朱元璋走了。
    那道明黄色的身影带著一股决绝的气息，消失在甬道尽头的黑暗里，詔狱重新归於死寂。
    油灯的火苗挣扎著，將蓝玉蜷缩的影子投在潮湿的墙壁上，扭曲变形。
    他趴在地上，一动不动，脊梁骨像是被人一节节抽走。
    那件破败的孩童寿衣，摊在面前的稻草上，黯淡的金线和蒙尘的珍珠，还在他的脑海里浮现。
    “……用你这条命，用你蓝玉这两个字剩下的一切，给他铺路，给他当一块垫脚石！”
    朱元璋的声音还在他脑子里盘旋。
    垫脚石……
    蓝玉的喉咙里挤出野兽般的嗬嗬声。
    他想起来了。
    洪武二十四年的那个冬天，雪下得能埋了人。
    他处理完军务，一出书房，就看见那个单薄的少年，直挺挺地站在院子中央。
    少年只穿一件洗到看不出顏色的夹袄，脖子冻得通红，嘴唇青紫，却梗著脖子，一动不动。
    他当时正为军中將领的跋扈而心烦，看见少年那副“孱弱”的样子，无名火起。
    “没出息的东西！一点风寒都受不住，將来如何上阵杀敌！”
    少年身体一颤，转过头。
    那双眼睛在风雪里黑得嚇人，只是看著他，没辩解，没畏惧，然后默默转身，回了那个角落里的小屋。
    他拂袖而去，再未多看一眼。
    他现在才明白，那孩子不是在看雪，他是冷。
    一个本该在宫里有貂裘暖炉、热汤羹食的皇长孙，在他的府里，穿著单衣，活活挨冻！
    “噗！”
    蓝玉胸口一股腥甜上涌，一口血沫喷在身前的稻草上。
    他又想起了寿宴那天。
    那个孩子被安排在最末席，几乎和下人坐在一起，安静地扒著自己碗里的饭。
    他麾下一个喝醉的亲兵，指著那孩子的鼻子，借著酒劲大声嚷嚷：
    “看那个野种！一条靠將军施捨才能活命的丧家之犬！”
    满堂宾客，讥笑、同情、漠然。
    他记得，那孩子捏著筷子的手，指节凸起，青筋暴现。
    他抬起头，只看了一眼，那个醉酒的悍卒就闭上嘴。
    而自己呢？
    仅仅是挥手让人把那亲兵拖下去。
    没有一句安慰，没有一句维护。
    自己甚至还觉得，这孩子不错，够隱忍，有狠劲，是块需要打磨的璞玉。
    打磨……
    “嗬……嗬嗬……”
    蓝玉用头，一下，又一下，重重地撞向身下坚硬冰冷的石板。
    “咚！”
    “咚！”
    沉闷的声响在牢房里迴荡。
    他不是求死，他只是想用疼痛来惩罚自己，惩罚自己的有眼无珠，愚不可及！
    那不是隱忍，那是龙孙凤子被踩进泥地里的骄傲！
    那不是狠劲，那是一个从棺材里爬出来的孩子，唯一的护身鎧甲！
    “姐……我对不住你啊……”
    他趴在地上，咬著自己的手背，压抑著哭声，整个身体却抖得像是风中落叶。
    不知过了多久，牢门处“吱嘎”一声。
    蓝玉抬起满是血污的脸，麻木地看过去。
    来人不是刽子手，而是詔狱的牢头。
    他手里没拿鞭子，反而捧著一串钥匙，身后跟著两个狱卒，连大气都不敢喘。
    “哗啦，咔噠。”
    脚上、手上那副早已与皮肉磨合在一起的沉重镣銬，应声而开。
    铁器落地的声音，清脆得让蓝玉一怔。
    身体骤然的轻鬆，让他有些站立不稳。
    “蓝……蓝將军。”牢头躬著身子，连头都不敢抬，声音发颤，“请……请隨我来。”
    蓝玉撑著墙壁，晃晃悠悠地站起来。
    他什么也没问，只是用那双布满血丝的眼睛扫过牢头。
    牢头的身体一抖，额头上的冷汗“刷”地就下来，仿佛被一头刚从血水里爬出来的猛虎盯上。
    蓝玉沉默地跟在他们身后。
    他被带离死囚区，最后停在一间独立的牢房前。
    这里石壁乾燥，铺著乾净的木板，角落里还有一张木床和崭新的棉被。
    “將军，请。”牢头打开门，几乎是諂媚地侧身让开。
    蓝玉站在门口，没有进去。他转过身，看著牢头，沙哑的嗓子里挤出个字：
    “水。”
    牢头一愣。
    蓝玉的音量没有提高，但那股久违发號施令的威压，却让整个甬道的气氛都好像是血海腥风。
    “热水！乾净囚服！”
    “是！是！”牢头身体一震，像是被马鞭抽一下，连滚带爬地跑了出去。
    蓝玉这才迈步走进牢房。
    他没有看床，而是站在牢房中央。
    虽然穿著破烂囚服，浑身血污，但那股百战之將的气势，正在从那具几乎被摧毁的躯壳里，重新凝聚。
    很快，热水和乾净的囚服送来。
    接著，牢头又亲自端来一个托盘，上面是一碗热气腾腾的肉粥，还有两个白面馒头。
    这不是断头饭，这是给人吃的饭。
    蓝玉看著那碗肉粥，端起来，没有用勺子，直接仰头，將滚烫的肉粥灌进喉咙。
    他想起那个孩子，在外流浪的那两年，可曾吃过一碗这样的热粥？
    喝完粥，他拿起馒头，三两口便解决一个，仿佛不是在吃饭，而是在给一架即將重新启动的战爭机器补充燃料。
    他需要力气。
    皇帝留他一命，不是让他等死，是要他……当一块垫脚石！
    他走到水盆边，將脸上、手上的血污一点点洗去。
    水面倒映出的，是一张憔悴，但眼睛里却燃烧著骇人光亮的脸。
    旧的蓝玉，那个骄横跋扈的凉国公，已经死在刚才的死囚牢里。
    活下来的，是一个要用余生去赎罪的舅姥爷，一块为他外甥孙铺路的，最锋利的垫脚石！
    他换上乾净的囚服，活动一下手脚。
    然后，他走到牢门前，对著外面战战兢兢的牢头，吐出几个字。
    那声音让牢头浑身一颤，几乎跪倒在地。
    “去，告诉你家指挥使大人。”
    蓝玉的嘴角裂开一个笑容。
    要是他的亲兵看到这个笑容，怕是要跪倒在地上。
    因为这是大將军要出手，並且带来的必定是血海！
    “就说，凉国公蓝玉，要见他。”