“陆道友，请看，下方便是此次参与崑崙问道的北境俊杰。”
    “可谓群英薈萃啊！”阳炎真人笑著为陆熙介绍。
    態度亲近甚至带著一丝恭敬。
    上官老祖抚须含笑，对著陆熙的方向微微頷首致意。
    而最引人注目的，则是青云剑宗宗主云嵐真人。
    这位以清冷剑心闻名北境的女子，目光竟带著热切。
    她似乎想开口与陆熙论剑，又恐唐突。
    那欲言又止的神情，让熟悉她性格的几位大佬心中惊异。
    陆熙对眾人的態度依旧平和。
    只是简单回应著阳炎真人的介绍。
    目光在下方扫视，最终定格在了某个不起眼角落。
    定格在了那道清冷绝尘的倩影之上。
    他嘴角，泛起一丝若有若无的笑意。
    而就在此时。
    一道恢弘浩大的钟声骤然响彻天地。
    “当——！”
    钟声悠扬，涤盪心神，瞬间压过了所有的喧囂。
    只见紫阳门主阳炎真人自观礼台主位缓缓起身。
    “肃静！”
    整个问道台周边霎时鸦雀无声。
    阳炎真人目光扫过下方的年轻面孔。
    他朗声道：“崑崙问道，今日启幕！首重之试，便是这『问道阶梯』！”
    他袖袍一拂，指向那连接著悬浮主峰的白玉阶梯。
    阶梯直入云霄，仿佛通往天际。
    共有九千九百九十九级。
    阶梯之上，灵雾繚绕，道韵隱现。
    一股沉重如山的灵压即便远观亦能感知。
    “规则如前，想必诸位俊杰早已熟知。”
    “登此阶梯，不凭外力，只靠自身根基、毅力与道心！”
    “阶梯共九千九百九十九级，每上一阶，灵压倍增。”
    “道韵洗礼亦愈强。最终排名，依尔等所能抵达之最高阶数而定！”
    “此乃『青霄榜』定序之基，最是公允！”
    他顿了顿，声音陡然拔高，充满激励：“望尔等皆能超越自我，攀登绝顶！”
    “於这青云之上，留汝之名！问道阶梯，开！”
    隨著他话音落下，阶梯入口处的朦朧光幕悄然消散。
    一股更加磅礴浩瀚的灵压扑面而来。
    早已准备就绪的年轻修士们，顿时化作道道流光。
    爭先恐后地涌向阶梯起点。
    宣布完规则，阳炎真人回身坐下。
    脸上带著和煦笑容，很自然地將话题引向身旁的陆熙。
    “陆道友，台下群英薈萃，不知此番『青霄榜』之爭，道友可有特別看好之人？”
    他这话问得隨意，却瞬间吸引了上官老祖和云嵐真人的注意。
    连不远处其他几位执事也悄然投来目光。
    都想听听这位深不可测的陆长老会作何评价。
    陆熙闻言，神色依旧平淡。
    他目光並未在台下那些天骄身上过多停留。
    只是语气理所当然地开口。
    “小徒姜璃，尚可。”
    简简单单几个字，没有夸耀，没有比较，却透著一股自信。
    然而，就在这气氛微凝之际。
    眾人皆因陆熙这毫不掩饰的期许而心思各异。
    “哼！”
    一声冷哼，突然下方人群中响起。
    只见一名身著锦袍的年轻男子出现。
    正是欧阳世家的嫡系子弟，欧阳明。
    他显然听到了方才高台上的对话，此刻脸上满是不忿。
    竟不顾场合，公然扬声。
    “阳炎前辈，诸位前辈！请恕晚辈无礼。”
    “实在有些话不吐不快！”
    他目光望向上空：“落霞宗？呵，若论及陆长老您本人，晚辈自然不敢妄加评论。”
    “但要说贵宗弟子……”
    “据晚辈所知，您的宗门不过是区区前十都不及的小宗罢了。”
    “前景未免……呵呵，恕我直言，著实黯淡了些！”
    “又何谈在青霄榜上有所作为？”
    他此言一出，最高观礼台上的气氛瞬间降至冰点！
    阳炎真人眉头紧皱。
    上官老祖抚须的手也停了下来。
    区区一个小辈，竟敢在此等场合公然质疑、顶撞一位大能？
    而且还是直指其宗派子弟！
    欧阳明似乎也觉自己过於衝动，但话已出口，索性便继续道：
    “晚辈並非质疑陆长老您的实力！”
    “您神通盖世，一人便可擎天！”
    “但宗门传承，终究要看后继之人。”
    “若门下儘是庸才，即便有巨擘坐镇，也不过是曇花一现。”
    “难以长久！我欧阳明心直口快。”
    “只是觉得，前辈如此推崇一偽灵根弟子，未免有失偏颇。”
    “恐惹人笑话！”
    “放肆！”
    不等陆熙有何反应，一旁早已面罩寒霜的云嵐真人骤然冷叱出声！
    “欧阳明！此乃最高观礼台，诸位长辈议事之所，何时轮到你一小辈在此插嘴？！”
    阳炎真人见状，心中亦是恼怒。
    这欧阳家的小子实在太不知天高地厚！
    他连忙起身，先是对陆熙拱手致歉：“陆道友，小辈无知狂妄，口无遮拦，万万勿怪。”
    接著，他转向陆熙，同时也是对在场其他人解释道。
    语气带著几分无奈。
    “此子乃欧阳家那位『欧阳老怪』的嫡系族孙。”
    “平日被家族骄纵惯了，不知天高地厚。”
    “欧阳家与我等几家关係向来泛泛。”
    “行事风格，也確实不甚討喜。”
    “欧阳明，不得无礼。”
    一个略显苍老的声音响起，这声音带著几分斥责。
    眾人望去，只见一位身著欧阳家特有云纹锦袍的老者缓步走近。
    正是欧阳家的长老欧阳轩。
    他嘴上说著斥责的话，但脸上却无半分厉色。
    眼神甚至带著一丝纵容，瞥了欧阳明一眼。
    欧阳明见自家长老到来，没有收敛，反而像是得了默许。
    他嘴角勾起一抹弧度，对著陆熙方向隨意一拱手，算是“致歉”：
    “抱歉，陆前辈，晚辈一时心直口快。”
    他话锋一转：“只是听闻陆前辈对门下弟子如此推崇，晚辈实在不忍见其固步自封。”
    “依我观之，贵宗弟子中並无惊才绝艷之辈。”
    “恐怕连这天梯前五十都难以躋身。”
    “陆前辈若一味沉浸於……呵，恐对宗门未来无益。”
    这近乎指桑骂槐的言语，彻底点燃了云嵐真人的怒火。
    “狂妄！”
    云嵐真人清叱一声，周身剑意勃发。
    按在剑柄上的手微微用力，凛冽的寒气瞬间瀰漫开来。
    她霍然起身，目光如剑直刺欧阳明！
    区区小辈，一而再再而三地挑衅，真当无人能治他不成？
    就连一向和事佬的阳炎真人和总是笑眯眯的上官老祖，脸色也彻底沉了下来。
    这欧阳家的小辈，实在太不知进退！
    然而，就在这剑拔弩张的时刻，一只修长的手掌轻轻抬起，虚按了一下。
    是陆熙。
    他依旧安坐如山，脸上不见丝毫怒容。
    他阻止了即將发作的云嵐真人。
    目光平静地扫过一脸傲然的欧阳明和其身后眼神闪烁的欧阳轩。
    他淡然开口：“云嵐宗主，不必多言。”
    “天梯路上，自见分晓。”