车轮碾过清晨湿润的泥土，在城东五里外的长亭边缓缓停住。
    “陈先生，到了。”
    赵荣恭敬地掀开车帘，但他並未下车。
    显然这次凶险之行，他这种没经过大风大浪的世家公子並不够格参与。
    陈谦点了点头，跳下马车。
    长亭外，晨雾未散，寒意袭人。
    十余匹骏马在旁打著响鼻。
    而在亭外，更有十余名身著劲装，腰挎刀的精锐汉子肃立。
    一个个眼神冷厉，显然都是赵家压箱底的好手，与衙门里那些混日子的差役截然不同。
    陈谦目光一扫，心中便有了计较。
    亭边候著三人，气息迥异。
    左首边，站著一名身穿青灰道袍的老者。
    这老道身形瘦削，面容阴鷙，颧骨高耸，一双三角眼微微眯起，透著股生人勿进。
    最引人注目的是他那双手。
    枯槁如鸡爪，指甲却修剪得极尖，呈现出一种不正常的灰败色，隱隱有黑气缠绕。
    他背著一个鼓鼓囊囊的包裹，头顶髮髻用一根乌木簪子隨意插著，看著不修边幅。
    但身上那股阴冷的气息，却让人不敢小覷。
    “这哪像个正经道士，倒更像是个常年和死人打交道的邪修。”陈谦心中暗忖。
    而在亭子的另一侧，则站著两名气血透体的壮汉。
    其中一人约莫四十岁上下，膀大腰圆，满脸横肉，赤著的双臂上肌肉虬结，青筋暴起。
    他周身气血翻涌，竟隱隱有透体而出的跡象，强度与赵锋不相上下，显然也是个点了心火的高手。
    另一人年纪稍长，鬚髮皆白，身形虽然略显佝僂，但双目炯炯有神，太阳穴高高鼓起。
    虽然气血稍逊前两人，但那份沉稳如岳的气势，却更胜一筹。
    两人皆是横练硬功的好手。
    见陈谦到来，赵锋立刻迎了上来。
    脸上掛著热情的笑容，仿佛两人是多年的至交好友。
    “贤弟，你可算来了！”
    赵锋引著陈谦走进亭中，向眾人介绍道：
    “诸位，这位便是陈谦，乃是某位隱世高人的真传弟子，熟络术数推演，此行特意请来为我们指点迷津。”
    此言一出，亭中三人的目光齐刷刷地落在了陈谦身上。
    那是审视、怀疑，甚至是赤裸裸的轻蔑。
    “哼。”
    那满脸横肉的壮汉率先冷哼一声，目光扫过陈谦腰间那把柴刀，嘴角勾起一抹讥讽：
    “赵公子，一个手无缚鸡之力的书生，还带著把劈柴的刀，怎么？是准备去牛首村砍柴烧火吗？”
    他这一开口，声如洪钟。
    那白髮老者虽未说话，但也是抚须轻笑，显然並不看好。
    至於那阴鷙老道，只是抬起眼皮淡淡瞥了陈谦一眼，便又重新闭目养神，仿佛多看一眼都是浪费精力。
    面对眾人的刁难，陈谦神色如常，连眉头都没皱一下。
    他只是淡淡地看了那壮汉一眼，语气平静：
    “刀是用来杀人的，不是用来看的。至於我有没有用，到了地方，自见分晓。”
    “好大的口气！”
    “嗬！口气不小！”壮汉浓眉一挑。
    “好了，都是自家兄弟，何必伤了和气。”
    赵锋打了个圆场，指著那壮汉介绍道：
    “贤弟，这位是铁衣门的『铁臂老虎』，王猛王师傅。一双铁掌开碑裂石，在咱们临江是响噹噹的人物。”
    “这位是王师傅的师叔，人称『铁胆神侯』的刘镇山老爷子，也是江湖上的老前辈了。”
    最后，指向那阴鷙老道，语气多了几分郑重：
    “这位是清风观的玄阴道长，一手符籙之术出神入化，尤其是有非常丰富的……墓中对付妖邪的经验。”
    “墓？”
    陈谦眉梢一挑，故作惊讶地反问了一句。
    赵锋却只是淡然一笑，没有丝毫遮掩的意思：
    “贤弟是明白人，我也就不兜圈子了。不错，正是墓。”
    他目光扫过眾人，语气中带著几分理所当然的霸道与狠厉：
    “那邪物屡次遁入牛首村，绝非偶然。地下必有乾坤。既然在临江县界內，那里面的东西，自然该由县衙接管，归於临江。”
    赵锋顿了顿，眼神变得更加阴冷：
    他目光扫过亭中诸人，语气转冷，透出狠厉：“近来颇有些外来的耗子，闻著腥味就想伸爪子。这次，咱们既要除了邪祟，清了地面，也要下去看看，把该拿的东西拿回来，顺便……把那些不知死活、敢覬覦临江之物的大小耗子，一併清理乾净！”
    王猛与刘镇山闻言，面上並无意外，反而眼中掠过一丝心照不宣的热切。
    玄阴道长依旧那副阴森模样，只是嘴角几不可察地扯动了一下。
    “玄阴道长精通分金定穴。有他在，咱们这趟也能少走不少弯路。”
    陈谦心中瞭然，暗嗤。
    好一个“临江的东西”。
    这赵锋为了那所谓的宝贝，还真是无所不用其极。
    一口一个临江，一口一个县衙。
    不知道的，还真以为这临江县姓赵，是他赵家的私產了。
    不过是打著官方的旗號，行那盗墓分赃的勾当罢了。
    “原来如此。”
    陈谦点了点头，不再多言。
    陈谦心中冷笑。
    果然不出所料，这牛首村下，十有八九藏著什么大墓。
    赵锋见眾人无异议，便肃容环视一圈，沉声道：“诸位都是临江翘楚，今日共聚於此，目標一致。斩妖，探墓，肃清外贼！此行凶吉难料，望各位暂弃门户之见，同心协力。”
    “赵某先前承诺各位的，事成之后，分毫不少！”
    “好说。”王猛抱拳，声若洪钟。
    刘老爷子也是微微頷首，算是应下。
    唯有那玄阴道长，阴惻惻地笑了一声。
    这一声笑，听得人头皮发麻。
    陈谦旁观，將这几人神色尽收眼底。
    赵锋以利驱之，王猛贪功躁进，刘镇山老成持重却未必无贪念，玄阴道长则深不可测，绝非善类。
    果然各怀鬼胎，互有算计。
    不过这样也好，水越浑，他这只“小虾米”才越安全。
    “既然人都到齐了。”
    赵锋大手一挥，上了马车，厉喝一声：
    “出发！”
    一行人浩浩荡荡，向著东方那片阴云密布的荒村进发。