回到半亩园的卢璘，心里稍稍安定。
    不管十六处节点到底是什么东西，这个节骨眼上多一事不如少一事。
    秋闈在即。
    无论如何，必须先把举人的功名拿到手。
    只有站得更高，才有资格去接触这些。
    卢璘深吸一口气，將所有的杂念强行压下。
    推开半亩园的院门，就听到院中传来的朗朗读书声。
    院子里，陆恆、黄观等人正在激烈地討论著一篇策论。
    看到卢璘回来，眾人纷纷停下，围了过来。
    “琢之，事情解决了？”陆恆关切地问。
    其他生员们也齐刷刷地看过来。
    卢璘不想让大家分心，笑著点了点头，没有在这件事上过多纠结，转而问起了眾人正在討论的策论。
    “刚刚听你们在说，是什么题目，说得这般激烈？”
    乡试与府县的童试不同，考过童试之后，往上的会试、殿试，经义固然重要。
    但更多的，却是以策论与战诗词为主。
    两者占比极大。
    战诗词是读书人体系的杀招，是护道之术，关键时刻能定乾坤。
    而策论，则更考量一个读书人的经世之才与胸中学问。
    但更重要的是读书人的基础，才气！
    这东西，光靠死记硬背可不行。
    哪怕你將四书五经倒背如流，若是肚子里没有真东西，没有足够的才气支撑，也別想写出一篇锦绣文章。
    见社首问起，周芜连忙將手里的题目递了过去
    “社首，您来看，这题目出得极好！”
    卢璘接过来一看：『论变通济民与经世致用之要』！”
    题干写著：
    “三代以下，治国者多言仁义，而少言功利；
    守经者尊王道，而达权者兼霸术。
    然王道迂阔，未必能拯饥溺之急；霸术凌厉，未必无匡世济民之功。
    今河患频发，漕运困顿，若拘古法而不知变通，民何以赖？
    诸生试论应变济困之术，当如何权衡『常法』与『权变』，使国家財用不匱，百姓生计得安？”
    “我准备从交易监入手，”
    周芜见卢璘看得认真，忍不住分享起自己的破题思路：“交易监的创立，便是『权变』之举，虽不合传统商律，却实实在在盘活了江南经济，增加了朝廷税收，这便是『经世致用』最好的例子！”
    卢璘听完，略带讚许地点了点头。
    “思路不错，以小见大，切入点很准。交易监是你我亲身经歷之事，写起来有理有据，言之有物，不会流於空泛。”
    得了卢璘的夸奖，周芜脸上顿时笑开了花。
    点评完后，卢璘没再多言，拿著题目，转身回了自己屋里。
    也准备就这个题目，写一篇文章。
    铺开宣纸，研好墨，卢璘提起笔，却没有著急落下。
    王道与霸术，常法与权变。
    太祖帝为求长生，分割血肉，以国运为炉，行此等逆天霸术，算不算一种“权变”？
    自己创立交易监，平抑粮价，如今又要在太祖陵寢上动土，这又算什么？
    许久，卢璘长出一口气，將所有杂念压下，笔尖饱蘸浓墨，写下了破题之语。
    “法不可变者理也，法不可不变者势也。理以立纲常，势以济时艰......”
    这一篇策论，卢璘写得极慢，也写得极用心。
    等搁下笔，吹乾墨跡时，窗外已是日暮西沉。
    陆恆推门走了进来，看到卢璘桌上那篇刚刚完成的文章，有些疑惑。
    “琢之，这可不是你平时的效率啊，一篇策论，竟耗了你一下午的工夫。”
    卢璘揉了揉有些发胀的眼角，隨口解释了一句。
    “许是昨夜看杂书看得晚了，精神有些不济。”
    陆恆闻言，也没多想，关切地提醒道：“秋闈在即，你可得调整好。咱们自强社上上下下，可都指望著你这根主心骨呢。”
    顿了顿，陆恆又像是想起了什么：
    “对了，外面最近有些风声，你莫要放在心上。”
    卢璘倒是没听说什么风声。
    他这几日的心思，全都在运河码头那桩邪门事上。
    听陆恆这么一说，倒是有些意外。
    “什么风声？”
    陆恆脸上露出一丝不屑。
    “还能是什么？不就是那位萧监理派人放出来的。”
    “自从上次户部那帮老吏，没从咱们交易监的帐上查出半点问题，灰溜溜地滚回京城后，那位萧公子就消停了一阵。现在眼看要秋闈了，又开始想这些歪门邪道的招数。”
    “说什么我们自强社都是些投机取巧之辈，不务正道，专走歪路，就算侥倖得了功名，也是朝廷的蛀虫。还说什么你卢案首看似风光，实则早已入了魔道，身上的文气都快被铜臭给熏没了，这次秋闈，必定名落孙山。”
    “无非就是想在考前，搞乱我们的心態罢了。”
    卢璘听完，淡然一笑，摇了摇头。
    这点上不得台面的小伎俩，他还真没放在眼里。
    “跳樑小丑，不必理会。”
    卢璘安抚道：“你多注意一下社里其他兄弟的情绪，別让他们被这些风言风语影响了备考的心情。”
    “我明白。”陆恆重重点头。
    卢璘说完，便开始收拾桌上的东西，准备回家。
    吃一口娘做的热饭，听几句嘮叨，美美地睡上一觉！
    刚到家门口，就看见自家院子里，老爹卢厚正悠哉地坐在院中的石凳上，吧嗒吧嗒地抽著烟枪。
    旁边的小石凳上，小石头正专心致志地摆弄著一个九连环，小小的眉头拧在一起，嘴里还念念有词。
    李氏则在井边，一边哼著不知名的小调，一边清洗著晚饭要用的食材，水声哗啦，清脆悦耳。
    卢璘站在门口，看著这副寻常又温馨的景象，紧绷了一整天的精神，稍稍鬆弛下来。
    人间烟火气，最抚凡人心。