“前尘往事休要再提，我们这一辈子，只能做兄妹。”
    李嬤嬤面上决然，“今日前来，我是想问你，你跟侯夫人是何关係？她今日派人来找你，是为了何事？”
    “在余氏一族获罪流放之前，她的祖父，曾经对父亲有恩，救了他一次。”
    李国公没有隱瞒，“我答应父亲，若在力所能及的范围內，会帮助她。”
    “父亲？你对他还是一如既往的愚孝。”
    李嬤嬤嗤笑了一声。
    若不是她这个血缘关係的父亲，她何至於在情感路上这么坎坷。
    如果可以，她情愿自己从未来到这个世间。
    这样，也不会被国公府的那个老太婆算计，与李国公生了一段孽缘，苦了自己一生！
    “灿儿，你不要激动。父亲已经故去多年，我只不过是完成他的遗愿而已……”
    李国公嘆了一口气，“父亲临终前也很悔恨，不该对你的母亲……”
    “住口！休要再提我母亲，你们国公府都欠我们母子俩的。”
    李嬤嬤骤然红了眼睛，“你曾说过，你会替国公府答应我一个要求，现在可还能做到？”
    “你说。”
    “我要你说出余氏此番前来找你的目的，今后不能再帮助余氏。”
    “这……”李国公面色犹豫。
    “当初你答应杨晓与李均的婚事，也是余氏来说道的吧？”
    李嬤嬤冷著脸，“依照我的推论，余氏这些年从国公府得到的好处不少了，要还的恩情早就还了。”
    李国公沉默。
    除了漕运一事。因为五皇子盯得紧，他未鬆口。
    其他国公府能给的好处，多少给了些。
    “別怪我没提醒你，余氏狼子野心，做了许多见不得人的勾当，如今已经被靖北侯撤了主母之位，成为妾室了。还有一些没有查明，说不定还有大逆之事。你若再跟她搅合，保不准哪一日被她带到深渊里，万劫不復。”
    李国公闻言一惊。
    思考片刻，和盘托出。
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    “她派人来，是约我七日之后去万步巷安宅一趟，说有要事相商。”
    “你打算怎么做？”
    “本来打算去一趟，只是去看看。但经你这样一说，我先去查查安宅那边。”
    李国公看了李嬤嬤一眼，“查到结果后，也告诉你。”
    “希望你说到做到，有消息我会再来。”
    李嬤嬤得到准信后，转身离开。
    “灿儿，你我多年未见，你，不多停一会吗？我，我还没有好好看你……”李国公艰难开口。
    “没有必要。”
    李嬤嬤决然开门。
    瞧见李国公夫人端著一盅汤僵在门口。
    李嬤嬤淡淡地看了她一眼，直接离开。
    “夫人，你何时来的？”李国公蹙眉。
    “刚来不久。”
    李国公夫人看向李国公，“她是何人？”
    李国公的心猛然被拽紧，顿了顿，“一个故人。对了，我还有公务未处理，你將汤放下离开吧。”
    李夫人紧咬嘴唇。
    她方才在门口听到自己夫君唤这个女人为灿儿。
    以前夜里，夫君说梦话也会喊灿儿。
    她想起来了。
    这个女人，是此前侯府赏花宴上，跟在林棠棠身后的那个嬤嬤！
    没想到她打扮起来，竟然有如此姿色，风韵犹存。
    回到侯府后。
    李嬤嬤平復了情绪，將一切告知林棠棠。
    翌日，林棠棠得到消息，北境到京城的驛站通了。
    当天，青兰拿到一封信，是林娇娇准备托她寄往北境的。
    上面只有一行字：叔父，我娘亲说见到此物，您就会知道我的真实身份，求您派人庇佑我！
    与信一起寄出的，还有一枚哨子。
    “姑娘，这信件怎么处理？”
    “烧了。这个哨子收起来。”
    这封信是一份求助信，虽然未说自己具体的遭遇，但最后那一句话，足以让人猜到她在侯府举步维艰。
    估计林娇娇听到余氏倒台的消息后，心中產生了恐惧，才会有此一举。
    父亲最重视亲情，若让这信送到林玉郎手中，肯定会引起他的担忧与分心。
    林棠棠自是不允许此事发生。
    晌午时分。
    南立从横山赶回，浑身是伤，血淋淋的。
    “怎么受伤了？是谁伤的你？”
    南立功夫极好，一般人不能近身。
    能伤到他的，是顶级高手。
    “姑娘，我在去往横山的路上，遇到劫匪了。”
    南立说完，倒在林棠棠面前。
    “横山又出现劫匪了？”
    林棠棠心中涌起了不详的预感。
    她赶紧让人將南立抬进屋。
    之后，带上香雪，准备出门前往东宫，將这些事情告诉秦墨安。
    “慢著！”
    脚还未跨过大门，杨琛的声音从身后传来。
    “棠棠，你这样急匆匆的，是想去哪儿呢？”
    “我出门採购一些吃的。”
    林棠棠嚇了一跳。
    她转过身来，“世子，有何贵干？”
    “今日，侯府进了贼人，棠棠还是不出去的好。”
    杨琛沉著一张脸，对著马夫说，“將马车驾回马库。”
    “世子，府中进贼跟我有何关係？”
    林棠棠不满道，“你说过不干涉我的自由。”
    “怎么没有关係？”
    杨琛面色阴晴不定，“我的人，亲眼看到那个贼人，进了你的院子。”
    “不可能！”
    林棠棠摇头，“我才从院子里出来，並没有见到贼人！”
    “说不定贼人躲起来，伺机而动。”
    杨琛走到林棠棠身侧，“为了你的安危，我方才已经派人去你的院子里搜查了。不如，你现在跟我一起回院子看看，那贼人是何模样？”
    “可我还要买东西。”林棠棠往后退了一步。
    南立估计是被发现了。
    一把暗器却驾到了林棠棠的脖子上，“棠棠，我劝你不要乱动，这可是墨家流传百年的杀人暗器，能一招致命。”
    林棠棠后背一片冰凉。