了不到十分钟。
    当阿里山的轮廓出现在神念感知中时，林沐放缓速度，悬停在海拔三千米的空中。
    与崑崙的雄浑、秦岭的险峻不同，阿里山在永夜中呈现出一种奇特的“活態”——整座山脉並非完全冰封，而是间歇性地蒸腾出白色热气。那是地热活动仍在持续的证明，火山深处的岩浆虽然因全球降温而放缓活动，但並未彻底休眠。
    天权钥匙的能量波动，就从那热气最浓处传来。
    林沐降落在主峰玉山附近。这里是台湾最高点，海拔三千九百五十二米，在旧世界以云海日出闻名。如今永夜笼罩，山顶覆盖著厚厚的冰雪，但积雪明显比周围山峰更薄——地热从山体內部透出，融化了部分积雪。
    他寻到一处热气蒸腾的裂隙，纵身跃入。
    裂隙起初狭窄，仅容一人通过。但下行三百米后，豁然开朗——一个巨大的地下溶洞出现在眼前，洞顶倒悬著成千上万的钟乳石，地面则散布著温泉池，池水温度在七八十度之间，蒸腾的雾气让整个空间如梦似幻。
    但这並不是天然溶洞。
    林沐的目光落在洞壁上——那些看似天然形成的岩层表面，细看之下竟是精密的几何纹路。纹路由某种发光矿物构成，散发出柔和的橘红色光芒，与温泉的蒸汽交织，形成瑰丽的光影。
    更关键的是，这些纹路与崑崙洞窟、阿尔卑斯法阵同源，都是“创世文明”留下的遗蹟。
    天权的波动，就在溶洞最深处。
    林沐顺著纹路指引前行。穿过三个相连的溶洞，越过七处沸腾的温泉，最终抵达一个封闭的石室。
    石室不大，约莫百平米，呈正八边形。墙壁上的纹路更加密集，构成一个完整的立体法阵。而在石室中央，有一个三米见方的石台，台上悬浮著一枚玉佩。
    正是天权钥匙。
    但与之前获得的四枚不同，这枚玉佩並非静止悬浮，而是在缓慢旋转。它每旋转一圈，就释放出一圈橘红色的光晕。光晕扩散到墙壁法阵上，引发整座阿里山轻微的地脉震动——显然，这枚钥匙正在履行某种“镇压”或“调节”的职能。
    林沐走上前，伸手欲取。
    就在指尖即將触碰到玉佩的瞬间——
    “第七次了。”
    一个苍老、疲惫、仿佛从时光尽头传来的声音，在石室中响起。
    不是通过空气传播，是直接在林沐识海中浮现。那声音中带著无尽的沧桑，以及一丝……解脱？
    林沐收手，环顾四周。
    石室空无一人，神念感知中也没有任何生命跡象。
    “谁？”他以神念回应。
    “守护者。”那个声音说，“或者说，困守者。”
    石室的地面开始发光。
    不是法阵的光，是某种更古老、更原始的光芒——从地砖缝隙中渗出，匯聚成人形。那是一个老人的虚影，穿著破旧的麻布长袍，头髮鬍鬚皆白，面容枯槁，唯有双眼明亮如星。
    他盘膝坐在石台旁，抬头看著林沐，眼神复杂。
    “一万两千年了。”老人缓缓道，“我在这里等了一万两千年，等一个能取走这枚钥匙的人。而你是第七个来到此处的。”
    “前六位呢？”林沐问。
    “死了。”老人的回答简单而残酷，“或者疯了，或者……被赤人蛊惑，成了叛徒。”
    他顿了顿，补充道：“你不同。你身上有前六位都没有的东西——完整的龙脉认可，以及……『那位』的印记。”
    “『那位』？”
    “崑崙守山人。”老人的虚影微微頷首，“他能让你来，说明你已通过最艰难的考验。但取天权，仍需过我这一关。”
    林沐警惕起来：“什么关？”
    “回答三个问题。”老人竖起三根手指，“若答案让我满意，钥匙归你。若不然……你便与前六位一样，永远留在此处。”
    石室的气氛骤然凝重。
    墙壁上的法阵开始流转加速，橘红色的光芒如血液般在纹路中奔腾。林沐能感觉到，整个阿里山的地热能量正在向这里匯聚——如果回答错误，这位守护者有能力引爆整座火山，將他埋葬在岩浆深处。
    “问吧。”林沐平静道。
    老人看著他，眼中闪过一丝讚许，隨即正色道：
    “第一问：你取天权，是为了什么？”
    林沐不假思索：“为了集齐七钥，重启行星护盾，守护地球文明，对抗赤人入侵。”
    “太笼统。”老人摇头，“我要听真话——你內心深处，最真实、最自私、最不加掩饰的动机。”
    林沐沉默片刻，然后缓缓道：
    “为了活下去。为了让我在乎的人活下去。韩曦、十九、王涛兄妹、秦岭二十万人……乃至所有不愿被当作牲畜收割的同胞。”
    “我不在乎什么宏大敘事，不在乎文明存续的哲学意义。我只知道，如果赤人贏了，我在乎的一切都会毁灭。所以我要力量，要足以粉碎一切威胁的力量。”
    “天权是力量的一部分，所以我需要它。就这么简单。”
    老人眼中光芒闪烁，似乎在评估这段话的真实性。良久，他点头：
    “诚实。过关。”
    “第二问：若有朝一日，你必须在天权守护的东西，和你守护的人之间做选择，你会选哪个？”
    这个问题更加尖锐。
    林沐皱眉：“天权守护著什么？”
    “这座山。”老人指向脚下，“更准確地说，是这座山深处，那个沉睡了一万两千年的存在。”
    “什么存在？”
    “我的本体。”老人的虚影变得有些模糊，“或者说，我曾经是『什么』。”
    他顿了顿，语气中带著难以言喻的悲哀：
    “一万两千年前，赤人首次入侵。创世文明留下的自动防御系统激活，地磁天炮击毁了它们的先锋舰队。但赤人不甘心，它们派出一支特遣队潜入地球，试图从內部破坏护盾节点。”
    “当时，阿里山节点由我镇守。我不是人类，是创世文明留下的『护阵灵』——一种以地脉能量为躯、以程序指令为魂的守卫。”
    “那场战斗持续了三个月。最终，我击杀了所有入侵者，但自身也受重创，灵体与节点核心融合，再也无法离开此地。”
    “而融合的代价，就是这座山。”老人的目光穿透石壁，望向山脉深处，“我的意识与阿里山地脉相连，如果我死亡，或者天权被取走，这座山的地质平衡將被打破。休眠的火山会甦醒，岩浆会喷发，整个台湾岛……都可能沉没。”
    林沐瞳孔微缩。
    他终於明白，为什么前六位取钥者都失败了——他们要么没通过问题，要么通过了，却在得知这个真相后，做出了错误选择。
    “所以，”他声音低沉，“如果我取走天权，你会死，阿里山会喷发，台湾会沉没？”
    “不一定。”老人摇头，“如果你能在取走钥匙的同时，以自身力量暂时替代我的镇压职能，或许能爭取到时间——足够岛上倖存者撤离的时间。但那样做，会消耗你至少三成功力，且在后续战斗中无法恢復。”
    一个残酷的抉择：
    要钥匙，就可能牺牲台湾和岛上可能存在的倖存者。
    不要钥匙，护盾无法完整，地球防御力大减，最终可能所有人都死。
    时间一分一秒流逝。
    温泉的咕嘟声在石室中迴荡，墙壁法阵的光芒明灭不定。
    许久，林沐抬起头：
    “我选第三选项。”
    “嗯？”老人一怔。
    “我要钥匙，也要保住台湾。”林沐眼中金芒流转，“既然你能与地脉融合，镇压火山，那我也可以。”
    “什么意思？”
    “龙脉。”林沐抬起手，掌心浮现出崑崙令的金色虚影，“华夏龙脉贯穿神州，台湾虽隔海峡，但地质上属於大陆架延伸，与福建地脉本是一体。”
    “我以崑崙令调动大陆龙脉之力，在此处构筑临时节点，暂时替代你的镇压职能。同时，我会儘快集齐七钥，重启完整护盾。届时，护盾系统自会接管全球地脉调节，火山威胁自然解除。”
    老人目瞪口呆。
    这个方案，前六位取钥者从未提出过——因为他们要么没有崑崙令，要么没有龙脉认可，要么根本想不到这一点。
    “你……有把握？”老人的声音有些颤抖。
    “七成。”林沐实话实说，“但比起二选一的绝路，七成值得一搏。”
    沉默。
    长久的沉默。
    老人看著林沐，看著那枚崑崙令虚影，看著这个年轻人类眼中的坚定与决绝。
    一万两千年的孤独守候，七次失望的轮迴，在这一刻，似乎终於看到了尽头。
    “好。”老人缓缓点头，“第三个问题，不用问了。”
    “为什么？”
    “因为答案，你已经用行动给出了。”老人的虚影开始消散，化作点点光粒，融入石台和墙壁法阵中，“记住你的承诺——保住这座山，保住岛上可能还活著的人。”
    “我会的。”林沐郑重道。
    “那么，拿去吧。”
    石台上，天权钥匙停止了旋转，缓缓飘向林沐。
    他伸手接过。
    入手温热，与之前四枚的清凉感截然不同。玉佩內部，橘红色的光芒如岩浆般缓缓流动，蕴含著磅礴的地热能量。
    而就在天权离台的剎那——
    整个石室剧烈震动。
    不是地震，是某种更深层的、来自山脉核心的“甦醒”。林沐的神念清晰感知到，地下十公里处，那个沉睡了一万两千年的火山岩浆房，开始翻腾、膨胀、寻找喷发的出口。
    老人消散的最后光粒中，传来焦急的声音：
    “快！它要醒了！”
    林沐不再犹豫。
    他左手握天权钥匙，右手高举崑崙令。
    “以崑崙之名——”
    识海中，那道由龙脉本源凝聚的“道种”疯狂旋转。秦岭、崑崙、以及华夏大地各处小节点的龙脉印记同时亮起，磅礴的天地能量跨越空间，匯聚到崑崙令上。
    令身迸发出前所未有的金光。
    “引龙脉，定地火！”
    林沐將崑崙令猛地按向地面。
    金色光柱从令中爆发，贯入石室地砖，沿著法阵纹路疯狂蔓延。只一瞬间，整座石室的纹路由橘红转为金黄，光芒甚至穿透岩层，映照到上方的溶洞、裂隙，最终在阿里山主峰表面，形成一道冲天而起的金色光柱。
    与此同时，林沐的神念深入地下。
    他以崑崙令为媒介，將自身意识短暂接入华夏龙脉网络。那一瞬间，他“看见”了——
    从帕米尔高原发源，向东蜿蜒的北干龙脉；
    从崑崙山南麓发端，贯穿云贵的两条南干龙脉；
    以及，从福建武夷山延伸，跨过台湾海峡，连接阿里山的**支脉**。
    这条支脉因地质运动和万年孤悬，已变得极其微弱，但確实存在。
    “连！”
    林沐调动全部神念，强行加固这条支脉。
    金色的龙脉能量如江河倒灌，从福建沿海涌入海峡，在海底岩层中开闢通道，最终注入阿里山地底。那翻腾的岩浆房，在这股来自大陆本源的镇压之力下，逐渐平息、冷却、重新陷入休眠。
    整个过程持续了整整一炷香时间。
    当震动彻底停止，石室恢復平静时，林沐已浑身被汗水浸透——不是热的，是神魂过度消耗的虚汗。
    他成功了吗？
    神念探查地下：岩浆房已稳定，喷发风险解除。崑崙令构筑的临时龙脉节点，至少能维持三个月。
    而代价是，他的修为从化神后期巔峰，跌落至中期，且三个月內无法恢復到巔峰状態。
    “值得。”林沐抹去额头的汗，看向手中的天权钥匙。
    第五枚，到手。
    但就在这时，消散的老人光粒中，传来最后一段信息流：
    “年轻人，记住……赤人不是唯一的敌人。”
    “创世文明离开前，曾留下一句预言：『当七星重聚，护盾再启之时，星空深处的观察者將睁开眼，审判此星文明的资格。』”
    “我不知道『观察者』是谁，但创世文明提及它时……流露出的是忌惮，甚至是恐惧。”
    “小心。不仅要贏下眼前的战爭，更要……贏得足够漂亮，漂亮到让观察者认可你们活下去的价值。”
    信息流到此断绝。
    老人彻底消散了。
    石室中，只剩下林沐一人，握著温热的钥匙，消化著这段令人不安的遗言。
    观察者？
    比创世文明更强大？比赤人更古老？
    一场战爭背后，还有更深的棋局？
    他摇摇头，將这些杂念暂时压下。
    无论如何，眼下最重要的是集齐钥匙，重启护盾，击退赤人。
    其他的，等活下来再说。
    林沐收起天权钥匙，转身离开石室。
    穿过溶洞，飞出裂隙，重新站在阿里山巔。
    永夜依旧，风雪未停。
    但他手中的崑崙令，此刻正与山体深处那个临时节点遥相呼应，金色的微光在令身表面流转。
    “接下来，”林沐望向东方，“开阳。”
    归墟所在——马里亚纳海沟，地球最深之处。
    而就在他准备动身时，胸前的天权钥匙突然发出警示性的脉动。
    神念感知中，太平洋方向，传来异常的洋流扰动，以及……某种古老存在的甦醒气息。
    似乎，取走天权的举动，不仅惊动了赤人，也惊醒了海洋深处，某些更加古老的东西。
    （本章完）
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