这一次行军，持续了半月有余。
    季虔將目標锁定在了一处位於荒无人烟的沼泽地带边缘的古墓。
    墓穴的规模不大。
    入口隱蔽在一片瘴气瀰漫的枯木林深处。
    挖掘进入的过程充满了危险。
    毒虫、沼泽、瘴气都是阻碍。
    光是进去就折损了三人。
    赫连和鴞子晦依旧待在马车上等待著季虔出来。
    白狐围坐在赫连的脚上，给赫连充当暖宝宝。
    赫连乐不可支地刷著短视频。
    时间在刷短视频的时候流逝得格外快。
    赫连感觉只过去了一个小时，实际上已经过去了十个小时。
    “……”
    【超时八个小时，每小时50神秘值，你需要额外支付400神秘值】
    赫连闭了闭眼睛，不愿意接受这个结果。
    【……別装听不见！】
    400神秘值从赫连的帐户飞走。
    赫连心如刀绞。
    手机害人啊！
    短视频害人啊！
    就在赫连哀痛的时候，季虔也带著剩余的亲兵，拖著疲惫的身体从古墓里爬出来了。
    季虔手中紧紧攥著一个东西，神情异常严肃。
    他连身上的伤口都来不及处理，便独自一人钻进了自己的营帐。
    赫连：“……”
    他放下了撩开马车车帘的手指。
    季虔这表现有点儿反常啊！
    看来季虔手里握著的羊皮卷不一般。
    没有了手机，赫连才有閒工夫打量四周的环境。
    他觉得这地方有点儿眼熟，好像曾经见过。
    但他转念一想，他在这个时代待了五百年，哪个地方没见过？
    赫连瞬间自洽了。
    进入营帐，季虔迫不及待地小心翼翼展开了羊皮卷。
    羊皮卷上的文字，只与鲁国的文字有著细微的区別。
    再加上季虔继承祖业，对古文字颇有研究，能够清晰地辨认上面记载的內容。
    羊皮卷上所记载的並非墓主的生平功绩，而是一段神话传说。
    讲述的是西周鼎盛时期，那位以喜好巡游、征伐四方而闻名的天子周穆王，驾驭八骏，西征巡游，抵达崑崙之巔，於瑶池仙境，会见了西王母。
    季虔呼吸急促，心跳如鼓。
    他死死地盯著羊皮卷的末尾。
    那上面赫然写著：
    “……穆王德佩天地，西王母悦之，赐长生之术……”
    长生之术！
    四个字狠狠砸在季虔的心头。
    季虔握著羊皮卷的手，剧烈地颤抖起来。
    长生……
    自古以来，多少帝王將相、方士奇人梦寐以求，却求而不得的终极梦想就是长生！
    难道长生真的存在？
    难道周穆王西巡瑶池，並非仅仅是传说，而是真实发生的？
    西王母赐予的长生之术……
    难道也是真的？
    一股灼热的渴望瞬间席捲了季虔的全身。
    他强迫自己冷静下来。
    他反覆告诫自己：
    这只是一个神话传说，是墓主人出於某种目的记录下来的荒诞故事。
    当不得真，当不得真……
    可万一呢？
    季虔眼中闪过一道暗光。
    他小心翼翼地將羊皮卷收好，贴身存放。
    大千世界，无奇不有。
    长生之术，极有可能真实存在。
    只是获得长生之术的途径艰难，以至於世间少有人知道。
    接下来数月。
    季虔不知疲倦地率领著队伍，根据各种零星的线索和舆图，穿梭於人跡罕至的险峻之地。
    他频频下墓，却不再仅仅只是为了完成鲁国公的任务。
    他更想验证心中疯狂的猜想。
    季虔从古墓里得到了长生可能存在的消息，他相信，他也能在古墓里得到真正的长生之术。
    皇天不负有心人。
    半年后。
    季虔终於又在一处疑似西周时期某方国诸侯王的墓穴中，发现了一个铸造极为精美的青铜鼎。
    鼎身之內，刻满了细密的铭文。
    季虔將青铜鼎视若珍宝。
    他与青铜鼎同吃同住。
    耗费了数个日夜，他才勉强將那些铭文解读出来。
    铭文记述了这位诸侯王的一生。
    他曾追隨周穆王东征徐夷，南伐荆楚，经歷了无数场惨烈的战爭。
    铭文中，有一段话，引起了季虔的注意。
    “……王师所向，摧枯拉朽，盖因穆天子身侧，有自西王母国请来之蛇神相助，神威如狱，非人力可抗……”
    蛇神？
    又是蛇神！
    这已经不是季虔第一次从古墓里挖出来的东西中提到蛇神了。
    这一次的青铜鼎上更是明確指出，这蛇神是周穆王从西王母国请来的！
    与之前羊皮卷上记载的周穆王会见西王母的传说，隱隱对应上了。
    季虔心中的疑云，如滚雪球般，越来越大。
    如果说第一次的羊皮卷可能是孤证，是传说……
    那么这一次的青铜鼎上的铭文，以及之前积累的线索相互印证！
    周穆王会见西王母可能是真的！
    西王母赐予周穆王长生之术可能也是真的！
    周穆王从西王母国请来蛇神，也可能是真的！
    周穆王、西王母、长生、蛇神……
    季虔脑海中一片混乱。
    时光荏苒。
    又是两年。
    这两年间，季虔率领队伍，陆续发掘了五处与西周时期关联密切的古墓。
    仿佛是命运的牵引。
    在前后共计七个不同的古墓中，他竟然都或多或少地，找到了与周穆王、西王母以及蛇神相关的记录。
    有的是壁画残片，有的是玉圭上的刻纹，有的是残破的甲骨……
    这些发现，零零总总，拼凑在一起。
    虽然季虔依旧无法窥得全貌，但他却已经坚信——周穆王与西王母的传说，绝非空穴来风。
    拥有神力的蛇神，极有可能真实存在过，並且与周穆王的丰功伟绩和长生之术，有著千丝万缕的联繫。
    又是一个夜晚。
    季虔的队伍在一处山涧旁扎营。
    篝火熊熊燃烧，驱散著山间的寒意。
    季虔、赫连与鴞子晦围坐在火堆旁。
    虽然他们已经同行了数年，但季虔还是从没有见过赫连先生兜帽下的脸。
    【季虔神秘值+10000】
    季虔拨弄著手中的一根树枝，火星溅起，明灭不定。
    他抬起头，目光看似隨意地扫过对面静坐的赫连，最后落在了鴞子晦的脸上。
    他状似不经意地开口：“赫连先生见识广博，不知可曾听说过，关於周穆王西巡，於崑崙瑶池会见西王母的传说？”
    季虔终於问出口了。
    赫连扫了一眼季虔。
    剧情的力量是强大的，无形中將季虔引向了寻找周穆王、寻找长生的道路。
    【……强大的是剧情的力量吗？】
    “那不然呢？”
    【……神曰：不可说】
    “不可说就闭嘴。”
    【……嚶嚶嚶，人家再也不跟你说话了】
    赫连在心中翻了个白眼。
    赫连早就发现了季虔的不对劲。
    季虔的表现太过明显，就连鴞子晦也看出了季虔这两年的异样。
    季虔这种状態，赫连熟悉得很。