次日清晨。
    商队在绿洲中继续休整。
    陈平安照例在营地外围巡逻，但心思却始终放在昨夜发现的那个地下入口上。
    他不想多管閒事。
    那些凡人奴隶的生死，与他无关。在这个弱肉强食的修仙世界，生死命，富贵天。他管不了，也管不过来。
    他只想找到信標碎片，完成自己的目標。
    但……
    他从怀中取出黑铁镜，神识轻轻探入其中。
    镜面上，那颗代表信標碎片的光点正在微微闪烁。
    以前那光点一直指向西方，指向崑崙旧址的方向。但现在，它似乎发生了偏移。
    陈平安眯起眼睛，仔细辨认著方位。
    "地下？"
    他心中一动。
    那光点指向的位置，竟然是脚下——准確地说，是那个地下矿场的方向。
    "难道……矿场深处有信標碎片的线索？"
    这个发现让陈平安陷入了沉思。
    他原本打算继续跟著商队前往通天塔，在那里寻找第六块信標碎片。但如果线索就在脚下的矿场里……
    "不能放过这个机会。"
    他心中暗暗做出了决定。
    ——
    入夜。
    陈平安再次潜出营地。
    这一次，他不仅仅是观察，而是要深入矿场內部。
    他沿著昨夜的路线，悄然接近了那个地下入口。
    入口处依旧站著十几名黑袍修士，气息阴沉。但陈平安没有正面硬闯，而是绕到了入口侧面的一处缝隙。
    那缝隙极其狭窄，只有巴掌宽，是山体岩壁上的一道天然裂痕。普通人根本无法通过，但对於陈平安这种能够控制肉身的元婴修士来说，挤过去並非难事。
    他收敛气息，將身躯化软，如同一条蛇一般从缝隙中钻了进去。
    ——
    缝隙通向一条弯弯曲曲的地下通道。
    通道內漆黑一片，但陈平安的神识足以探查周围的一切。
    他小心翼翼地前行，儘可能不发出任何声响。
    越往深处走，温度就越高。空气中瀰漫著刺鼻的硫磺味，还夹杂著一股若有若无的血腥气。
    轰隆……轰隆……
    那沉闷的轰鸣声越来越清晰，像是巨人的心跳，又像是远古机械的运转。
    大约走了一炷香时间，前方突然变得开阔起来。
    陈平安停下脚步，躲在一块巨石后面，向外望去。
    ——
    那是一个巨大的地下溶洞。
    溶洞足有数百丈方圆，顶部悬掛著无数发光的矿石，將整个空间照得通明。
    溶洞中央，是一座由黑铁铸成的巨大机关傀儡。
    那傀儡足有十丈高，形似人形，却有著六条手臂。它的身躯由无数齿轮和零件组成，胸口处嵌著一颗巨大的红色晶石，正散发著灼热的光芒。
    傀儡的六条手臂不停挥动，每一挥都会在岩壁上凿出大量的碎石。那些碎石顺著滑槽滚落，被下方的凡人奴隶们收集起来，送往更深处的熔炉进行精炼。
    而在溶洞的角落里，陈平安看到了一个巨大的符文阵法。
    那阵法由数十块黑色的符文石组成，形成一个复杂的六芒星图案。阵法中央，是一块拳头大小的黑色核心，正在缓缓旋转。
    从那核心中延伸出无数细如髮丝的灵力丝线，连接著每一个凡人奴隶的眉心。
    "控制枢纽。"
    陈平安瞬间明白了。
    那些凡人之所以能在这种恶劣的环境中劳作，就是靠这个符文阵法控制的。只要阵法核心被破坏，那些凡人就会从控制中挣脱。
    "如果能製造一场混乱……"
    他心中闪过一个念头。
    矿场一旦大乱，那些黑袍修士必然会忙於镇压暴动，无暇顾及其他。那时候，他就可以趁机潜入更深处，寻找信標的线索。
    但问题是，那个符文核心周围有不少守卫。
    陈平安数了一下，大约有六名结丹修士分布在阵法四周，还有十几名筑基修士在更外围巡逻。
    正面强攻的话，虽然他能轻鬆碾压，但动静太大，很可能惊动更深处的存在。
    "只能暗中下手。"
    他眯起眼睛，开始观察守卫的巡逻规律。
    ——
    半个时辰后。
    陈平安找到了一个破绽。
    那六名结丹修士中，有两人每隔一炷香会到溶洞边缘的一处角落交接换班。而那个时间段，符文阵法附近只有四名结丹守卫。
    更重要的是，阵法核心的正上方有一处岩壁凸起，形成了一个天然的遮蔽。如果他能悄无声息地攀到那里……
    "就是这个时机。"
    他深吸一口气，开始行动。
    ——
    陈平安的身影如同幽灵一般在溶洞中穿行。
    他避开了所有巡逻的守卫，沿著岩壁的阴影区域攀爬，一点一点地接近目標。
    当他最终抵达阵法核心正上方时，换班的两名结丹修士正好离开。
    四名守卫的注意力都放在阵法周围，没有人抬头看天花板。
    "就是现在。"
    陈平安的手掌微微一动，一道几乎不可见的灵力丝线从他指尖射出，穿过数十丈的距离，准確无误地刺入了那块黑色核心。
    那核心几乎没有任何护罩。
    显然，"盟"的人没有料到会有人潜入到这里，对核心本身的防护相当薄弱。
    陈平安的灵力丝线在核心內部轻轻一搅。
    咔嚓——
    一声细微的脆响。
    核心表面出现了一道裂痕。
    ——
    变化发生在瞬间。
    那些原本连接著凡人眉心的灵力丝线突然断裂，如同无数断线的风箏，四散飘落。
    与此同时，那些正在劳作的凡人奴隶纷纷停下了手中的动作。
    他们的眼神从麻木变得清醒，从迷茫变得惊恐。
    有人开始惨叫。
    有人开始奔逃。
    更多的人在发现自己身处何地后，爆发出绝望的嚎叫。
    "怎么回事？！"
    一名黑袍修士发现了异常，惊怒交加地向阵法核心衝去。
    但为时已晚。
    恐慌像瘟疫一样在奴隶群中蔓延。上百名凡人四处奔逃，有的撞向正在运转的机关傀儡，有的冲向守卫，有的直接跳入熔炉——
    整个矿场陷入了疯狂的混乱之中。
    ——
    "停下！都给我停下！"
    黑袍修士们开始镇压暴动。
    飞剑、法术、禁制……各种手段纷纷施展，试图控制住局面。
    但凡人的数量太多，而且他们此刻已经陷入了彻底的疯狂，根本不顾性命地四处乱窜。整个溶洞变成了一个巨大的屠宰场，鲜血四溅，惨叫不绝。
    机关傀儡也受到了影响。
    没有了阵法核心的控制，傀儡的动作开始变得紊乱，六条手臂胡乱挥舞，將附近的一切都砸得粉碎。
    这混乱程度，远超陈平安的预期。
    "机会来了。"
    他没有丝毫犹豫，趁著所有人都在忙於应对暴动的时候，悄然向溶洞更深处潜去。
    ——
    溶洞的尽头，有一条狭窄的通道。
    通道两侧的岩壁上刻满了古怪的符文，散发著微弱的幽光。那些符文与"盟"的標记不同，更加古老，更加神秘。
    "上古遗蹟？"
    陈平安心中一动。
    黑铁镜中的光点正在剧烈闪烁，指引著他继续前行。
    他加快脚步，沿著通道一路深入。
    大约走了百丈，通道突然终止。
    前方是一堵巨大的石门。
    石门上刻著一幅壁画——无数星辰环绕著一座巍峨的高塔，高塔顶端，有一道裂缝伸向虚空。
    "通天塔……"
    陈平安低声呢喃。
    这壁画上描绘的，正是传说中的通天塔——崑崙旧址的核心。
    而在石门正中央，嵌著一块巴掌大小的黑色玉佩。
    那玉佩上刻著与信標碎片相同的纹路。
    陈平安的瞳孔微微收缩。
    就在他伸手准备触碰那块玉佩时——
    身后的通道中，突然传来一阵急促的脚步声。
    "站住！"
    一道冰冷刺骨的声音响起。
    陈平安转身看去，心中微微一沉。
    苏管事。
    她正站在通道入口处，一身白衣染满了血污，眼神如刀般锐利，死死盯著他。
    "陈二狗……不，你到底是谁？"