车子在龟裂的公路上顛簸前行，苏临左手把著方向盘，右手无意识地摩挲著放在腿上的那颗温润的白蛋。
    蛋壳上的纹路彷佛有生命般，传来微弱的暖意。
    “这玩意儿到底是个啥？”他喃喃自语。
    失去大黄的失落感依旧縈绕心头，但生存的本能让他迅速將注意力转向现实问题。
    就在这时，天空毫无徵兆地发生了变化。
    原本灰濛濛的天际，开始渗透出不祥的暗红色调，如同滴入清水中的血滴，迅速晕染开来。
    苏临猛地踩下剎车，抬头望著逐渐变成红色的天空。
    讯號全无，日期混乱，但那异变是最好的日历。
    “红晕初现，现在是第12周的第1天。”他低声自语，眼神凝重，“后天，红雨就要来了。”
    时间比他预想的还要紧迫。
    必须儘快赶回玉鱼镇的那个地下庇护所，那里將是他度过红雨期的最重要基地。
    苏临重新踩下油门，越野车发出咆哮，加速在荒芜的公路上飞驰。
    归途极其安全，堪称一帆风顺，但沿途的景象却让他有些意外。
    路上，他多次看到成片倒毙的变异生物尸体，有些似乎是被重武器轰杀，有些则残留著激烈的搏斗痕跡。
    显然，在军队溃败和后续的混乱中，发生了不少战斗。
    “捡漏的时候到了。”
    苏临眼中闪过精光。
    没有了大黄这个得力助手，他急需新的力量来源。
    这些现成的晶核可不能浪费。
    他数次停车，从那些尚未彻底腐败的变异生物残骸中提取晶核。
    效率虽然比不上和大黄配合猎杀，但胜在安全无风险。
    模擬点的数字开始缓慢回升。
    “单打独斗终究是下策。”苏临开著车，心中盘算著，“军队的规模力量是有效的，或许……我也可以拥有自己的部队？”
    他想起了模擬商城里那些价格高昂，听起来就科幻感十足的各种军械设施。
    他可以利用那些曾经觉得昂贵且不实用的东西，比如那些能够生產机械士兵或防御设施的图纸和工厂模组？
    如果能建立起属於自己的部队，在这末日中的生存和话语权，將不可同日而语。
    与此同时，数公里外，植被反常茂密的山林深处，有个身影正踉蹌前行。
    那是个穿著破烂军装的女人，脸色苍白如纸，右手紧紧捂著左臂，指缝间不断渗出暗红色的鲜血。
    她叫董巧，曾是军队的隨行军医。
    前几周的那次大撤退极其混乱，她和几名战友被变异体衝散，来到了这附近。
    时至今日，只有她凭著还算不错的运气和医疗知识，勉强挣扎到了现在。
    但她也快到极限了。
    左臂上传来的並非单纯的疼痛，更有阴冷的麻痺感从伤口处不断向其他区域缓慢蔓延。
    董巧很清楚，这是那种特殊变异体的毒液在作祟。
    她的几位战友，都是在受伤后不久，眼睁睁看著自己的血肉被毒液活化，最后彷佛被抽空了灵魂，只剩下被毒素驱动的空壳。
    “不能……变成那样。”董巧咬破舌尖，利用剧痛让自己保持片刻清醒。
    左臂的毒液似乎蔓延得很慢，伤口周围的肌肉还保持著正常的触感。
    她靠在顏色显出红色的树干上，颤抖著拔出隨身携带的军用匕首，眼中闪过决绝。
    没有麻醉，没有消毒，董巧將匕首锋刃对准伤口边缘，狠狠削下。
    “呃！”
    闷哼声中，带著乌黑血渍的皮肉被削落。
    剧痛几乎让董巧晕厥，但她的目光死死盯住那块掉在地上的肉。
    诡异的事情发生了。
    那块血肉彷佛拥有独立的生命，落地过后，竟微微蠕动了起来，尤其是那团乌黑的毒液。
    它像是有意识般，脱离血肉，化作极细的黑丝，朝著山林某个方向快速游去。
    “果然，毒液会试图回归本体。”董巧验证了猜测，心中寒意更盛。
    她记住毒液游走的方向，强撑著虚弱的身体，朝著相反方向逃离。
    那个变异体就在附近。
    但，失血过多和毒素残留的影响开始加剧，董巧的视线逐渐模糊，脚步如同灌铅。
    不知走了多久，就在她意识即將涣散时，模糊的视野尽头，出现了人形轮廓，那人手里似乎还拿著枪？
    “不是怪物。”
    这是董巧脑中最后的希望。
    她用尽最后力气，朝著那个方向摇晃走去，但距离实在太远。
    最终，黑暗吞噬了眼前的景象，她重重摔倒在地，失去意识前的最后念头很简单。
    “没机会了。”
    ……
    ……
    苏临刚將提取的几枚晶核收好，敏锐的感知便捕捉到侧后方山林里传来的细微动静。
    他立刻端起狙击枪，透过瞄准镜望去。
    只见一个身影踉蹌衝出树林，然后软软地倒在了地上，不再动弹。
    “倖存者？”
    苏临保持警惕，小心地靠近。
    走近后，他看到倒地的是一个女人，穿著破烂军装，左臂缺了块肉，明显是新处理的伤口，血流不止。
    同时，她的脸色苍白，呼吸微弱，不救的话，必然死在这里。
    苏临蹲下身，仔细打量著她的脸。
    她虽然沾满污垢，带著疲惫，但依稀能辨认出几分轮廓。
    “这傢伙……有点眼熟啊？”他皱了皱眉，快速在记忆中搜寻。
    很快，前世的片段浮现出来。
    某个倖存者基地里，有个以近身格斗闻名的女性异能者，身手矫健，战斗风格凌厉。
    好像……就是眼前这个人？
    名字记不太清了，但印象中，她的异能似乎和自己的异能有一定的互补性。
    “是个值得投资的目標。”
    苏临做出了决定。
    他从商城迅速兑换了几支特效急救针剂，动作麻利地撕开董巧手臂伤处的衣物，简单清理了片刻，然后將针剂注射进去。
    做完这些，他將昏迷的董巧扛在肩上，走回越野车旁，开启后座门，將她丟了进去。
    然后自己回到驾驶座，发动汽车，继续上路。
    车辆在坑洼的路面上顛簸前行。
    商城里出品的药剂效果显著，再加上董巧本身那坚韧的体质，后座上的她很快发出了轻微的呻吟，睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。
    “我死了吗？”
    她喃喃自语，声音沙哑。
    前面传来平静的男声。
    “暂时还没有。”
    闻言，董巧猛地清醒了许多，挣扎著抬起头，看向驾驶座。
    苏临身上的黑色作战服科技感十足，绝非普通制式装备，旁边的座位上还放著造型夸张的大口径狙击枪。
    “你是特殊部队的人？”董巧下意识地问道，这是她能想到的唯一解释。
    苏临从后视镜里看向她，语气平淡：“你可以这么认为。”
    董巧心中一喜，彷佛找到了组织，还想再问些什么，比如部队的番號，现在的局势，有没有遇到其他撤退的人……
    但就在这时，苏临突然踩下了剎车，挡住了董巧的提问。
    越野车发出刺耳的摩擦声，停了下来。
    “別出声，有东西过来了。”他低声道，声音里带著不容置疑的警惕。