夜色沉沉，波克蹲在陈言床边打著呼嚕，额角还粘著乾涸的泥。
    屋外偶尔传来几声村民的交谈与柴火声，一切似乎都安寧下来。
    但陈言却睁著眼。
    他醒了很久。
    胸口仍有些发闷，呼吸时会牵动內臟深处隱隱作痛。但最令他无法入眠的，是那梦。
    那个母船，那个密密麻麻的舱室，还有那条，蜷在他脑中的蝌蚪。
    他一动不动地盯著屋顶的茅草，仿佛能透过缝隙看到黑夜的星辰。
    “不可能是梦。”
    他喃喃低语，眼神缓缓变得冷冽。
    他曾经看过那段资料。
    夺心魔，是一种会將蝌蚪状幼体植入其他生物脑內，通过夺体化方式转化为同族的可怕异界生物。
    一旦被植入，通常不超过七天，宿主就会被彻底改造成新的夺心魔。
    唯一的例外，是迅速移除蝌蚪。
    而这通常只有强大的职业者或高等法师才能做到。
    陈言的手攥紧了床单，指节发白。
    他不是职业者。
    这个村子里，也没有任何一个真正的职业者。
    也就是说。
    他已经在倒计时了。
    陈言额头渗出一层冷汗。
    如果他不做什么，他会变成那样的怪物。
    脑袋如章鱼，舌下伸出触鬚，以大脑为食，连灵魂都腐蚀为主脑一体，从此成为一个只有记忆，没有任何感情和灵活的怪物。
    “不，我不可能就这么死在这鬼地方。”
    他的眼神一点点冷了下去。
    现在，他穿越到了一个更原始、更血腥的丛林。
    有魔法、有怪物、有命运的捉弄。
    可他陈言，从来都不是听天由命的人。
    “要活下去。”
    他喃喃低语，一字一句仿佛铁锤般钉入自己心中：
    “我要解决这东西。”
    他闭上眼，强迫自己冷静回忆。
    穿越前他虽不是资深跑团玩家，但看过一些设定资料和dnd的世界架构。
    他记得有些高等职业者能识破並驱逐夺心魔的寄生，也记得在某些城市中有专门对付“夺心魔感染者”的秘密组织。
    “博德之门……”他睁开眼，低声吐出那个名字。
    他曾经玩过的游戏中，主角一行人就是前往这里寻找处理方法。
    那是一座传奇城市。
    商会林立，诸神教会、法师塔、佣兵团並存於其中，是北方剑湾最大的自由都市。
    若这个世界真如资料中所说，那儿，必然有答案。
    至少，也比这个芋头村多点希望。
    “我得离开这里。”他喃喃道，“我要去博德之门，或別的法师学院，找人帮我把这东西取出来。”
    正这时，门外忽然传来急促的敲门声。
    “波克！波克你醒著没？！”
    “是村西头的人说，沼泽那边有血腥味一直飘不散，怪得很！要不要去看看？！
    波克一个翻身醒来，发出含糊的哼哼。
    “哎哟……怎么这会儿又有事？”他揉著眼睛坐起身，突然意识到陈言醒著，眼神猛地一亮，“陈言？！你醒了！”
    陈言勉强笑了笑。
    “你小子命真硬！我就说你命硬！”波克兴奋得跳下床，说著，他停顿了下，察觉陈言脸色不太对。
    “……你怎么了？”
    陈言没有回答，而是抬头看著屋外夜色。
    他心中有了一个清晰的目標：必须在七天之內，前往最近的大城，找到能解除夺心魔蝌蚪的人。
    门外的敲门声忽然变得急促而有节奏。
    “波克！开门，是我，塔布！”
    声音低沉，是村长的侍从之一，一名年迈但健壮的老半身人，“老村长要见你，还有你那位外乡朋友。”
    波克一听，神情一下紧张起来。
    “我说你醒得正是时候。”他咕噥著套上靴子，朝陈言努了努下巴，“你还能走路吗？咱们最好別让村长等急了。”
    陈言缓缓点头。
    他的身体仍有些酸痛，后脑还有隱隱作痛感，但那异样的蠕动感已经消失，似乎……它暂时沉睡了。
    他站起身，一步步走到门口，波克已经打开了门。
    门外站著的是塔布，一位鬍鬚发白的半身人，身著织满铜扣的皮甲，虽上了年纪却站得笔直。
    他打量了陈言一眼，眼神里带著几分感激，但更多的是一种老练的审视。
    “老村长说了，让你们两个立刻去议事屋。他要听你们怎么说。”
    波克在一旁暗暗咽了口唾沫，低声嘀咕：“完了完了，这下可出名了……”
    ..............
    议事屋位於村子的正中，是一座年代久远的木石结构建筑，窗欞斑驳，墙壁上掛著老旧的狩猎长弓与风乾兽骨。
    火盆烧得正旺，照亮了圆形会议桌周围的半身人长老们。
    他们每一个都年过百岁，身著手工编织的长衫或缝皮外套，皱纹深处藏著不容忽视的沉稳。
    坐在主位的，是老村长艾布。
    头髮花白，眼神如鹰，戴著一顶镶嵌绿宝石的旧毡帽
    陈言的额角还在渗血，波克则坐在他身旁，一手缠著临时止血的麻布。
    村长艾布脸色凝重，身边站著几位年长的半身人长老——他们面前的桌上摆著那具残破的怪物尸体。
    陈言仍感到体內有股火在烧，他知道，那是那枚蝌蚪在缓慢搅动他的精神。
    “这是一头夺心魔。”艾布看著那摊被泥泞包裹的残躯，“你们俩杀的？”
    “是他杀的。”波克抢在陈言开口前说道，然后不等人插嘴，接连挥手比划，“我也有出力！我挡在他前面来著，还、还捅了它呢！”
    一个年长的村议员忍不住轻笑出声：“就你那小匕首？”
    “但也確实不是胆小鬼能干出来的事。”村长点头，看向陈言，“你救了我们村。”
    陈言只是轻轻嗯了一声。
    他知道，在dnd的世界里，面对夺心魔最重要的，不是击杀后的荣誉，而是，感染是否已经发生。
    他看著火光中的手掌，他能感觉到，那枚红黑色的小虫如今还在他脑中某处蠕动。
    他只有一周的时间。
    而村长显然已经意识到这点。
    “你中招了，对吧。”艾布语气平静，“你杀它时离它太近，它的触鬚和意志太强，你没能逃掉。”
    陈言没有否认。
    “是的。”
    屋子陷入短暂的安静。
    一位长老皱眉：“那岂不是……他已经没救了？”
    “胡说！”波克猛地拍桌，“他是我朋友！他救了我！救了村子！”
    “冷静。”村长抬手制止眾声，“事情还没到那一步，我们不能就这样把英雄丟给命运。”
    他转身，从背后取出一本布满灰尘的羊皮手册，轻轻翻开，翻到夹著红线標记的一页：
    “若能在七日前赶赴博德之门的瓦哈玛，或『韦尔魔法学院，便有转化术或解离术驱除体內幼体。”
    他看向陈言：
    “你想活下去，就必须离开村子，去博德之门，去深水城，去银月联盟，我们能帮的有限，但我们不会忘记你的救命之恩。”
    就在村长和陈言沟通的时候，异变发生。
    波克突然身子一颤，脸色涨红，捂著胸口哎哟一声摔倒在椅子下。
    “波克？！”
    陈言一惊，刚要起身，却看到他身上忽然泛起一层淡淡的幽光。
    那是职业觉醒的標誌！
    半身人的身体忽然轻盈，他翻身一跳，从地上立起，眼中光芒与方才判若两人。
    “我……我会了！我的脑子里出现了一些记忆！我……我知道该怎么使用技能了！”他兴奋地挥了挥匕首，动作快得几乎带出残影，“这叫迅捷突刺！我变强了！！”
    陈言愣了下，嘴角微微挑起。
    他明白，自己击杀夺心魔时，波克也出了力，突破了自身的某种极限，从而觉醒成为了职业者。
    只是，陈言也能感受到体內的某种变化。
    他想起了出现过的提示，知道自己也升级了。
    可他没有像波克那样觉醒出职业之光，也没有任何神祇、誓言或传承回应他。
    他沉默片刻，眼底划过一抹困惑。
    但他仍由衷为波克感到高兴。
    在这个世界，他所拥有的第一个朋友，终於走上了属於自己的道路。
    他们已不再是那个只会拔芋头的半身人与那个迷失的外乡人。
    芋头村迎来了第一个真正的职业者-波克·四酒桶，这本就是值得庆祝的大事。
    火光亮起，屋中响起酒杯与木椅碰撞的声响，而陈言，则悄然转身，走入夜色。
    他独自走出议事屋，脚下的土地仍湿软如昨日战场。
    就在他经过村中心那座石制悠达拉神像时，耳边的风忽然静了。
    下一刻，他眼前浮现出一幕。
    无声，无光，却仿佛从灵魂深处缓缓展开：
    无数法术图標，如繁星般在黑夜中排列成密密麻麻的阵列，每一颗都在等待他的选择。
    在它们上方，一行古老、冷漠而清晰的文字缓缓浮现：
    【你可选择学习任意三个一环法术】
    陈言怔然佇立，目光映出那星辰般的光幕。
    那一刻，他意识到一件事。
    他没有成为职业者，是因为，他不属於任何职业。