李鈺要走的消息，很快传遍了云中府。
    天色刚亮，云中府城门內外，已是人山人海。
    得到消息的军民自发前来，为李鈺送行。
    张崇山率领著眾多將士，披甲持械，列队整齐，对著李鈺齐齐抱拳行礼，目光中充满了敬佩与感激。
    更远处，是密密麻麻的普通百姓。
    他们都知道是这位年轻的钦差大人，逼退了胡人，保住了他云中府，还留下钱財帮助他们重建。
    感激的话说了一遍又一遍，不少百姓更是跪在路边磕头。
    如果不是李鈺，他们可能早就饿死。
    铁木、吉布带著归义军的少年们，挤在人群的最前面。
    他们已经穿上了边军號服，眼眶通红，努力不让自己哭出来。
    看到李鈺的目光扫过来，他们纷纷挺直了胸膛，用力地挥手。
    “大人保重！”
    “李大人一路顺风！”
    “我们一定会好好训练，守住这里！”
    李鈺对著四方拱手还礼，脸上带著温和的笑意，一一告別。
    在云中府虽然待的时间不长，但也让李鈺生出了几分不舍。
    眾人一直送出了十里开外，长长的队伍才停了下来。
    “李大人保重！”
    张崇山再次抱拳。
    李鈺点头回礼，“张將军珍重。”
    隨后李鈺上了马车，放下帘子后，李鈺靠在车厢上，闭上眼，眼角有些湿润。
    坐在他对面的李芸和林溪两女见到李鈺眼角湿润，对视一眼，有些讶异。
    她们还是第一次见到李鈺这个样子。
    之前在草原上可是杀人不眨眼，没有想到这离开云中府，居然会哭。
    李芸轻咳一声，笑道：“在草原上杀得胡人闻风丧胆、在朝堂上敢跟首辅叫板的状元郎，原来也会哭呢。”
    李鈺急忙睁眼，用手擦了擦脸，“胡说什么，是风沙迷了眼。”
    林溪也笑道：“这车帘厚实，也不知是哪里的风沙这般厉害，竟能钻进来，专迷我们李大人的眼？”
    两人一唱一和，让李鈺脸上有些掛不住了，耳根都有些发红。
    看著李鈺这有些难堪的表情，两女噗嗤一声笑了出来。
    “好了，逗你的。”李芸开口。
    林溪也道：“英雄落泪，非是软弱，乃是情深。”
    李鈺知道两女是在用这种打趣的方式关心自己，不想让他这么难过。
    经过这么一闹，这离別的不舍之情，倒也確实淡了不少。
    前路漫漫，但至少此刻，车厢之內，温暖如春。
    ……
    京城。
    北胡退兵的消息，由汪明允派出的信使以八百里加急的速度，在北胡退兵第二天便已经传到了京城。
    当那风尘僕僕的信使，嘶哑著喉咙喊著“北疆大捷！胡虏已退！”衝过京城朱雀大街，直奔皇城而去时，整个京城都沸腾了！
    压抑了数月之久的恐慌和阴霾，在这一刻被狂喜衝散。
    街头巷尾，人潮涌动，无论士农工商，人人脸上都洋溢著喜悦和如释重负的笑容。
    “退了！胡人真的退了！云中府保住了！京城无恙矣！”
    “天佑大景！陛下洪福！”
    “我就说嘛，有温首辅在，定能力挽狂澜！瞧瞧，这才议和几天？胡人就乖乖退兵了！”
    “是啊是啊！温首辅真乃国之柱石！堪比古之伊尹、周公啊！若非他高瞻远瞩，定下这缓兵之策，北疆战事还不知要拖到何等地步！”
    “运筹帷幄之中，决胜千里之外！温公实乃我大景第一能臣！”
    茶楼酒肆中，说书先生们立刻编出了新的段子。
    將温知行如何洞察局势、如何忍辱负重、如何以智谋逼退胡兵的故事说得天花乱坠，引得满堂喝彩。
    百姓们听得如痴如醉，对那位深居简出的首辅大人充满了感激和敬仰。
    仿佛这场危机的化解，全赖温首辅一人之智，京城上下，沉浸在一片对温知行的歌功颂德之中。
    对於朝廷的纳贡和割地只字不提。
    一提便有人跳出来说这是缓兵之策，只是將那三镇寄於胡人之手，迟早会拿回来。
    相比於外界的喧囂，温知行的府邸內，气氛则更加热烈。
    大厅內，核心的温党成员济济一堂，人人脸上都带著压抑不住的兴奋和諂媚。
    “元辅妙算！不费一兵一卒，仅凭一纸和约，便令凶悍胡骑俯首退兵，此等功业，足以彪炳史册！”
    “正是！如今京城上下，谁不称颂元辅乃国之干臣，擎天之柱？
    那些清流腐儒，前些时日还敢散布流言，污衊元辅，如今看来，不过是蚍蜉撼树，可笑至极！”
    “经此一役，元辅威望如日中天，看那沈知渊之流，还有何面目与元辅爭锋？”
    “……”
    温知行端坐主位，手抚长须，面上虽竭力保持著沉稳，但眼角眉梢那掩饰不住的得意之色，透露著他內心的志得意满。
    他微微抬手，止住了眾人的阿諛奉承，开口道：“诸位过誉了。
    老夫不过是尽人臣之本分，为君父分忧罢了。
    北胡退兵，乃陛下天威所致，將士用命之功，老夫岂敢贪天之功？”
    话虽如此，但那微微上扬的语调，却分明透著受用。
    他享受著这种掌控一切、被万眾称颂的感觉。
    至於那份和约背后的屈辱，以及可能带来的国家动盪，被他忽略了。
    不就是要钱，要物吗？这个简单。
    加税就是了。
    大景朝地大物博，凑一凑就能將议和的钱货挤出来。
    皇帝既然將议和的事全权交给他处理，到时候擬定圣旨让皇帝盖章即可。
    立下这等大功，皇帝必定更加依赖他，三公位置唾手可得。
    想到这里，温知行的神情越发得意，嘴角都快压不住了。
    ……
    沈知渊府邸，自从传出北胡退兵的消息后，这里便格外冷清了。
    那些中立官员，几乎纷纷投向温党怀抱。
    原本一些有意站队清流的，也都不再来拜访。
    书房內，沈知渊独自一人负手立於窗前，眉头紧锁。
    窗外隱约传来的对温知行的讚美声，仿佛一根根无形的针，刺在他的心头。
    他长嘆一声，感到无力。
    他不惜利用李鈺之死的悲情和议和的屈辱来煽动舆论，试图扳倒温知行。
    本以为能藉此机会重创温党气焰，却没想到，北胡竟如此迅速退兵了！
    这一退，便將温知行那“忍辱负重”、“为国为民”的形象彻底夯实了！
    如今民心所向，陛下倚重，温党的势力更加根深蒂固，如日中天。
    他沈知渊之前所有的努力和造势，此刻都变成了笑话。
    “大势已去，难以为继了啊……”沈知渊喃喃自语，声音中有著无奈。
    这种局面下，再与温知行正面抗衡，无异於以卵击石。
    不仅无法动摇其分毫，反而可能招致更猛烈的打压和清算，將清流最后一点元气也耗尽。
    识时务者为俊杰。
    沈知渊想到了这句话。
    他沉默良久，缓缓走回书案前，铺开笺纸，提起笔写了起来。
    他写的是颂扬温知行定策安邦、力挽狂澜的功绩，有著祝贺之意，隨后让人送去温府。
    温府那边，收到了沈知渊的信，有些意外，同时更加得意。
    次辅都来恭贺，这是服软了啊！
    原本以为清流很有骨气和傲气，现在看来不过如此。
    清流不足为惧了！