他踏出了那一步。
    一步，迈向星辰之塔。
    没有空间的转换感，没有时间的扭曲感，仿佛只是从客厅走入了臥室。
    眼前的景象，变了。
    不再是冰冷的宇宙虚空，不再是脚下蔚蓝的星球，而是一片无。
    绝对的“无”。
    上下左右，四面八方，都是一片深邃到极致的、没有任何杂质的黑暗。
    脚下也不是实体，而是一片光滑如镜的、倒映著黑暗的黑色晶石地面。
    巨大，广阔，一眼望不到尽头。
    这里仿佛是宇宙的尽头，也仿佛是万物的起点。
    一股比八大魔祖加在一起还要古老、还要浩瀚的气息，充斥著这片空间的每一个角落。
    它在审视，它在观察，它在丈量著每一个进入此地的生灵。
    江澈静静地站在这片黑暗的中央。
    他的脸上没有任何表情。
    他只是平静地打量著四周，像一个来到新家的客人。
    就在这时，一个声音再一次在他的灵魂深处响起。
    是那个漠然的、不带任何感情的塔灵之声。
    【欢迎你，人族的第一位试炼者，江澈。】
    【此处为文明之塔，第一层。】
    【亦是你们人族的“万族斗兽场”。】
    隨著塔灵的声音落下，江澈面前的黑暗之中，缓缓地浮现出了一行行由璀璨星光组成的古老文字。
    那些文字不属於任何已知文明，但江澈却能在一瞬间理解它们的全部含义。
    【当前层数：第一层】
    【当前试炼：薪火资格战】
    【试炼目標：连续战胜十位来自“万族”的对手。】
    【试炼奖励：完成十连胜，可为“人族”文明获取1点初始薪火值。】
    【当前人族薪火值：0】
    【当前文明之火状態：未点燃】
    【点燃文明之火所需薪火值：10，000点】
    江澈看著那一行行文字，目光最终落在了那个刺眼的“0”之上。
    薪火值为零。
    一切从零开始。
    他並不意外。
    这本就是他打出来的机缘，自然也该由他来开启第一步。
    【试炼者江澈，你是否准备好开始你的第一场战斗？】
    塔灵的声音再一次响起。
    “开始吧。”江澈平静地回答。
    他已经有些迫不及待了。
    他想看看，这个所谓的“万族”，到底能给他带来多少惊喜。
    【如你所愿。】
    【正在为你隨机匹配第一位对手】
    【匹配成功。】
    【对手种族：岩魔族】
    【段位评定：黑铁级】
    【战斗將在三息之后开始。】
    【三。】
    【二。】
    【一。】
    【战斗，开始！】
    话音落下的瞬间！
    在江澈前方万米之外的黑色晶石地面上，一个巨大无比的、由无数土黄色符文组成的圆形法阵，轰然亮起！
    轰隆隆——！！！！
    伴隨著一阵如同地壳板块剧烈摩擦的恐怖轰鸣！
    一只巨大无比的、完全由暗金色岩石构成的巨手，从那法阵之中猛地伸了出来！
    然后，重重地按在了地面之上！
    紧接著，是另一只手。
    然后是头颅、肩膀、身躯
    一尊高达千米的恐怖巨人，从那法阵之中，缓缓地、一步一步地爬了出来！
    它不是血肉之躯。
    它的身体，完全是由一种不知名的、闪烁著金属光泽的暗金色岩石构成！
    它的身上，布满了天然形成的、如同山川沟壑般的狰狞纹路！
    它的双眼，是两颗缓缓燃烧著的、散发著毁灭气息的熔岩核心！
    它只是站在那里，一股厚重到极致的、仿佛能將空间都压垮的恐怖气息，就扑面而来！
    它脚下的黑色晶石地面，甚至都因为无法承受它的重量，而发出了一阵阵不堪重负的呻吟！
    岩魔族。
    一个在万族之中以绝对防御和纯粹力量而著称的战斗种族。
    “吼——！！！！！”
    那尊岩魔巨人仰天发出了一声沉闷的、如同亿万吨山岩同时崩塌的恐怖咆哮！
    声波化作了实质的、肉眼可见的土黄色衝击波，向著四面八方疯狂扩散！
    它似乎在宣泄著被囚禁了无尽岁月的愤怒！
    也似乎在向眼前这个渺小的、如同螻蚁般的对手，展示著自己无可匹敌的力量！
    咆哮过后，它低下头，那双燃烧著熔岩的巨眼，死死地锁定了江澈。
    它的眼中没有智慧，只有最原始的、最纯粹的战斗本能与毁灭欲望。
    它抬起了自己那如同山峰般的巨大右拳。
    拳头之上，土黄色的神光疯狂凝聚！
    一层层更加厚重、更加坚固的岩石鎧甲，在它的拳锋之上飞速生成！
    转瞬之间！那只拳头，就变成了一颗直径超过百米的、闪烁著金属光泽的毁灭流星！
    【岩魔秘法·大地震怒】！
    它要用这一拳，將眼前这个渺小的虫子，连同他脚下的这片大地，一同碾成粉末！
    轰——！！！！
    它动了！
    它那高达千米的身躯，竟爆发出了一股与其体型完全不符的恐怖速度！
    它每在地面上奔跑一步，整个万族斗兽场都会为之剧烈地颤抖！
    它化作了一道势不可挡的土黄色洪流，携带著足以將一颗小型行星都撞成碎片的无上神威，向著江澈狠狠地冲了过来！
    那景象，如同天倾！
    如同末日！
    蓝星，指挥室。
    所有人都再一次屏住了呼吸。
    他们的心，都提到了嗓子眼！
    虽然他们已经见识过了江澈那毁天灭地的力量，但是，当他们再一次看到这种体型与力量都达到了极致的恐怖怪物时，他们的心中还是会不可避免地產生一丝源自生命本能的恐惧！
    “这就是万族吗？”
    一名將军的声音乾涩无比。
    “仅仅只是第一层的第一个对手就就如此恐怖”
    “那后面的”
    他不敢再想下去了。
    这条所谓的“薪火之路”，远比他们想像的还要艰难，还要恐怖。
    万族斗兽场。
    风暴的中心。
    江澈静静地看著那尊向自己衝来的岩魔巨人，看著它那颗足以轰碎山脉的毁灭铁拳。
    他的脸上，依旧是那片平静。
    甚至，还带著一丝淡淡的失望。
    “太慢了。”
    “太弱了。”
    “力量的运用方式也太粗糙了。”
    他低声自语。
    然后，在那颗毁灭流星即將砸中自己面门的前一剎那，他终於有了动作。
    他没有躲。
    他没有防御。
    他甚至没有动用任何神通。
    他只是，缓缓地抬起了自己的右手。
    然后，对著那颗比他整个人都要庞大百倍的巨大拳头，同样一拳迎了上去。
    他的拳头很小，与对方相比，渺小得不成比例。
    他的拳头上，也没有任何华丽的光效，没有任何能量的波动，只有最纯粹的、最原始的肉体力量。
    一亿颗觉醒微粒、两千五百万点体质所带来的，纯粹的、绝对的力量。
    一大一小，两个截然不成比例的拳头，在万眾瞩目之下，在整个斗兽场都为之颤抖的轰鸣之中，毫无花哨地撞在了一起。
    然后，时间仿佛在这一刻凝固了。
    没有惊天动地的爆炸，没有山崩海啸的衝击波，只有一瞬间的、诡异的死寂。
    那尊岩魔巨人那势不可挡的衝锋之势，戛然而止。
    它那颗足以轰碎流星的毁灭铁拳，就那么停在了江澈那只小小的拳头之前，再也无法前进分毫。
    岩魔巨人的眼中，那燃烧的熔岩核心，第一次出现了一丝无法理解的迷茫。
    它不明白，为什么自己的全力一击，会被眼前这个渺小的生物如此轻描淡写地挡住？
    它试图收回拳头，它试图后退，但是，它做不到了。
    一股无法被抗拒的、更加霸道的、更加不讲道理的恐怖力量，从那只小小的拳头之中轰然爆发！
    那不是衝击力。
    那是一种“震”的力量！
    【神象镇狱劲·微粒共振】！
    咔嚓。
    一声轻微的、几乎无法被听到的碎裂声，从那两个拳头的接触点响起。
    紧接著，那声碎裂声如同一场无声的瘟疫，开始以一种不可思议的速度疯狂地蔓延！
    咔嚓咔嚓咔嚓
    岩魔巨人那坚不可摧的、由神金岩石构成的拳头之上，出现了一道道细密的、如同蛛网般的裂痕！
    然后是它的手臂！
    它的肩膀！
    它的胸膛！
    它的头颅！
    它的全身！
    不到千分之一秒的时间！它那高达千米的庞大身躯之上，就布满了亿万道狰狞的、密密麻麻的恐怖裂痕！
    它仿佛变成了一件烧制失败的、即將彻底破碎的瓷器！
    “吼？”
    岩魔巨人的口中，发出了一声充满了迷茫与不解的音节。
    它低下了头，看著自己那正在走向崩溃的身体。
    它的熔岩之眼中，终於浮现出了一丝名为“恐惧”的情绪。
    然而，一切都太晚了。
    江澈，缓缓地收回了自己的拳头。
    然后，轻轻地吹了一口气。
    呼。
    一阵微风拂过。
    砰——！！！！！！！！
    那尊高达千米的、不可一世的岩魔巨人，就那么在全世界那数十亿道呆滯的目光注视下，如同一座被引爆了內部所有炸药的沙雕，轰然解体！
    化作了漫天的、纷纷扬扬的、暗金色的尘埃。
    秒杀。
    又一次，毫无悬念的秒杀。
    【第一场，胜。】
    【正在为你匹配第二位对手】
    冰冷的塔灵之声，適时地响起，仿佛刚才那一幕只是一个微不足道的过场。
    江澈静静地看著那片飘散的金色尘埃，微微皱了皱眉。
    “连尸体都不留下么。”
    “看来这里的规则，和外面不太一样。”
    “无法吞噬，有点可惜。”
    他低声自语。
    就在这时，新的匹配完成了。
    【匹配成功。】
    【对手种族：魅影族】
    【段位评定：黑铁级】
    【战斗，开始！】
    话音落下的瞬间！
    在江澈的四面八方，同时亮起了上百个漆黑的、如同墨点般的微型法阵！
    没有巨大的身躯，没有恐怖的气势，只有一片死寂。
    紧接著。
    咻！咻！咻！咻！咻！
    上百道看不清形態的、快到极致的漆黑幻影，从那上百个法阵之中同时爆射而出！
    它们没有固定的形態。
    它们仿佛是由纯粹的影子所构成。
    它们在空中拉出了一道道诡异的、无法被捕捉的黑色轨跡！
    它们的速度，已经超越了光！
    它们从四面八方，从天上地下，从每一个可能的、甚至不可能的角度，向著江澈发动了最致命的、最密集的围杀！
    魅影族。
    一个以速度、隱匿和群体刺杀而闻名的种族。
    它们是天生的阴影猎手，是万族斗兽场中最低段位里最令人头疼的“新手噩梦”。
    它们的个体实力並不强，但当它们的数量达到一定规模时，它们所组成的“影杀之阵”，足以让任何防御都形同虚设，足以在瞬间將比它们强大百倍的敌人撕成碎片！
    此刻，上百名魅影族的刺客同时出手！
    它们的利爪，它们那由纯粹的暗影能量所构成的利爪，已经无限地接近了江澈的身体！
    它们的目標，是他的眼睛、他的咽喉、他的心臟、他身上的每一处要害！
    它们要在这一瞬间，发动上千次、上万次的致命攻击！
    “速度型么。”
    江澈看著那些从四面八方袭来的黑色幻影，他的脸上依旧是那片平静。
    “比光快了一点。”
    “还行。”
    “可惜，还是太慢了。”
    在那上万道漆黑的爪芒即將触碰到他身体的前一剎那，江澈缓缓地闭上了眼睛。
    然后，他的身体开始变得虚幻。
    不是消失，不是传送，而是一种更加高级的、更加不讲道理的“维度”上的跃迁。
    【次元行走】！
    他的身体依旧站立在原地，但他的“存在”本身，已经进入了一个更高的、与当前空间平行的次元夹层。
    他就如同一副画中的“人”，跳出了画纸，来到了画外的世界。
    而那些魅影族的攻击，无论有多快，无论有多密集，它们攻击的依旧只是那张画纸，是那个“人”在画纸上留下的二维的投影。
    嗤嗤嗤嗤嗤——！！！！
    上万道漆黑的爪芒，毫无悬念地穿透了江澈的“身体”，將他那道白衣的“幻影”撕成了最破碎的碎片！
    然而，没有鲜血，没有实体，只有一片片如同水波般荡漾开来的空间涟漪。
    “？”
    那上百名魅影族的刺客，在穿过江澈身体的瞬间，都猛地一滯。
    它们那由纯粹杀戮本能所驱动的简单思维，第一次出现了一丝困惑。
    打中了？
    没有。
    那是什么？
    残影？
    不对。
    那个人还在那里。
    它们回过头，看到那个白衣的少年依旧闭著眼睛，安然无恙地站在原地。
    仿佛刚才那毁天灭地的一轮齐射，只是一个可笑的幻觉。
    魅影族们陷入了短暂的混乱。
    它们无法理解，它们无法处理眼前这种超出了它们认知极限的诡异情况。
    而江澈，就在这个它们思维停滯的短暂瞬间，缓缓地睁开了眼睛。
    然后，他的口中轻轻地吐出了一个字。
    “光。”
    嗡——！！！！！！！！
    一声无法被形容的、仿佛来自宇宙诞生之初的终极轰鸣！以江澈的身体为中心，轰然爆发！
    那不是声音，那不是能量，那是光。
    无穷无尽的、纯粹的、圣洁的、不含任何杂质的创世之光！
    【创世纪·神之光辉】！
    在闭关之后，在融合了【神象镇狱劲】的奥义之后，这一招早已不再是单纯的能量衝击。
    它变成了一种“概念”的净化！
    光与影，是天生的、绝对的死敌！
    在这片足以照亮整个宇宙的创世之光面前，那上百道由纯粹的影子所构成的魅影族刺客，就如同暴露在正午烈日之下的冰雪。
    连一声惨叫都未能发出，它们的身体就在那圣洁的光辉之中，被快速地、蛮横地、不讲道理地蒸发！净化！抹除！
    它们那属於“阴影”的概念，被更高层次的“光明”的概念彻底地覆盖了，消融了。
    不到千分之一秒的时间，整个万族斗兽场都变成了一片纯粹的、白色的光的海洋。
    当光芒散去，那上百名不可一世的魅影族刺客，已经彻底地消失了。
    仿佛从未在这个世界上存在过。
    【第二场，胜。】
    【正在为你匹配第三位对手】
    冰冷的塔灵之声，再一次准时地响起。
    “有点意思。”
    江澈看著自己那依旧乾净的双手，脸上露出了一丝淡淡的笑容。
    “光与影的法则么。”
    “这里的『怪』，种类还挺丰富。”
    “就是实力还是差了点。”
    他摇了摇头，似乎有些意犹未尽。
    而就在这时，第三场匹配完成了。
    【匹配成功。】
    【对手种族：千机族】
    【段位评定：黑铁级】
    【战斗，开始！】
    这一次，没有巨大的身躯，没有诡异的幻影。
    在江澈的前方，地面上的那个符文法阵再一次亮起。
    然后，从中缓缓地升起了一个金属魔方。
    那个魔方不大，只有一人多高。
    它的表面，是由无数个细小的、不断变换著位置的银色方块组成，充满了科技感与未来感。
    它静静地悬浮在半空中，没有任何生命的气息，没有任何能量的波动，仿佛只是一个无害的、精密的机械造物。
    千机族。
    一个极其特殊的、以机械改造和科技武器而闻名的种族。
    它们没有固定的形態。
    它们可以將自己的意识上传到任何机械造物之中。
    它们是天生的发明家，也是天生的战爭机器。
    “滴。”
    一声轻微的电子音，从那金属魔方之中响起。
    紧接著，魔方的表面，那无数个银色的小方块开始以一种令人眼花繚乱的速度疯狂地旋转、重组、变形！
    咔嚓！咔嚓！咔嚓！
    仅仅数秒之间！那个一人多高的金属魔方，就变成了一尊高达百米的、充满了流线型美感的银色人形机甲！
    那机甲的背后，张开著一对巨大的金属羽翼。
    它的手中，握著一柄由纯粹的能量所构成的蓝色光刃！
    它的胸口，一个红色的、如同眼睛般的独眼传感器亮起了冰冷的光芒，锁定了江澈。
    【扫描目標。】
    【生命形態：未知碳基生物。】
    【能量等级：无法分析。】
    【危险程度：极度致命。】
    【启动歼灭模式。】
    冰冷的、不带任何感情的电子合成音，从那机甲之中响起。
    下一秒。
    轰——！！！！
    那尊银色机甲背后的金属羽翼猛地一振！
    它的脚下，爆发出了一圈肉眼可见的白色音爆云！
    它的身影，瞬间消失在了原地！
    不是传送，不是空间跳跃，而是纯粹的、依靠物理引擎所推动的极限速度！
    “有点意思。”
    江澈的眼中，第一次露出了一丝真正的惊讶。
    他能感觉到，这个“铁疙瘩”的速度，竟然比刚才那些魅影族还要快上一丝！
    而且，更加的纯粹。
    更加的暴力！
    就在他这个念头闪过的瞬间，那尊银色机甲的身影已经出现在了他的身后！
    它手中的那柄蓝色能量光刃，在空中划出了一道致命的、冰冷的轨跡！
    带著足以將一艘星际战舰都一分为二的恐怖威能！向著江澈的后颈狠狠地斩了下来！
    快！
    太快了！
    快到连思维都无法跟上！
    蓝星，指挥室。
    所有人都猛地从座位上站了起来！
    他们的瞳孔剧烈地收缩！
    “小心！”
    有人甚至下意识地失声喊了出来！
    他们看到了！
    他们通过那超越了人类视觉极限的超级慢放镜头，看到了那道银色的、如同鬼魅般的致命轨跡！
    那不是任何已知的科技！
    那是一种將“速度”这一物理概念推演到了极致的终极杀戮机器！
    江龙神他能反应过来吗？！
    能吗？
    当然能。
    就在那柄能量光刃即將触碰到江澈后颈皮肤的前一剎那，一只手，一只白皙的、修长的、仿佛不含一丝杂质的手，凭空出现。
    然后，用两根手指，食指与中指，轻描淡写地夹住了那道致命的蓝色光刃。
    鐺——！！！！
    一声清脆的、如同金属交击般的声音！
    那足以斩断战舰的能量光刃，被那两根看似脆弱的手指死死地夹住了！
    再也无法前进分毫！
    “！”
    那尊银色机甲的独眼传感器猛地闪烁了一下！
    红光大盛！仿佛在表达著自己那无法理解的极致震惊！
    它的最强一击！
    它那凝聚了千机族最高科技的【相位切割刃】！
    被被用两根手指给夹住了？
    这这不符合物理学！
    这不符合能量守恆定律！
    这个碳基生物的身体到底是由什么构成的？！
    它试图抽回自己的武器。
    但是，它做不到了。
    那两根手指，仿佛两把宇宙间最坚固的钳子，將它的能量光刃死死地锁在了那里！
    “不错的玩具。”
    江澈的声音，平静地从它的前方传来。
    他甚至，都没有回头。
    “可惜，还是太脆了。”
    话音落下，他那夹著光刃的两根手指微微用力一错。
    咔嚓——！！！！
    一声如同玻璃破碎般的清脆响声！
    那柄由纯粹能量所构成的、无坚不摧的相位切割刃，竟从中间轰然布满了无数道细密的裂痕！
    然后，砰地一声！彻底地爆碎开来！
    化作了漫天的蓝色光点！
    “警报！警报！”
    “武器系统已损坏！”
    “目標力量等级超出计算上限！”
    “正在重新评估威胁”
    “评估失败！评估失败！”
    银色机甲的体內，传出了一连串急促的、混乱的电子警报声！
    它的ai核心，在这一刻似乎已经因为无法处理眼前这种超常规的现象而濒临宕机！
    它放弃了进攻。
    它背后的金属羽翼再一次爆发！
    它要逃！
    它要与这个无法被理解的怪物拉开距离！
    然而，它还是晚了。
    就在它转身的瞬间，一只手，一只快到连它的超级传感器都无法捕捉的手，已经无声无息地按在了它的背后，那个能量最集中的核心引擎之上。
    “別急著走啊。”
    江澈的声音，如同恶魔的低语，在它的ai核心之中响起。
    “让我看看你这身铁皮底下，到底藏著什么好东西。”
    话音落下，他的掌心，【神之熔炉】悄然启动！
    不是吞噬。
    而是更加高级的，“解析”与“汲取”！
    轰——！！！！
    那尊银色机甲的身体猛地一震！
    它感觉自己体內的所有能量、所有的线路、所有的核心代码，都在被一股无法抗拒的、更加高级的意志，强行地、粗暴地读取！复製！掠夺！
    “滋滋滋”
    它的独眼传感器疯狂地闪烁著雪花！
    它的ai核心发出了不堪重负的电流悲鸣！
    它那属於千机族的、高度加密的、足以让一个文明都无法破解的核心科技，在【神之熔炉】的面前，就如同一个没有设置密码的u盘，被轻而易举地全盘拷贝！
    不到一秒钟的时间，江澈的脑海中就多出了一股庞大的、驳杂的、关於机械科技的信息洪流。
    从最基础的能量引擎，到最顶尖的相位武器，应有尽有。
    “原来如此。”
    “是个不错的科技文明。”
    “可惜，走错了路。”
    江澈的眼中闪过了一丝瞭然。
    他已经得到了他想要的东西。
    那么，这个玩具也就没有存在的必要了。
    他的掌心，那汲取的力量，瞬间转化为了最纯粹的毁灭之力！
    轰——！！！！！！！！
    一股狂暴的、足以湮灭星辰的暗物质能量，从他的掌心轰然注入！
    直接灌入了那尊银色机甲的核心引擎之中！
    “威胁锁定”
    “启动最终自毁程序”
    银色机甲的口中，发出了最后一句断断续续的遗言。
    然后，它的身体从內部轰然爆发！
    一团巨大无比的、混合著银色与黑色的蘑菇云，在万族斗兽场之中冲天而起！
    【第三场，胜。】
    【正在为你匹配第四位对手】
    江澈静静地看著那团升腾的蘑菇云。
    他缓缓地收回了手。
    他的眼中，闪烁著思索的光芒。
    “千机族”
    “它们的科技，虽然比蓝星高出不少，但在能量的运用层面上，却依旧停留在很低的维度。”
    “过度依赖外物，终究是小道。”
    他摇了摇头，似乎对这个文明的潜力並不看好。
    而就在这时，第四场的匹配也已经完成了。
    【匹配成功。】
    【对手种族：虚空之子】
    【段位评定：黑铁级】
    【战斗，开始！】
    这一次，法阵没有亮起，没有任何敌人出现。
    整个万族斗兽场，都陷入了一片诡异的死寂。
    仿佛，匹配失败了。
    但是，江澈的眉头却微微地皱了起来。
    他能感觉到，有什么东西来了。
    不是在他的面前，也不是在他的身后。
    而是在他的“內部”。
    在他的影子里，在他的思维里，在他的存在概念里，无声无息地降临了。
    那是一种无法被观测的、无法被触碰的、无法被理解的“寄生”生物。
    虚空之子。
    一个游离於所有维度之外的、概念级的恐怖种族。
    它们没有实体。
    它们以其他生物的“存在”为食。
    它们是万族之中最诡异、最无解，也最令人恐惧的“清除者”。
    任何被它们盯上的猎物，最终的下场都只有一个。
    那就是被从宇宙的因果链上，彻底地抹除。
    仿佛，从未存在过。
    此刻，一只“虚空之子”已经成功地“寄生”在了江澈的身上。
    它开始，无声地进食。
    江澈能感觉到，自己的身体正在变得“稀薄”。
    自己的记忆，正在变得“模糊”。
    自己与这个世界的“联繫”，正在被一股无形的力量一丝丝地切断。
    这是一种前所未有的体验。
    不是攻击，不是伤害，而是一种从根本上的“否定”。
    “有意思。”
    江澈的脸上，终於露出了一丝真正的凝重的表情。
    “终於来了一个像样点的对手了。”
    他缓缓地闭上了眼睛。
    他放弃了所有物理层面的感知。
    他將自己那浩瀚如宇宙般的精神力，彻底地沉入了自己“存在”的最深处。
    他要去找到那个正在啃食自己的、看不见的“蛀虫”。
    然后，把它揪出来。