当李佳佳与陆亦可，正在忙碌霞帔的事时，陈海从车祸中醒过来了。
    但却瘫痪了，只能靠轮椅生活，而第一个去医院看望的，居然是祁同伟。
    陈海盯著现在的祁同伟，认真辩析了许久。
    “祁学长，推我出去走走吧。”
    祁同伟没有犹豫，从护士手中接过陈海的轮椅。
    “好，你在病床上待了那么久，也需要晒晒太阳。
    午后的阳光透过稀疏的云层，洒在医院的康復花园里，带著一股特有的暖意。
    祁同伟推著轮椅，轮子碾过碎石小径，发出规律而轻微的声响。
    陈海靠在椅背上，面容清瘦了许多，眼神却比昏迷前更为沉静，甚至带著一种洞察后的澄明。
    停在一片相对僻静的草坪边缘，陈海突然开口。
    “祁学长，我们之间，真的……恩怨难辨啊。”
    祁同伟的手在轮椅推手上微微一顿，隨即恢復自然，走到陈海侧前方的石凳上坐下，与他平视。
    “这怎么说，海子？”
    “当年在汉大，我是真心敬佩你。
    能力强，肯吃苦，有抱负，是真正的寒门贵子。”
    陈海將目光投向远处摇曳的树梢，仿佛在回溯学校的时光。
    “可我从来没想过，让你成为我的姐夫。
    不是因为你来自农村，我们家没那么浅薄。
    是因为……我们太像了，又太熟了。”
    祁同伟的眉梢几不可察地动了一下，等待陈海继续说下去。
    “我们可以做肝胆相照的朋友，甚至可以做惺惺相惜的对手，但做家人……太近了。
    近到能看到彼此最不堪的软弱，最隱秘的欲望，最真实的算计。
    我姐她……太理想主义，她看到的是你在操场上的意气风发，是在图书馆里的专注坚韧，是那个顶著压力也要爭一口气的祁同伟。
    她看不到，或者说，不愿意看到，那股劲头底下，藏著怎样的不甘和……可能被现实逼出来的狠戾。”
    陈海转过头，直视著祁同伟。
    “我看到了，所以我沉默了。我姐求爸帮你调动，我什么都没说。
    爸后来压下了，我想，他可能也有他的考量。或许……他也觉得你们不合適。”
    祁同伟沉默了片刻，嘴角扯起一个极淡的、意味不明的弧度。
    “这都是陈年旧事了。现在说这些，还有什么意义？”
    “有。”陈海声音很坚定，也很平稳。
    “意义在於，我想告诉你，我理解。
    理解你后来的变化，理解你为什么会走上一条……看起来不那么光彩的路。
    生存是残酷的，向上爬的路更是布满荆棘，有时候，不择手段不是因为本性邪恶，是因为没有其他选择。
    至少，在某个阶段的你看来，没有。”
    陈海这番话说得很平静，却缓慢而精准地剖开了，某些祁同伟一直被刻意掩盖的东西。
    祁同伟没有承认，也没有否认，只是看著陈海。
    多年心结，竟在此刻，由一个刚从鬼门关回来、瘫痪在轮椅上的“昔日兄弟”，用如此平静直白的方式揭开。
    没有指责，只是陈述。
    良久，祁同伟才声音沙哑，吐出一句话。
    “都过去了，人各有命。你和陈老……有你们的立场。”
    “是啊，都过去了。”陈海微微頷首。
    “所以我现在说这些，不是要翻旧帐。祁学长，是因为我感觉到，你变了。
    我昏迷前，最后一次见你……你身上笼罩著一股散不掉的阴鬱，还有……戾气。
    那感觉让人很不舒服，甚至有点害怕。
    但今天，推我出来的这个祁同伟，虽然依旧复杂难测，可我好像……隱约又看到了点当年在学校的影子，儘管很淡。”
    “所以你昏迷前，觉得我阴鬱。现在呢？”
    陈海顿了顿，缓缓开口道，“现在，我好像又看到了点刚毕业时的祁学长，是因为小皮球吗？”
    祁同伟的目光柔和了一瞬，点了点头道。
    “那孩子，很闹腾，但也……很真。在他面前，很多东西装不下去。”
    “是啊，孩子是最纯粹的照妖镜。”陈海似乎是在感慨。
    隨即话锋一转，依旧是那平稳的语气，却拋出了一个石破天惊的问题。
    “祁学长，我的车祸，和你有一定关係，对吧？”
    空气骤然凝固，阳光依旧温暖，微风依旧轻拂，但两人之间的空间，却陷入了无声的寂静。
    祁同伟的身体几不可察地僵硬了一瞬，深深地看著陈海，看了很久。
    陈海也坦然回视，目光里没有恐惧，没有愤怒，只有一种近乎悲悯的平静，和一丝深藏的探究。
    祁同伟终於还是开口，声音有些低哑。
    “那你还敢让我推你出来？还敢跟我到这么僻静的地方？”
    “昏迷前的祁同伟，我不敢。但现在的你，或许可以。”
    陈海回答得很快，很清晰，也很肯定。
    “我相信那个在汉大操场上的祁同伟，骨子里还有一点没被彻底磨灭的东西。
    我也相信，现在的你，有了小皮球，或许……会多一点顾忌，也多一点……人性。”
    “人性？”祁同伟咀嚼著这个词，露出一个似笑非笑的笑容，“你这么相信我？”
    陈海摇了摇头，“我不是相信你不会再做坏事。
    我是相信，你对我，或许还存著一丝……旧情？或者说，愧疚？
    更关键的是，我现在这个样子，对你构不成实质威胁了。
    举报你？我昏迷太久，证据链早就断了，线索也模糊了。
    我只是个瘫在轮椅上的废人，我的话，有多少分量？
    你能来看我，推我出来，本身就已经说明了，你並不怕我『知道』。”
    陈海这番分析冷静得近乎残酷，却也现实得让人无法反驳。
    祁同伟再次沉默了，这一次沉默得更久。似乎在审视陈海，也在审视自己內心某个角落。
    “那你想要什么，海子？”
    祁同伟终於还是问出了口，“既然你不打算举报，又何必挑明？”
    “我想提个要求。”陈海的目光变得异常郑重，甚至带著一丝恳切。
    “关於小皮球。我知道你把他接回家了，梁老师也接受了他。”
    “是。”祁同伟没有隱瞒，“梁璐……她想要个孩子，小皮球也需要个家。”
    “好好待他。把他当亲儿子养。”陈海一字一句地说著。
    “不是敷衍，不是做给別人看，是真正地，给他一个父亲该给的教导、关爱和责任。”
    祁同伟愣住了，没想到陈海的要求是这个。
    “为什么？为什么是我？侯亮平呢？他不是一直……”
    “猴子不行。”陈海直接打断祁同伟，语气相当果断，似乎侯亮平从来都不在他的考虑范围。
    “他太能惹事，太理想主义，也太……不顾后果。
    他自己就像个没长大的孩子，衝锋陷阵可以，但细心呵护一个受伤的孩子成长，他做不到，也未必有那个耐心。
    而且，他们家，他也做不了主。他的处境……也未必安全。”
    陈海顿了顿，声音放低。
    “我们家的情况，你也清楚。我爸可能以后也会依靠轮椅过活，我又是这个样子。
    小皮球他……经歷了太多，他这个年纪不该经歷的东西。
    他需要一个能遮风挡雨、稳稳噹噹的依靠，需要一个能教他如何在复杂的世道里立足，同时又不至於完全丟掉良知的引路人。
    你，祁同伟，是目前我能想到的，最合適的人选。”
    “最合適的人选？”祁同伟重复著陈海的话，笑容有些苦涩。
    “一个可能害了你的人？”
    “正因为如此，你或许会更尽心。这对你，也是一种救赎，不是吗？
    至少，是对小皮球的救赎。
    他如果叫你一声『叔叔』，那份责任，就真真实实地压在你肩上了。你要对得起那声『叔叔』。”
    风穿过树梢，带来沙沙的响声。
    祁同伟坐在石凳上，背脊挺直，望著远处，久久没有说话。
    陈海也不催促，只是安静地等待著。
    许久，祁同伟缓缓站起身，走到轮椅后面，双手重新握住推手。
    低头看著陈海不算茂密的发顶，声音不大，却带著一种前所未有的郑重。
    “好。我答应你。小皮球，会是我祁同伟的儿子。”