沈知夏静静地听著萧凌雪诉说自己的故事。
    直到萧凌雪说完最后一个字，沈知夏才迈开脚步，走到了萧凌雪的身旁，与她並肩而立。
    她们的目光，一同落向了那张空荡荡的龙椅。
    “没有人逼你。”
    沈知夏的声音，依旧平静，却带著一种洞穿人心的力量。
    “从始至终，都没有人逼你。”
    “先皇將皇位传给皇上，是因为他是嫡子，名正言顺。”
    “摄政王扶持皇上，是因为他们是亲兄弟，血浓於水。”
    “皇上敬重你，也曾想让你安享尊荣，是你，非要插手朝政，搅弄风云。”
    沈知夏转过头，清冷的目光，直视著萧凌雪那双布满血丝的眼睛。
    “你做的这一切，不是为了自保，也不是因为被人所逼。”
    “而是因为，你的野心，太大了。”
    “大到……这天下，都装不下。”
    萧凌雪的身体，猛地一僵。
    沈知夏的话毫不留情地揭露了她的真实目的。
    “你……你胡说！”
    她下意识地尖叫起来，恼羞成怒。
    沈知夏却笑了。
    “我胡说？”
    “你看看你现在的样子。为了这张椅子，你把自己变成了一个不人不鬼的怪物。”
    “你真的以为，坐上去了，就拥有一切了吗？”
    “不，你只会失去更多。”
    “你会失去亲情，失去信任，失去所有的人心。你会变成一个真正的孤家寡人，日日夜夜，活在猜忌与恐惧之中。”
    “萧凌雪，这，就是你想要的吗？”
    “闭嘴！”
    萧凌雪像是被彻底激怒了，猛地抬起手，似乎想给沈知夏一巴掌。
    可她的手，在半空中，却又硬生生地停住了。
    她的胸口，剧烈地起伏著，大口大口地喘著粗气。
    良久，她眼中的疯狂，才渐渐褪去，取而代之的，是一片冰冷的，算计的寒光。
    她缓缓的，放下了手。
    嘴角，勾起一抹诡异的笑容。
    “说得真好听。沈知夏，你果然是伶牙俐齿。”
    “不过，你说再多，又有什么用呢？”
    “现在，是我贏了。”
    她伸出手，轻轻地，抚摸著龙椅冰冷的扶手，眼神迷离而贪婪。
    “很快，我就会坐在这里。而你，还有你关心的那些人，都將成为我的阶下之囚。”
    她转过头，好整以暇地看著沈知夏。
    “对了，你知道，我今天，为什么会让你进宫吗？”
    她的语气，充满了猫捉老鼠般的戏謔。
    沈知夏点了点头，神色平静的，仿佛在说一件与自己毫不相干的事。
    “知道。”
    “不就是想拿我做人质，好制衡即將回京的萧承煜吗？”
    萧凌雪脸上的笑容，再次一僵。
    她原本以为，自己拋出这个问题，会看到沈知夏脸上，出现哪怕一丝一毫的惊慌与恐惧。
    可她没有。
    这个女人，就像一潭深不见底的古井，无论你扔下多大的石头，都激不起半点涟漪。
    这种一切尽在掌握的感觉，被瞬间打破。
    这让萧凌雪，感到无比的挫败与愤怒。
    她死死地盯著沈知夏，一字一句地说道。
    “没错！”
    “萧承煜不是最在乎你吗？”
    “我倒要看看，当你的命，握在我手里的时候，他，是选择你，还是选择他那个皇帝弟弟！”
    沈知夏闻言，非但没有害怕，反而……笑了。
    她笑得眉眼弯弯，像一只狡黠的小狐狸。
    “好啊。”
    她说。
    萧凌雪愣住了。
    “你说什么？”
    沈知夏往前走了一步，笑容里，带上了一丝商量的语气。
    “我说，好啊。既然大长公主，是想拿我做人质。”
    “那我是不是可以提一个小小的要求？”
    萧凌雪的眉头，几不可察地蹙了一下。
    沈知夏想做什么？
    “你想提什么要求？”
    萧凌雪的语气，充满了居高临下的施捨。
    沈知夏脸上的笑容，越发灿烂。
    “我想……去慈寧宫。”
    “如果我註定要成为阶下囚，那能不能，让我和太后娘娘，还有皇上，待在一起？”
    “至少，黄泉路上，也能有个伴儿，不是吗？”
    她的话，说得轻鬆，却让萧凌雪的心里，涌上一股说不出的寒意。
    萧凌雪的目光，在沈知夏的脸上，来回地扫视著，企图从她的脸上，看出一丝破绽。
    可是，没有。
    她的眼神，清澈，坦然。
    仿佛，她真的只是提了一个，再简单不过的要求。
    在这种时候，她不应该想著如何自保，如何逃命吗？
    去见太后和皇帝，不过是见两个等死的阶下囚，有什么意义？
    难道……其中有诈？
    萧凌雪隨即在心中冷笑一声。
    诈？
    她如今手握十万大军，整个皇城都在她的掌控之下。
    沈知夏，不过是砧板上的一块肉。
    她能有什么花样？
    也许，她只是想在临死前，做最后的告別？
    又或者，她是想去看看，那个曾经处处看不起她的太后，如今落魄的模样？
    想到这里，萧凌雪的心里，竟然生出了一丝恶趣味。
    好啊。
    既然你想看。
    那我就让你看个够。
    让你们这些曾经高高在上的人，在绝望中，抱在一起，瑟瑟发抖！
    这个女人，是真的不怕死？
    还是说……她另有图谋？
    “好。”
    萧凌雪最终，还是点了点头。
    她倒要看看，沈知夏，到底想玩什么把戏！
    “本宫，就成全你。”
    “陶宇！”
    她高声喊道。
    殿门应声而开。
    陶宇躬身走了进来，“殿下有何吩咐？”
    萧凌雪伸出手指，遥遥地，指向沈知夏。
    “带她去慈寧宫。”
    “是！”
    陶宇领命，再次看向沈知夏，眼神里，多了几分复杂。
    “公主殿下，请吧。”
    沈知夏衝著萧凌雪，微微福了福身。
    “多谢大长公主成全。”
    说完，她便转身，头也不回地，走出了养心殿。
    看著她消失的背影，萧凌雪的脸上，浮现出一抹狰狞的冷笑。
    很快，你们就会知道，与我作对，是什么下场！
    慈寧宫，气氛压抑。
    宫殿的大门，被黑甲卫从外面死死锁住。
    所有的宫女太监，都被关押了起来。
    偌大的宫殿里，只剩下太后和萧承湛，两个人。
    太后斜倚在软榻上，脸色灰败，双目无神。
    短短一夜之间，这个曾经雍容华贵的女人，仿佛老了十岁。
    “咳咳……咳咳……”
    她捂著胸口，剧烈地咳嗽起来。
    “母后！”
    萧承湛连忙端过一旁的药碗，小心翼翼地，用汤匙舀起一勺，送到太后嘴边。
    “您先把药喝了。”
    他的声音，带著少年人特有的清朗，此刻却充满了焦虑与担忧。
    太后摆了摆手，推开了他的手。
    汤药洒了出来，溅湿了明黄色的龙袍。
    “不喝了……”
    太后的声音，气若游丝。
    “都到这个时候了，喝这些，还有什么用……”
    她的眼角，滑下一行浑浊的泪水。
    “都怪哀家……是哀家没用……”
    “湛儿，是母后，对不起你母妃，对不起先皇啊……”
    她捶打著自己的胸口，泣不成声。
    萧承湛的眼圈，也红了。
    他放下药碗，握住太后的手，声音哽咽。
    “母后，您別这么说。这不是您的错。”
    “是……是朕没用。”
    他吸了吸鼻子，努力挤出一个安慰的笑容。
    “您放心，皇兄……皇兄他一定会来救我们的！”
    “还有沈姐姐，她那么聪明，她一定有办法的！”
    提起沈知夏，萧承湛的眼睛里，才终於有了一丝光亮。
    可太后听了，却只是更加悲戚地摇了摇头。
    “承煜远在北疆，远水救不了近火。”
    “至於知夏……她一个弱女子，又能做什么呢？”
    “萧凌雪那个疯子，连逼宫这种事都做得出来，她……她不会放过我们，更不会放过知夏的……”
    绝望，如同潮水，將整个慈寧宫，彻底淹没。
    就在这时。
    那扇被他们以为，再也不会开启的殿门，缓缓的，被人从外面推开了。
    刺眼的光，照了进来。
    一个熟悉的身影，逆著光，出现在门口。
    萧承湛和太后，都下意识地，眯起了眼睛。
    待看清来人时，两人，全都愣住了。
    萧承湛手里的药碗，“啪”的一声，掉在地上，摔得粉碎。
    他猛地站起身，不敢置信地，揉了揉自己的眼睛。
    “知……知夏姐姐？”
    他的声音，因为太过震惊，而微微发颤。
    “你怎么……你怎么会在这里？！”