霜月城东部区域，某处商铺的阁楼內。
    几缕惨澹的天光，透过破损的木板缝隙射入，照亮空中浮沉的微尘。
    所有的暗卫和御蛊使子弟，此刻都紧贴在墙壁阴影或柱后。
    极力收敛著自身气息与灵力波动。
    他们脸色凝重，不少人额角渗出细密的冷汗，嘴唇紧抿。
    眼神死死盯著下方的街景。
    无人出声，连呼吸都放得轻缓悠长。
    因为透过缝隙看到的景象，足以让最勇敢的暗卫也感到头皮发麻。
    长街，小巷，乃至更远处视野尽头的十字路口……
    目之所及，儘是密密麻麻、攒动不休的灰黑色身影。
    尸傀。
    它们如同蚁群，又如潮水，缓慢而持续地蠕动著，填满了每一寸可供立足的地面。
    数量……根本望不到头。
    灰白色的雾靄在这些尸傀群上方低低盘旋，更添几分诡譎。
    比起他们之前穿越的中部、西部区域，这里的尸傀密度，何止增加了数倍？
    简直像是整个霜月城的尸傀，都被聚集到了这片东部区域！
    “嘶……”
    阁楼角落，一名负责操纵侦查蛊虫的御蛊使子弟忽然倒吸一口凉气，脸色苍白。
    他手中托著一只虫子。
    蛊虫复眼闪烁的微光，正將“看到”的画面，模糊地传递迴来。
    “怎么样？”南宫釗压低声音，迅速靠了过去。
    那子弟喉结滚动，声音带著抑制不住的颤抖：“釗、釗执事……”
    “东边三条街外，尸傀群几乎……连成了片，堵死了所有主干道。”
    “小巷子里也塞满了……蛊虫不敢再往前了，死气太重，它很害怕……”
    南宫釗面色阴沉，点了点头，示意他收起蛊虫休息。
    他转身，躡足走到倚窗而立的南宫星若和姜璃身侧。
    姜璃一袭素衣，静立如月下幽兰，绝美的容顏上神情淡然。
    南宫星若则紧挨著她，冰澈的眸子透过木板缝隙，死死盯著下方的尸傀海洋。
    “星若小姐，姜仙子。”
    “情况……不太对劲。”
    南宫釗的声音压得极低，带著一贯的沉稳，但细听之下也能辨出一丝凝重。
    南宫星若深吸一口气，强迫自己从那种被无边尸潮震撼的眩晕感中脱离出来，转向南宫釗：“釗执事，请说。”
    “根据我们沿途探查，以及之前暗卫零散传回的情报综合来看。”
    “霜月城如今的尸傀分布，极不均衡。”
    南宫釗语速不快。
    “古家所在的西区，以及与其毗邻的中部偏西区域，尸傀数量相对稀少，活动跡象也弱。”
    “而我们南宫家所在的南区，以及西门家盘踞的北区，尸傀数量明显增多。”
    他顿了顿，目光扫过窗外，眉头紧锁：
    “但像眼下这东部区域……尸傀多到这种程度，几乎泛滥成灾……这不合常理。”
    “城主府所在的中心区域呢？”南宫星若轻声问道。
    “中心区域，尤其是城主府周边，尸傀数量……反而没有预想中多。”
    南宫釗缓缓道，眼中疑惑更甚，“至少，绝对没有这里这么夸张。”
    这时，一直沉默旁听的东郭源，也从阴影中悄然走近。
    闻言，他接口道：“確实奇怪。霜月城中心，歷来人口最稠密，商贾云集。”
    “按理说若是灾变突发，那里形成的尸傀数量本该是最庞大的。”
    “即便古家区域得到了天道眷顾，拥有排斥邪秽的特性，將尸傀『推』开。”
    “那这股被推开的『洪流』，首当其衝的也应该是毗邻的城主府区域，而非更远的东部。”
    他略微停顿，
    “东部区域虽然也有坊市民居，但人口密度远不及城中心。”
    “是什么……在吸引它们滯留於此？”
    南宫星若听完南宫釗和东郭源的分析，冰澈的眸子快速闪动，大脑飞速运转。
    混乱的线索、异常的现象、不合常理的分布……
    这些信息碎片在她脑海中碰撞。
    她下意识地，想要侧头去看身旁的姜璃。
    以往遇到想不通的关节，她总会去寻求姜姐姐的指引。
    然而，就在脖颈即將转动的剎那，她硬生生地止住了。
    【不行。】一个声音在她心底响起。
    【我不能事事依赖姜姐姐。她点化我，引导我，是希望我能独当一面，而不是永远躲在她的羽翼下思考。】
    南宫星若强迫自己从姜璃身边移开目光，重新聚焦於眼前。
    冰澈的眸子深处，星璇虚影微微流转。
    “釗执事，源，”她开口，“你们说的不合常理，关键在於流向。”
    她抬起手，指尖在空气中虚点。
    “古家区域有净区，排斥邪秽，尸傀被『推开』。”
    “这股推力，理论上应该沿著阻力最小的方向扩散，也就是……毗邻的城主府区域，以及更外围。”
    “但现实是，城主府区域尸傀不多，而本应处於外围的东部，却拥堵至此。”
    她顿了顿，冰澈的眸光锐利起来：“除非……有什么东西，在城主府区域，起到了类似古家『净区』的效果。”
    “同样在排斥著尸傀，將它们进一步驱赶到了更东边。”
    这个推测让东郭源和南宫釗同时一怔。
    城主府也有类似“净区”的效果？
    “难道……”东郭源沉静的眼中闪过一丝明悟，“是因为城主府那边，也有……天道祝福之物？”
    他想起了古家族地外围的“乾净”与身心舒缓。
    如果城主府附近也存在类似的东西，那一切都解释得通了。
    “很有可能！”南宫釗脸上也瞬间涌现出喜悦。
    “如果真是如此，那城主府方向，或许比我们想像中更安全，很可能……有大机缘！”
    他下意识地看向南宫星若，眼中带著询问：
    “那么星若家主，我们是否要改变路线，前往城主府？寻找那天道祝福之物？”
    阁楼內，不少竖起耳朵聆听的暗卫和御蛊使子弟，眼中也忍不住燃起一丝光芒。
    谁愿意硬闯这看不见尽头的尸山骨海？
    然而，南宫星若却缓缓地摇了摇头。
    她冰澈的眸子清澈见底，里面没有丝毫对“机缘”的贪婪，只有一种冷静。
    “不，釗执事，源，还有大家！”
    她的声音传入每个人耳中。
    “我们必须时刻记住我们的首要使命！”
    “是探查路线与情况，为家族后续行动收集儘可能多的情报！”
    “城主府或许有机缘，但也有巨大风险。”
    “別忘了，那里是萧家核心，到底是福泽的排斥，还是……別的什么力量清理的结果？我们无从判断。”
    她说著，目光不经意地扫过身旁静静佇立的姜璃。
    姜璃绝美的容顏上一片平静，仿佛对她们的討论毫不关心。
    但那双深邃的眼眸深处，似乎有一丝极淡的认可掠过。
    南宫星若收回目光，心中那份动摇彻底消散，更加坚定。
    【是的，我不能只看到诱惑。】 她心中冷静地分析。
    【除去深不可测的姜姐姐，我们这支队伍的真实战力，其实相当有限。】
    【源长老虽有越阶斩杀悟道的战绩，但那是惨胜，自身也濒临死亡。】
    【釗执事只是道基中期，擅长统筹与御蛊，正面搏杀並非其长。】
    【而我……】 南宫星若感受著体內缓缓流转的星辉灵力。
    【虽然经歷了这么多，境界侥倖提升到了道基后期。】
    【对自身力量掌控也强了许多，勉强算有了正常道基后期的实力。】
    【可这远远不够。记得之前道基中期时，我连一个北辰家道基初期的杀手都应付得狼狈。】
    【《广寒仙章》威力绝伦，確实能对悟道修士造成威胁，但消耗巨大。】
    【真正的悟道修士，身经百战，怎么可能像那些只凭本能行事的尸傀一样，站著不动任我施展？】
    【我们这支队伍，没有探寻险地的资本。】
    【姜姐姐是为我护道而来，我不能事事依赖她。】
    清醒的认知，在她心中快速闪过。
    她没有说出来，但她相信，东郭源和南宫釗也能想到。
    果然，东郭源在短暂的沉默后，缓缓点了点头，沉静的眼眸中没有任何不悦。
    他经歷过生死，比任何人都清楚实力差距的残酷。
    南宫釗脸上那一闪而过的喜悦也迅速褪去，化为凝重。
    他负责情报，自然更明白队伍的优势在於隱蔽、机动和情报收集，而非攻坚。
    “星若家主所言极是。”南宫釗肃然道，彻底打消了转道的念头。
    “是我们被『机缘』二字一时晃了眼。”
    “当前首要，仍是探查尸潮情况，以及確定路径，將情报带回。”
    东郭源也低声道：“明白。稳扎稳打，方是求生之道。”
    见他们迅速理解並支持了自己的决定，南宫星若心中微微一松。
    “好。既然如此，我们按原计划，继续向东探查。”
    “注意隱蔽，不到万不得已，不得与尸潮发生正面衝突。一切以安全传递情报为最高准则。”
    “是！”
    阁楼內，眾人压低声音应道。
    姜璃依旧静静立在窗边，侧顏无波无澜。
    唯有在眾人视线不及的剎那，她绝美的唇角，微微向上弯起了一个清浅的弧度。
    【看来，不用我多嘴了。】 她清冷的心湖中泛起一丝淡淡的欣慰。
    【这只小星星，已经开始学会自己衡量夜空的高度了。】