有些问题，王善早就想问了。
    堂堂五品镇抚，边军大將，明明正值壮年，却在家乡冠带閒住。
    要说其中没有什么故事，那是很难让人相信的。
    只不过师父明显不想多谈，当徒弟的也不好追问。
    但今日宋辞在宴席上对同仁馆三人的表现，时而亲近，时而疏远，实在激发了王善的好奇心。
    “是啊师父，那宋僉事一开始还说要登门拜访，得知师父身份后又绝口不提。”
    “可后面却又说记碑刻石，让我们名列其中，还说些当今圣上求贤若渴的话，到底什么意思？”
    杜其骄挠了挠头，唯独江水云默不作声。
    “为师没有什么不能说的，之前不谈，是怕打击到你们。”
    “不过老四和小五迟早也得接触官场，早些告诉你们，心里也有个数。”
    刘省吾招手示意三人坐下，秀云带人上了茶果，把房间留给师徒四人。
    “第一要告诉你们的，为师不是论罪夺职。以后见了人，不必畏畏缩缩。”
    王善听到这句话，心里的大石放下一半。
    只要不是政治生涯有污点，起復的概率还是很大的。
    不过以刘省吾的为人，他也不觉得对方是那种贪官酷吏。
    既然不是做错事，那就是政斗？
    “此事说穿了，不过是当年气盛，得罪了同僚。”
    “朝中无人，自然当不好官。”
    刘省吾说得轻描淡写，“具体的事情，则是因为北疆。”
    王善一下反应过来，“封贡？”
    “不错。”
    “朝廷对於封贡的態度，早些年和现在是不同的。”
    “当初太祖、太宗北伐胡乾，奠定大夏基业。”
    “宣宗继位后，朝中逐渐分为两派。”
    “北方依然主张出塞，犁庭扫穴；而南方则因为开海之利，力主封贡。”
    “打仗就要练兵，就要花钱。”
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    “南方本来在海贸中吃得盆满钵满，如果继续北伐，那赚来的白银就要持续投入到无底洞中。”
    “何况北疆作战，自然是以我们北人为主，南方的將领抢不到军功，哪里肯干？”
    “倒不如花点钱打发了胡虏，换得北疆安寧。比起海贸的暴利，这点钱不过九牛一毛。”
    刘省吾嘆了口气，“那时我正好回京述职，看见朝堂吵成一团，便上了一道奏疏。”
    “那您是支持出塞还是支持封贡？”
    “我反对出塞，也反对封贡。”
    “啊？”
    王善和杜其骄张大了嘴巴，江水云自然地往二人嘴里送了两块点心。
    “我朝自太祖立国开始便在打仗，大夏百年，前几十年边疆都不安寧。”
    “连年征战，军粮和餉银从哪里出？还不是亿万百姓的血汗。”
    “家底再厚，这样打也吃不消，否则太宗朝也不会开海贸易。”
    “穷兵黷武苦的是百姓，大臣不过背些骂名就能封侯拜爵，岂有如此为官的道理？”
    刘省吾冷哼一声，“再说那时候的俺答部，远不如现今顺服。”
    “虏性贪而诈，彼时以求市为名，拥兵压境，说到底不过是为了获取利益、积蓄力量的权宜之计。”
    “封贡可以，但何时封贡，何处封贡，必须大夏说了算。”
    “无论出塞还是封贡，在当时都不合適，只能徐徐图之。”
    所以您就把两边一起骂了？
    王善一时无言，他也算看出来了，自家师父对事不对人。
    说得好听些叫耿介刚直，说得难听些就叫倔驴。
    大夏朝堂袞袞诸公，难道只有刘省吾一人是忠臣、贤臣、良臣？
    或许別人看出来了，但多数人要不然选择站队，要不然选择明哲保身。
    政治往往就是这样，偏激的双方都会有支持者，唯独中立客观的一方会被拋弃。
    做直臣，太难了。
    正如前世的苏东坡，王安石变法时他反对，结果被贬去黄州閒住；
    好不容易新党倒了，旧党司马光上台他又反对，这下直接贬去海南吃荔枝，仕途彻底终结。
    归根结底，就是因为苏軾主张渐进改革，结果新党旧党两边都不討好。
    这种处境，和当下的刘省吾何其相似？
    “为师从不后悔直言进諫，只是你们师兄弟的仕途，难免受连累。”
    刘省吾话音刚落，一直沉默的江水云便开口，“师父怎么能这么说？”
    “您的教导和弟子的努力都不会白费，无非是差一个时机罢了。”
    “是啊，而且九品官那几刻龙虎气也忒没意思，哪日咱们师兄弟再立个大功，上达天听，陛下直接赐官才好！”
    杜其骄还是那般跳脱，刘省吾目光落到王善身上，后者无奈道：
    “师父，弟子连入道三关都还没走通呢。”
    眾人忍俊不禁，刘省吾笑著摇头，手指点了点三个弟子，“你们啊。”
    “也罢。那宋僉事虽不知是南派北派，但做事的確有一套。”
    “水则碑於浑源县只是教化之功，但往提刑按察使司走一遭，就成了地方精诚团结、力斗丑虏的鑑证。”
    “上到他这个僉事、大同府衙，下到浑源县衙、王庄几乡，还有你们师兄弟，雨露均沾，人人有光。”
    刘省吾这话意味深长，不无提点之意。
    自己刚直耿介不假，不意味著弟子们也要学他，吃那许多苦头。
    和光同尘之余，还能为百姓做好事、实事，便已经是不负所学了。
    王善附和著点头，心中却在想，若均水碑落成，自己大概是受益最大的那一个。
    对於別人来说，名声的变现是需要时间的，好处是隱性的。
    而有真形图在手，王善却能直接从乡民的仰慕中获得龙虎杂气。
    而且这次还是布政司级別的衙门赐碑，能够带来的声望比起上次不知要翻几倍。
    能不能直接把融合度再涨个10%？
    “对了师父，您以前和我说，军中大將所乘皆是御赐天马，那锦衣卫的马千户怎么骑的是一头花豹？”
    气氛放鬆下来，杜其骄开始扯閒话。
    “我听北直隶的好友说过，陛下好勇武，近年於皇城中设豹房，专门豢养珍禽异兽。”
    “锦衣卫北镇抚司在三宣六慰、外加九边重镇，共设十八千户所。”
    “这十八位五品千户，皆可密奏陈事，上达天听。”
    “如此近臣心腹，赏赐异兽坐骑，不足为怪。”
    王善好奇，“天马又有何奇异？”
    “天马乃皇室御马。其大二丈，汗血腾云，日行数千里，有赤霞飞星之美名，当年我在军中........”
    师徒四人饮茶敘话，閒聊之中，王善对大夏的了解也不知不觉更深了几分。
    到了次日，不出意外地，马瞬派人来传唤王善三人，了解情况。
    师兄弟几个到了县衙，意外地看见了熟人。
    “西门端静？”