南宫勖深知无法再说服她了。
    这位平日里杀伐果断的大长老，此刻眼中充满了深深的惋惜。
    最终化作一声长嘆。
    “唉！星若……你……罢了，罢了。”他摇了摇头，“老夫独自前去。你……你好生休息。”
    说完，南宫勖不再停留，转身快步离去。
    苍老的背影迅速消失在庭院月门的阴影里。
    南宫星若看著外公匆匆离去的背影，微微蹙了蹙眉。
    外公今日的举动实在异常。
    北境主宰？
    就算是法相大能，也不至於让他们南宫家如此態度吧？
    南宫家除了没有法相境，下至道基天才，上至悟道长老，应有尽有。
    这点疑惑，很快便被更沉重的心事压过。
    家族內部的倾轧、东郭家的怨气、母亲无奈的眼神。
    还有星染那仅剩一年的、如同倒计时般滴答作响的自由……
    千头万绪如同无形的丝线，將她层层缠绕，让她喘不过气。
    月光如水，洒在她孤身只影上。
    在海棠树下拉出一道长长的、寂寥的影子。
    ……
    清晨，天光微熹。
    碎玉河上的薄雾尚未散尽，揽月轩精致的雕花窗欞上凝著露水。
    阳炎真人早已在楼下庭院的石桌旁等候，面前的灵茶已续过三巡，他却无心品鑑。
    他的心神，完全被楼上某间静室无形中弥散出的气息所牵引。
    那气息……如深潭暗流，似冰封火山，明明收敛到了极致，却仍让他这位法相境大能的灵觉感到一丝若有若无的心悸。
    阳炎真人端起茶杯的手微微一顿，心中掀起惊涛骇浪：
    【嘶……昨夜初见已是震撼，今晨这气息……愈发深不可测了！】
    【道基中期？这真的是道基中期能有的气象？】
    【陆熙道友啊陆熙道友，你到底是教了她什么？这哪里是徒弟，这分明是培养出了一个……妖孽啊！】
    就在他暗自咂舌之际，楼梯上传来了轻缓的脚步声。
    阳炎真人立刻收敛心神，起身望去。
    只见陆熙依旧是一身素雅青衫，步履从容地率先走下。
    他身后，姜璃换回了平日那身玄色衣裙，墨发用一根简单的玉簪挽起。
    容顏清冷绝俗，眸光平静。
    唯有细心如阳炎，才能察觉她周身气息比昨日更加圆融內敛，显然一夜修炼，获益匪浅。
    而最后面，跟著揉著眼睛、小嘴嘟得能掛油瓶的林雪。
    小丫头显然没睡够，头髮还有些蓬鬆，抱著姜璃的手臂，半靠在她身上，迷迷糊糊地跟著往下走。
    她嘴里还含糊地嘟囔著：“师尊……师姐……天都没亮透呢……”
    阳炎真人迎上前，对陆熙拱手笑道：“陆道友，昨夜休息得可好？这霜月城的晨景，也別有一番韵味啊。”
    他的目光不经意地扫过姜璃，带著难以掩饰的惊嘆，隨即对陆熙感嘆道：“道友这位高足……真是每每相见，都令人……嘆为观止。”
    陆熙自然听出了他的弦外之音，只是温和一笑：“劳道友掛心，一切安好。小徒偶有所得，不值一提。”
    这时，林雪终於清醒了些，眨巴著大眼睛看向阳炎真人，脆生生地问道：“阳炎师伯，你这么早就要走了吗？”
    “不再多玩几天呀？这里的点心可好吃了！”
    阳炎真人被小丫头天真烂漫的样子逗乐，哈哈一笑，摸了摸她的脑袋：“小雪儿喜欢，师伯下次再来，给你带更多好吃的。”
    “不过师伯现在有要事，得去大衍国都一趟。”
    他转向陆熙，神色正式了些：“陆道友，我今日便动身前往大衍国都，与朝廷接洽北境与中域通联之事。”
    “此地一应事宜已安排妥当，道友与高足可安心游歷。”
    陆熙点了点头，眼中露出一丝歉意：“有劳阳炎门主奔波，陆某惭愧。”
    “本是北境之事，却要多赖道友操持。”
    阳炎真人闻言，却是大手一挥，脸上露出一种近乎畅快的笑容：
    “陆道友此言差矣！何必说『惭愧』二字？”
    他目光炯炯，带著一种找到同道之人的兴奋：“道友你享受那砍柴挑水、漫步山野的『平凡』之乐，视其为修行。”
    “而老夫我，打理庶务，周旋各方，与人斗智，与事爭锋，將此等纷繁复杂之事梳理顺畅，亦觉乐在其中，別有一番滋味！”
    “哈哈，你我不过是大道殊途，各得其乐罢了！何来『操持』之苦？我倒是乐此不疲呢！”
    陆熙闻言，莞尔一笑，不再多言，只是拱手道：“既然如此，祝道友此行顺利。”
    阳炎真人闻言，哈哈一笑，拱手回礼。
    “借陆道友吉言！”
    他並未立刻转身离去，而是捻了捻鬍鬚，话锋一转。
    “对了，陆道友，你与高足既然要在此地盘桓数日。”
    “老夫这一时半会儿，恐怕还不能立刻动身离开霜月城。”
    “哦？”陆熙微露讶色，“道友还有要事需在此地处理？”
    阳炎真人摆摆手，脸上露出一抹意味深长的笑容。
    他压低了些声音道：“倒也不是什么大事，只是忽然想起，这霜月城中，有一复姓『南宫』的家族。”
    “陆道友若无固定下榻之处，或可去他们那里小住，倒也清静雅致。”
    陆熙闻言，眼中掠过一丝淡淡的疑惑，语气平和如常。
    “南宫家？我与他们素无往来，为何要叨扰？”
    【阳炎这老小子，又在打什么算盘？平白无故让我去住別人家？】
    阳炎真人嘿嘿一笑，解释道：
    “陆道友有所不知，这南宫一族，追溯其祖上根脚，其实也算是我北境出去的。”
    “两百年前为避祸才迁来中域。”
    “虽说如今翅膀硬了，在中域扎了根，但瘦死的骆驼比马大，家族底蕴总还有几分。”
    “其族中年轻子弟，据说也偶有资质心性不错的。”
    他顿了顿，目光似有若无地扫过一旁的姜璃和林雪，继续道：
    “道友此番携高足游歷，意在增广见闻。”
    “这南宫家嘛……虽说已非北境之属，但毕竟曾受北境遗泽。”
    “让其尽些地主之谊，供道友落脚，让门下小辈们偶尔切磋、见识一下中域世家的风貌。”
    “或许也能作为歷练高徒的一处閒棋。”
    “总比住在客栈多了几分烟火气，不是吗？”
    【哼，本来也不想搭理这南宫家，情分早淡了。】
    【不过嘛……既然陆道友恰巧在此，让他们沾点光，见识一下何谓真正的北境之主，也算他们祖上积德了。】
    【顺便嘛，嘿嘿，让陆道友去晃一晃，说不定还能搅动一池春水，看看有没有可造之材。】