暮色黄昏，红霞如火。
    车队在夕阳余暉的照耀下，映出一道道细长的黑影。
    越往铁棘领而去，道路就越发崎嶇难走，来往的行人车马也越发稀少。
    坐在马车內的李斯特，身体左摇右晃，屁股下不停传来的强烈顛簸感，让他的魂儿都快被顛了出来。
    “夭寿了啊，要是每次出行都是这个样子，我迟早得顛死不成。”
    “到了领地后，必须得修路。”李斯特一脸坚定道。
    当然，这既是为了自己，也是为了领地的发展，俗话说的话，要想富先修路。
    平坦顺畅的道路，可以大大促进领地內百姓与其它领地的互通效率，对经济、贸易等都大有裨益。
    虽然路难走，但是一路上並没有再出现盗匪袭击。
    这让李斯特有些怀疑，对於之前的盗匪袭击事件是不是判断有误。
    还是说盗匪都不愿意来这鸟不拉屎的地方？
    ……
    圣光歷888年10月7日。
    李斯特穿越而来的第三天傍晚，他的车队终於抵达了铁棘领的中心地带，铁棘镇。
    远远望去，暮色中不算大，显得有些破败的小镇中，闪烁著微弱的光芒，裊裊炊烟隨风飘散。
    在小镇后方占地颇大的高坡上，一个外观古朴，大小適中的城堡矗立中央，上下只有一条路。
    车队缓缓驶入小镇，顿时几乎所有的人都被吸引而来。
    看到那中央的豪华马车和车上独特的徽章旗帜，他们知道……
    这方土地的主人来了。
    很快，车队抵达城堡大门外，连续顛了三天的李斯特，第一时间从车內『跳』了出来。
    活动了一下快要散架的身体后，他抬头看向眼前的城堡。
    城堡的外观虽然旧了些，但还算完整，让他稍感欣慰。
    至少他不用再出钱建造新的城堡了，否则他那点钱根本不够几天造的。
    这时，一旁隨侍的托马斯开口道：
    “李斯特少爷，天色已晚，您坐了三天的马车，应该比较累了，可以先洗漱休息。”
    “本地的执政官，您可以明天接见再行安排。”
    “侍候您的女僕隨从，老僕会儘快安排，不知您有什么要求吗？”
    “没什么特殊要求。”
    李斯特笑著道：“托马斯你看著办就行，你办事我放心。”
    此次赴任领地，他並没有带多少人，除了管家托马斯和骑士长雷德外……
    就只有另外两名骑士、四名见习骑士，以及八个骑兵和二十四个步兵，多余的人是一个没带。
    带不起是一方面，另外还有两个原因。
    一是之前跟隨他那位子爵父亲征战时死了不少，二是不少人不愿意继续跟隨他。
    至於骑士扈从和杂工则是由那些步兵兼任，雷德配备两人，另两名骑士各配备一人，见习骑士没有。
    这算是最低配备了，且待遇也不如子爵时期，但就算这样每月维持的花费也很高。
    因此李斯特现在的首要任务就是赚钱，虽然他可以收取领地內的税款……
    可从进入领地后看到的，那贫瘠的大片土地和稀少的人口，能给他带来多少税收呢？
    所以他得想一些別的赚钱方法，以维持这个领地的运转，否则贵族老爷的奢靡生活將会化作泡影。
    和雷德交代了几句后，他就径直进入了城堡內部。
    由於马车顛簸，他已经两个晚上没有睡好觉了，因此现在必须得好好休息才行。
    城堡內加上地下室总共四层，內部还算宽敞。
    一楼是大厅、厨房和管家僕人房间，二楼是藏书室、会议室和领主家眷的房间……
    三楼是领主的私人空间，有休息室、浴室、办公场所等，至於地下室则是储藏室和武器库。
    洗漱完，李斯特来到三楼的领主臥室，独属於个人的活动空间很大，床也很大。
    並且从窗户外看去，视野极好，天上是已经升起的银月，下方则是一览无余的铁棘镇。
    一时间让他有种『天下』尽在我手的感觉，不过这个『天下』现在还太小。
    李斯特没有急著入睡，因为他今天还没有占卜。
    昨天的占卜让他很是糟心，没有一个有用的。
    要么是哪个动物发情、產仔，要么就是一些花边趣事，简直就是村头的老大妈翻版。
    意念一动，古书凭空浮现，隨著食指轻点占卜后的『全部』按钮，大量的文字於空白页浮现。
    【占卜1：明天夜晚23：20分，铁棘领执法官贝西·戴维和財政官杰里米·尼尔，將会把从领地內贪腐得到，价值300金的赃款偷偷运出领地。】
    【占卜2：因冬天即將来临，天气愈发寒冷，铁棘森林內七头黑毛野猪组成的野猪群为了寻找食物，將於两天后的夜晚2：08分，进入铁棘领內造成大量伤亡。】
    【占卜3：铁棘领西北方向兽人族野兽部落黑狗氏族，五个黑狗兽人將於五天后深夜潜入康纳·金姆勒子爵领，造成十几人的伤亡后消失踪跡。】
    仅仅只是看到第一个占卜信息，李斯特就不禁惊呼：“好傢伙，300金，这得剥削了多少领民，多长时间才能有这么多。”
    “我现在全部身家才九百多金，换算下来，他们岂不是相当於三分之一个贵族老爷了。”
    怪不得他经过铁棘镇时，透过车窗看到大多领民一个个都面黄肌瘦，原来他们身上的肉，都变成了执法官老爷肚中的油水啊。
    真是应了一句老话——老虎不在家，猴子都能称霸王了。
    他不清楚这种事在佩丹王国是不是很常见，但第一天到领地就碰上这种贪腐的破事，还是两个最重要的官职，至少他是非常不爽的。
    虽说他不是什么圣人，但这种压榨百姓和毁他根基的『恶贼』，绝对要好好地『疼爱』一番才行。
    人家是杀鸡儆猴，他现在得杀猴安民了。
    继续看向下面两条占卜信息，依旧不是什么好消息，但他觉得算不上什么威胁。
    黑毛野猪虽然极具攻击性，但只要提前防备，不过是他的盘中餐罢了，正好刚来领地，搞点野味吃吃。
    至於黑狗兽人，他记忆中没什么印象，一般战败的兽人大多都是被杀死，只有极少数才可能被俘虏。
    虽然兽人很难对付，但占卜信息里的几个又不是在他的领地作恶，更不用说康纳·金姆勒子爵领和他的领地之间还隔著一个男爵领呢。
    他不信这几个兽人还能跨地区作案不成？