“呵呵，我只是给了你一个机会而已，能不能做到全看你自己，可与我无关。”
    李子渊插话道。
    “不过人这一辈子，能找到一件自己喜欢並且愿意为之奋斗的事很不容易。”
    他看著赵灵儿，眼中闪过一丝深意。
    “现在的你应该已经明白，什么是真正的尊严了吧？”
    赵灵儿愣了一下，细细地想了一会，才郑重地点了点头。
    “明白了。”
    “尊严不是別人给的，也不是靠身份地位换来的，尊严……是靠自己挣出来的。”
    “说得好！”
    李子渊举起酒杯。
    “为尊严乾杯！”
    “乾杯！”
    夜深人静，赵灵儿独自一人走在回听风小院的路上，她走得很慢，心里却很平静。
    路过那个曾经让她感到震撼的玻璃窗时，她停下了脚步。
    看著窗户里那个倒映出来，已经不再华贵却充满生机的自己时，她忽然笑了。
    “父皇，母后……”
    她对著夜空，轻声说道。
    “你们看到了吗？我过得很好。”
    “比在宫里……还要好。”
    “我不再是那个只会哭泣的长乐公主了。”
    “我是赵灵儿。”
    “一个……格物师。”
    ……
    就在赵灵儿沉浸在自我价值实现的喜悦中时，千里之外的江南，那个腐朽的小朝廷，却因为她的事情传开而炸开了锅。
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    “反了！反了！”
    简陋的金鑾殿上，那个年轻的傀儡皇帝气得摔了杯子。
    “朕把亲姐姐嫁给他，那是看得起他，他不仅不谢恩，还让朕的姐姐去当……当一名工匠？这简直是把皇家的脸面踩在地上摩擦！”
    “陛下息怒！”
    底下的权臣们一个个义愤填膺，也有人心里不屑，说好听点，你是个皇帝，说难听点，你也就是个傀儡，你真以为你是真的皇帝啊？
    不过眾大臣表面上还是把功夫做足。
    “对对对，这个李子渊实在是太猖狂了，必须给他点顏色看看！”
    “没错，皇上，臣建议发兵去討伐他！”
    “可是……咱们打得过吗？连北莽都被他打跑了……”
    一提到打仗，大殿里瞬间安静了下来，谁也不敢当那个出头鸟，毕竟大家都不是傻子，连赵显都被李子渊弄死了，他们算个屁啊！
    “那就……那就谴责，发檄文骂死他！”
    最后，大家一致通过了这个“英明”的决定。
    ……
    当消息传到凉州，李子渊只是看了一眼那篇洋洋洒洒，骂人不带脏字的檄文，就把它扔进了垃圾桶。
    “骂吧，骂吧。”
    他无所谓地耸了耸肩。
    “骂得越凶，说明他们越心虚。”
    “等我把路修通了，到时候，我就带大军去江南，跟他们好好讲讲道理。”
    他转头看向窗外，那里，一座座工厂正在拔地而起，一条条水泥路正在延伸向远方。
    一个崭新的时代，正在他的手中一点点成型。
    而赵灵儿不放只是这个时代大潮中一朵微不足道的浪花，没有任何人任何东西能阻止他李子渊的脚步。
    ……
    岭南道，东南沿海，渔家坳。
    这里是岭南最边缘的一个小渔村，背靠著鬱鬱葱葱的岭南道山峦，面朝著浩瀚无垠的大海。
    清晨的海风带著一股特有的咸腥味。
    “栓子別睡了，太阳都晒屁股了！”
    老渔夫张大爷一边整理著昨晚修补好的渔网，用自己的破嗓子，一边对著自家那破旧的茅草屋大声喊道。
    “来了爹！”
    很快，一个十六七岁的少年，揉著惺忪还带著眼屎的睡眼，提著裤子小跑了出来。
    只见他皮肤黝黑，那是常年海风吹拂和烈日暴晒留下的印记，但一双眼睛却透著一股机灵劲儿。
    “爹，今儿个咱们去哪片海抓鱼？”
    栓子接过父亲手里的缆绳，熟练地打著结。
    “去黑礁湾那边。”
    张大爷看了看天色，脸上露出一丝充满希望的笑容说道。
    “听隔壁刘二叔说，那边最近鱼群多，要是运气好，捞上一网大黄鱼，咱们就能把你娘的药钱给凑齐了，剩下的还能留著给你攒著娶媳妇。”
    “娶媳妇？”
    栓子脸一红，有些不好意思地挠了挠头。
    “爹，我还小呢……”
    “小什么小？隔壁二狗子像你这么大，娃都会爬了！”
    张大爷瞪了他一眼，隨即又嘆了口气。
    “以前那是咱们穷，交了官府的税，再交了海龙王的供奉，剩下的连饭都吃不饱，哪敢想娶媳妇的事？”
    “可现在不一样了。”
    张大爷指了指村口那条新修整过的土路。
    “自从那位李总督来了，不仅免了咱们三年的渔税，还派了那个什么……海警队在近海巡逻，那些以前经常来打秋风的土海盗都不敢来了，咱们现在的日子是有奔头了。”
    “是啊，听说城里现在还有那个叫水泥的好东西，要是以后咱们村也能铺上，那下雨天就不怕踩一脚泥了。”
    父子俩一边说著对未来的憧憬，一边將被海水浸泡得发黑的木船推入水中。
    “哗啦……”
    木船破开水面，发出浪花声响，向著深海划去。
    海面上，星星点点全是出海的渔船，渔民们互相打著招呼，歌声此起彼伏，充满了生机与活力。
    然而这份寧静与美好並没有持续太久。
    就在张大爷和栓子刚刚撒下第一网，满怀期待地等著收货的时候。
    突然。
    “呜……呜……”
    一阵低沉而怪异的號角声，从海平面的另外一边传来。
    那声音不像岭南水师的號角那样激昂，也不像普通海盗的螺號那样杂乱，而是透著一股阴森悽厉的味道，听得让人心里头一阵发毛。
    “爹，那是啥声音？”
    栓子停下手中的活，疑惑地望向远方。
    张大爷眯起眼睛，手搭在凉棚上面向远处看去。
    只见在海天交接的地方，不知道什么时候出现了一排排的黑点。
    那些黑点移动得极快，眨眼间就到了他们的跟前。
    是一支船队。
    但这支船队十分奇怪。
    奇怪的地方在於，这种船很少见，也不像是中原的船只。
    它们的船身比较狭长，两头尖翘，吃水很浅，船帆也不是大胤常见的硬帆，而是那种四四方方的软帆，上面画著樱花的图案。
    “这……这不是咱们大胤的船！”
    张大爷的心里咯噔一下，一股不祥的预感突然涌上了他的心头。
    “难道是海盗？可是这些船看起来很陌生，一点也不像是那些常见的海盗的船……”