许元领著三人坐上马车，继续在这片被他彻底改造过的土地上巡游。
    一路行去，又是数个规模庞大的农场。
    有的种著颗粒饱满、杆粗穗长的西粟，有的则是一排排整齐划一的蔬菜大棚，里面绿意盎然，生机勃勃。
    更有果园，栽种著从西域引来的瓜果，即便尚未完全成熟，那股子清甜的香气已然瀰漫在空气中，沁人心脾。
    无一例外，这些作物都长势喜人，远超大唐任何一地的收成。
    许元走在田埂上，看著自己一手缔造的丰收景象，脸上的笑意愈发真诚和满意。
    民以食为天，只要他能让所有人都吃饱饭，过上好日子，那他许元，便没有辱没自己身上的这一身官服。
    终於，在一片望不到头的棉花田前，许元停下了脚步。
    他转过身，看向身后神色各异的三人，脸上带著一种產品经理向客户展示最终成果的自信。
    “李掌柜！”
    “我这长田县的家底，你们也看得差不多了。”
    “如何？”
    他拍了拍身边一人多高的棉花植株，语气中带著几分不容置疑的骄傲。
    “我许元敢拿这顶乌纱帽，甚至是我这颗脑袋作保。”
    “投资我们长田县，绝对是你们这辈子做过的最明智的决定。”
    “现在投，就是原始股，就是天字號的合伙人。”
    “我保证，最多三年，你们投进来的十万两白银，连本带利给你们还上。”
    “五年，我让你们的收益，翻上一番！”
    许元的声音鏗鏘有力，充满了蛊惑人心的力量。
    “机不可失，时不再来。李掌柜可还有什么疑虑？”
    “若是没有，咱们现在就可以回县衙，把契书给签了。”
    “早一天投资，就早一天赚钱啊！”
    许元满怀期待地看著李世民，在他想来，见识了如此惊人的农业奇蹟，又听到了如此优厚的回报承诺，任何一个有脑子的商人都应该毫不犹豫，甚至是抢著把钱送上来。
    然而，李世民的反应，再次出乎了他的意料。
    只见这位“李掌柜”脸上的惊嘆之色缓缓褪去，取而代之的，是一种更加深沉的为难与犹豫。
    他眉头紧锁，似乎在进行著剧烈的天人交战。
    “许大人……”
    李世民长长地嘆了一口气，脸上露出一个歉意的苦笑。
    “您这长田县，確实……確实是让李某大开眼界，嘆为观止。”
    “说实话，李某行商半生，从未见过如此……如此不可思议的地方。”
    他措了措辞，似乎在极力寻找一个合適的说法。
    “只是……这毕竟是十万两白银，不是一笔小数目。”
    “事关重大，李某……还是想再谨慎一些，再多看看，多想想。”
    “毕竟，小心驶得万年船嘛。”
    李世民的姿態放得很低，语气也十分诚恳，像极了一个被利益冲昏头脑后，又强行让自己冷静下来的老道商人。
    长孙无忌也在一旁附和道：
    “是啊，许大人，我们掌柜的虽然有意投资，但毕竟家底薄，这动輒十万两的投资，还需从长计议，不能急於一时。”
    许元脸上的笑容微微一僵。
    他看著李世民那张纠结的脸，心中有些纳闷。
    这都不投？
    难道我表现得还不够有诚意？还是说这回报率不够吸引人？
    不应该啊。
    五年翻一番，这在任何时代，对於任何大宗投资来说，都是足以让人疯狂的利润了。
    不过，许元转念一想，或许对方確实有自己的考量。
    毕竟是十万两白银，谨慎一点也无可厚厚非。
    强扭的瓜不甜，买卖这种事，讲究一个你情我愿。
    他相信，等这一行人彻底了解长田县后，定然会主动找自己投资的。
    想到这里，许元便也不再强求，洒脱地一摆手。
    “无妨。”
    “李掌柜有此顾虑，也是人之常情。”
    “既然如此，那便依你所言，再看看，不迟。”
    他脸上的热情不减，仿佛刚才的小小挫折並未影响到他的心情。
    “天色也不早了，咱们也逛了大半天，想必三位也乏了，我们先回城里歇歇脚吧。”
    “好，有劳许大人了。”
    李世民拱了拱手，暗暗鬆了一口气。
    一行人便不再多言，转身顺著来路，向长田县城走去。
    ……
    回到城中，已是临近黄昏。
    夕阳的余暉將整座城池染上了一层温暖的金色，街上行人依旧熙熙攘攘，充满了生活的气息。
    许元將三人送到他们下榻的客栈门口，便准备告辞。
    “李掌柜，今天就先到这里。”
    “你们好生歇息，有什么需要，隨时可以去县衙找我。”
    “投资的事不急，你们慢慢考虑。”
    许元笑著说道，准备转身离开。
    “许大人，请留步。”
    就在这时，李世民却忽然开口叫住了他。
    许元回过头，有些疑惑地看著他。
    “李掌柜还有事？”
    李世民脸上掛著那副人畜无害的温和笑容，往前走了一步。
    “许大人，你看，今日天色尚早。”
    “我等对许大人治下的县衙，闻名已久，实在是好奇得很。”
    他的语气十分客气，甚至带著一丝恭维。
    “不知……我等是否有这个荣幸，能跟著大人去县衙里面见识见识？”
    “当然，若是大人觉得不便，就当我没说。”
    话音落下，许元脸上的笑容，缓缓收敛。
    他看著李世民，眼神微微眯起，那双原本清澈坦荡的眸子里，闪过一丝不易察觉的锐利光芒。
    去县衙？
    一个商人，对一个县令的官署衙门，表现出如此浓厚的兴趣，这本身就不太正常。
    更何况，是在见识了长田县的种种异常之后，对方不仅对投资不感兴趣，却反过来关心长田县的吏治。
    许元的心中，警铃微动。
    他几乎可以肯定，这位“李掌柜”，绝非寻常商人。
    他对自己，或者说对这长田县，抱著某种不可告人的目的。
    去县衙，是想进一步刺探虚实吗？
    许元的脑中，瞬间闪过数个念头。
    片刻之后，许元忽然笑了。
    那是一种带著几分玩味，又有著绝对自信的笑容。
    在这长田县，他们还能翻天了不成？
    想到这，他坦然地一摊手，仿佛刚才的迟疑只是错觉。
    “有何不可？”
    “我这县衙，又不是什么龙潭虎穴，隨时欢迎百姓上门。”
    “几位想参观，我许元，自然是扫榻相迎。”
    “请吧。”
    他做了一个“请”的手势，竟是毫不犹豫地答应了下来。
    李世民的眼中闪过一丝讶异，但很快便被笑容掩盖。
    “那便多谢许大人了。”