林大海虽然不善言辞，但身上那股子行伍出身的硬朗，和歷经风霜的沉稳是藏不住的。
    八爷性情豪爽，林大海也是直来直去的性子，再加上酒是男人间最好的润滑剂。
    几杯烧刀子下肚，两位老哥便聊得投机起来。
    从当年的战场见闻到山里的猎事趣闻，再到如今的生活不易，话题越聊越开。
    林大海平时在家也喜欢小酌几杯，此刻在八爷和几位老猎户的带动下，话匣子也渐渐打开了。
    林阳看著父亲难得放鬆的神情，心里也踏实不少。
    等他们父子俩告別八爷，坐上吱呀作响的牛车踏上归途时，天色已经有些擦黑。
    林大海酒劲上来，裹著旧袄，靠在车帮上打起了盹，鼾声隨著牛车的顛簸时高时低。
    林阳坐在车辕边，小心地赶著牛，看著老爹沉睡的侧脸，脸上露出了温暖的笑意。
    背在身后的八一槓和老爹怀里的水连珠，在暮色中泛著冷硬的光泽，是这归家路上最令人安心的保障。
    此刻，林阳的心思沉入了脑海深处。刚才完成交易，系统提示获得了一万点交易值！
    此刻，系统界面正闪烁著微光，显示著【升级中……】的字样。
    一股强烈的期待感涌上心头，他不知道这次升级后，系统会赋予自己怎样的新能力。
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    是更强的感知？还是更神奇的本领？他按捺住激动，耐心等待著。
    牛车慢悠悠地將父子俩拉回了莲村。
    刚到院门口，早已等得心焦的赵桂香就急急迎了出来。
    她这一天心神不寧，既盼著儿子平安回来，更惦记著那笔“巨款”。
    “咋才回来！天都黑透了！没出啥事吧？”
    赵桂香一边埋怨著，一边赶紧去搀扶著醉眼朦朧的林大海下车。
    林阳跳下车，把牛拴好，衝著老娘神秘地一笑：“娘，先进屋，进屋说。”
    关上院门，又仔细插好堂屋的门閂。
    林大海被搀上炕，头一沾枕头，震天的呼嚕声立刻响了起来。
    赵桂香气得拿炕笤帚在他腿上不轻不重地抽了两下：
    “你个老东西！让你跟著儿子去办正事，自己倒灌成个醉猫！路上要是有个闪失，看我不扒了你的皮！”
    林大海毫无知觉，翻了个身，呼嚕打得更响了。
    林阳这才把那个沉甸甸的黑色人造革皮包放在炕桌上，在母亲紧张又期待的目光注视下，“唰”地一声拉开了拉链。
    一摞摞用牛皮纸綑扎得整整齐齐的大团结，瞬间暴露在昏黄的煤油灯光下。
    赵桂香猛地倒吸一口冷气，眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴巴无意识地张开，整个人像是被施了定身法，直勾勾地盯著那堆钱，连呼吸都忘了。
    林阳看著母亲的反应，心里那股子属於年轻人的得意劲儿又冒了上来。
    他故意用一种轻鬆的语气说：“娘，怎么样？你儿子还行吧？咱莲村第一个万元户，没跑儿了！”
    “整整一万块！都是那头老虎换的！娶媳妇的钱有了，咱家翻盖新房的钱也有了！”
    “以后，我让您和我爹都过上好日子，吃香的喝辣的！”
    出乎林阳意料的是，赵桂香並没有像他想像中那样高兴得跳起来。
    她反常地沉默著，眼圈却慢慢红了，目光从钱上移开，落在了林阳脸上。
    那眼神复杂极了，有骄傲，有欣慰，但更多的是一种难以言喻的心疼和后怕。
    “娘，您这是咋了？高兴事儿啊，您怎么还……”
    林阳被母亲的眼神看得心头一紧，连忙上前想安慰。
    赵桂香却突然“扑哧”一声笑了出来，只是那笑容里还带著泪。
    她伸出手，像林阳小时候那样，轻轻揪了揪他的耳朵，声音带著不易察觉的颤抖：“傻小子……娘是高兴……可娘更怕啊……”
    她抬手抹了把眼角，又继续说道：“你是不知道，今儿下午，乡里公社的领导亲自来了！”
    “敲锣打鼓的，给你送来了打虎英雄的大锦旗，还有先进个人的奖状！说是要给你戴大红开表彰会，你人不在家，娘就替你接了。”
    她指著柜子上方一个显眼的位置，那里果然並排掛著两面崭新的锦旗和奖状。
    “公社还奖励了你五十块钱呢！都在娘这儿收著。”
    林阳看著那红彤彤的锦旗和奖状，心里也涌起一股暖流和自豪：
    “娘，这下您出门跟婶子大娘们嘮嗑，腰杆子能挺得倍儿直了吧？看谁还敢说您儿子没出息！咱家可是有先进个人了！”
    赵桂香用力地点著头，可眼泪却像断了线的珠子，止不住地往下掉：“儿啊……娘知道你有出息……可这齣息……是你拿命拼来的啊！”
    她紧紧抓住林阳的手，双眼直勾勾的看著他，声音带著哀求。
    “答应娘，以后咱不干这拼命的事儿了，成不？平平安安的，比啥都强！娘只要你好好儿的……”
    看著母亲眼中深切的担忧和泪光，林阳才真正明白，在老娘心里，那山一样的钱堆，远不及儿子的平安重要。
    他心头一酸，反手握住母亲粗糙的手，郑重地点头：“娘，您放心！我答应您，以后一定加倍小心！”
    他顿了顿，指著炕上的钱说：“娘，这钱我本来想著下午顺路存银行。后来琢磨著，咱家用钱的地方就在眼前，取来取去也麻烦，就都带回来了。”
    他凑近母亲，压低声音，带著点兴奋。
    “我寻思著，赶明儿就去找老叔。我这眼瞅著要成家了，得给咱家批块新宅基地。”
    “咱家旁边那块空地我看就挺好，我想著直接起个大院子，盖个气派的三层楼，弄个大宅门！”
    “让人一进咱莲村，头一眼就看见咱家！那才叫风光！”
    果然，一提盖房子，赵桂香立刻把眼泪擦了，眼睛亮了起来：“盖新房？三层楼？”
    她想像著那气派的景象，脸上终於露出了舒心的笑容，一口说道：“成！这事儿娘支持。再怎么，也不出一万块去！是该起新屋了！”
    赵桂香小心翼翼地把钱重新装回皮包，藏进了她认为最隱秘安全的地方——
    炕柜最底层，压在一堆旧絮和老袄下面。
    林阳知道那个地方。
    对外，一家人统一了口径：钱已经存进银行了，存摺托林业队的周亮帮忙保管著，安全得很。
    村里人都在传老虎卖了至少两千块，这已经足够让人咋舌，没人敢往“一万”这个天文数字上想。
    加上林阳在林业队有“关係”的事眾所周知，一般的小毛贼，还真没那个胆子来莲村头號“打虎英雄”家里偷东西。
    林阳家发生的这一切，李建华还不知情。
    他刚开著运输队的卡车回到县城，把车交回队里，蹬著自行车回村。
    刚到村口老槐树下，就听见王大婶那特有的大嗓门，正跟几个妇女眉飞色舞地说著什么。
    “……两千块啊！嘖嘖，阳子这回可发了！三转一响那还不是手到擒来……”
    李建华心里咯噔一下，剎住自行车，脚点地，急吼吼地插话：“王嫂子，你们说啥？阳子……他把老虎打死了？！”
    他声音都拔高了好几度，满脸的难以置信。