扫盲班的人气越来越旺，提问的居民也越来越多。
    阎埠贵为了应对各种问题，每次课前都得花不少工夫准备。
    这两年下来，他不仅靠讲课挣了些外快，连教学水平也肉眼可见地提高了。
    最近一次教师评级，他评上了六级教员。
    在红星小学算是相当不错的级別，每月工资四十七块。
    小学教员等级分十一级，最低的十一级每月才二十六块五，十级也只不过二十九块。
    和工人、技术员比起来，教师的待遇实在算不上好。
    就拿许大茂来说，他刚通过最低级的放映员考试，虽然还没正式上岗，可一旦有岗位，起薪就是三十五块五。
    很多教书多年的老师，都未必能拿到这个数。
    阎埠贵能评上六级，还真得感谢扫盲班这个平台，让他在评级时从容不迫、对答如流。
    对苏远，他是打心底感激。
    .......
    苏远蹬著自行车回到羊管胡同，车后架上还驮了袋白面。
    他提著面走进院子时，丈母娘张桂芳正蹲在一旁打理花草。
    天实在太热，她穿了条“布拉吉”。
    这是从北边传来的叫法。
    其实就是连衣裙，宽鬆短袖、带褶的裙摆，圆领简单大方，碎花底纹，腰间繫著一条同色布带。
    这裙子是陈雪茹送的。
    她的丝绸店什么都做，见最近流行这个，就给家里女性每人都裁了几条。
    起初张桂芳还不好意思穿，胳膊小腿都露在外面，总觉得不自在。
    可院里其他人都换了装，加上天气闷热，她最后还是试了试。
    这一穿，效果出乎意料。
    她本来底子就好，这半年又常吃系统出產的食物，气色越来越好，身材也显出来了。
    鹅黄色的连衣裙衬得她皮肤更白，盘起的髮髻露出一段纤细的脖颈，从背后看，简直像个年轻姑娘。
    苏远轻咳两声，有点不太自然地移开视线，转头对正在玩耍的京茹说：“京茹，去摘几个瓜，用井水镇一镇，等会儿吃了解暑。”
    张桂芳听见声音连忙站起身，理了理裙摆，有点不好意思。
    看见苏远拎著的白面，她轻声说：
    “家里粮还够呢……”
    “现在外面家家都吃二和面，白面掺棒子麵。”
    “咱们这样全吃细粮，会不会太招摇了？”
    苏远放下袋子，语气如常的说道：“吃白面一样能吃饱，粮食的事您別操心。”
    他顿了顿，又解释道：“不过听说快发行粮票了，以后按人口定量。最近不少人囤粮，我就也备了一些。”
    张桂芳点点头，不再多问，拿起蒲扇扇风。
    虽已傍晚，暑气仍未散尽，她额角都是汗，脸颊泛红，汗珠沿著脖颈滑进衣领。
    苏远看在眼里，心里琢磨。
    是该弄台电扇回来了。
    他们几个大人不怕热，可京茹和丈母娘还是受不住。
    尤其晚上睡觉，屋里闷得根本睡不著。
    这时京茹抱著几颗香瓜从跨院回来。
    那跨院面积不小，之前只种了些花草，张桂芳来了之后觉得浪费，就建议种点果树和蔬菜，既方便吃，也能打发时间。
    苏远自然没意见，还特地弄来些系统培育的优质果苗和种子。
    如今院里结的果子个个饱满水灵，叫人看了就嘴馋。
    苏远让京茹把瓜果装进篮子，用绳吊进井里冰著。
    等瓜果镇得凉透，秦淮茹和陈雪茹也下班回来了。
    陈雪茹一进院就兴冲冲地拿出两双小鞋，是之前黄秀秀送的那两双。
    她递给秦淮茹看：
    “淮茹你看，这鞋做得巧吧？”
    “正好咱俩一人一双，等娃生了就能穿！”
    苏远在一旁看得好笑，没想到秦淮茹也一脸惊喜，两人就著鞋样討论起来，连花纹怎么绣、以后谁穿哪双都商量得认真。
    等她们聊尽兴了，一家人围坐著吃井水镇过的瓜果。
    秦淮茹咬一口瓜，满足地说道：“说来也怪，咱院里自己种的水果，好像总比外头买的香甜。”
    陈雪茹也跟著点头：“是啊，如今嘴都吃刁了。有时叫店里伙计去买水果，总觉著没家里的好吃。”
    张桂芳摇著扇子，忽然嘆了口气：
    “现在外头多少人连棒子麵都吃不上嘍。”
    “我今天出门，听人都在说粮价涨得嚇人……”
    “这才几天功夫，价钱翻著跟头往上躥！”
    她这话引起了共鸣，几人都点头称是。
    苏远听著，没说话，眼神却微微沉了沉。
    .......
    晚饭时，苏远跟陈雪茹聊起公私合营的进展。
    秦淮茹和张桂芳起初不太清楚。
    苏远就解释了几句，然后说：
    “这是大势，早晚都要走。”
    “早点合营，反倒能爭取些主动。”
    他转向陈雪茹，语气温和了些：
    “丝绸店和小酒馆合营的事已经报上去了，李主任也同意了。”
    “咱们这是全市头一家，到时候要办掛牌仪式，街道和区里领导都会来。”
    “你那两家店，公方经理都由我兼任。”
    陈雪茹知道，苏远是怕她心里难受。
    毕竟丝绸店是陈家几代人的心血。
    但她早就想开了，轻声一笑：“你决定就好，我相信你的眼光。反正店交给你，我放心。”
    她说得自然，桌上其他人也没谁露出异样。
    就连张桂芳都一脸平静。
    她来这些日子，早看出陈雪茹和苏远关係不一般，也猜到陈雪茹肚里的孩子是谁的。
    但她並不介意。
    她年轻时正值乱世，乡下地主娶几房太太的並不少见。
    她反倒觉得，像苏远这样有本事的男人，多几个女人喜欢也正常。
    陈雪茹这么出色的姑娘都心甘情愿跟著他，正说明苏远有魅力。
    苏远自然不知丈母娘心里这些念头，继续对陈雪茹交代：
    “明天公方会计会进店清算资產。”
    “合营之后盈利按『四马分肥』来分，不过这里头还有操作余地。”
    “公积金和奖金金额是灵活的，等正式合营后，我会把公积金提至最高，用来扩大经营。”
    “丝绸店潜力很大，值得好好拓展。”
    他真正谋划的，是明年全行业合营后的“定息”。
    现在股东还能分红，明年政策一变，就只能拿定息。
    年息百分之五左右，比存银行高不了多少。
    但只要现在把规模做大，评估资產时就能占优。
    比方说原本值一万的店，做到十万规模，定息就从五百变成五千。
    店虽然交出去了，但这样能最大限度减少损失。
    他解释得清楚，桌上几人都听明白了。
    苏远又想起一事，对陈雪茹说：
    “明天你跟徐慧真说一声，小酒馆打烊一天。”
    “晚上我要在那请前门大街的粮店老板们吃饭，谈谈粮价的事。”
    陈雪茹眼珠一转，笑得有些俏皮：
    “这话还是你自个儿跟她说吧。”
    “明天你不是要进店清算吗？”
    “你可是公方经理，正好顺路！”
    苏远无奈摇头。
    裁缝店和小酒馆就隔几步路，这女人分明是故意的。
    秦淮茹有些担心，轻声问：“你请他们吃饭，是想到办法压粮价了吗？现在街上人心惶惶的，粮价再这么涨，怕要出乱子。”
    苏远笑了笑：
    “粮价高，那就把它压下来。”
    “我打算跟他们商量个公道价。”
    “既让粮商有赚头，又不让老百姓饿肚子。”
    陈雪茹却蹙眉：
    “断人財路如杀人父母……”
    “我估摸他们没那么容易鬆口。”
    “自古以来遇到这种时候，商人都趁机抬价。”
    苏远冷笑一声：“钱赚得再多，也得有命花才行。”
    他话音不高，却带著一股寒意，桌上几人都静了下来。