“这是？”
    楚浩瞳孔收缩。
    他隱隱猜到了答案，却仍感到一股寒气从脚底直衝头顶。
    “叄佰叄拾陆这个数字，代表『天刑级』天葬席位，恆定三百三十六位。”
    “唯有旧的天葬陨落，其席位空悬，才有新的天葬得以晋升填补，继承其位格与力量烙印。”
    他的目光投向那个最扭曲的、叄拾陆的符號。
    “至於天噬级……自古以来，仅存三十六。”
    “它代表的，是诅咒权柄的极致，是真正的……诅咒王座！”
    圣首的目光落在楚浩身上，那金光笼罩下的视线仿佛能穿透灵魂。
    “席位恆定，永不增加。”
    “想要成为新的天刑，意味著……必须有一位旧的天刑，彻底陨灭！”
    “而想要触及那天噬之位。”
    圣首的声音顿了顿，带著一种残酷的平静。
    “除非，坐上那个位置的人……自愿降下来，杀死一位天刑级填补。”
    “或者……永远消失。”
    楚浩终於彻底明白了。
    明白为何天葬如此稀少，为何李立秋听到《麓经》蕴含天噬席位时，会那般激动！
    这哪里是传承？
    这分明是通往至高王座的一张血腥门票！
    但想要真正坐上那个位置，需要做的……是弒杀现任的圣首，是踩著这位给予他“谢礼”的恩人的尸骨登顶。
    又或者，等他死去。
    葬天建木的规则，竟是赤裸裸的养蛊场！
    每一个闪耀的天葬席位之下，都埋葬著无数失败者的骸骨，浸透著前任拥有者的鲜血。
    系统还是太稳健了。
    楚浩忍不住的道：“您活了多久？”
    金光包裹的圣首犹豫了一下，还是道：“五千年。”
    楚浩本想问『你还能活多久』，话到嘴边，又说不下去了，觉得有些不礼貌，人家毕竟是圣首。
    楚浩改口道：“万年太久，我只爭朝夕。”
    圣者：“……”
    你好装。
    所以！
    接受圣首的邀请，假以时日只能等圣首死去，就能在葬天建木晋升天噬级。
    可一旦加入，圣首能活到万年咋办！！
    我特么要等一万年吗？
    难怪系统提醒他有坑。
    这坑好特么的大。
    他可等不了那么久。
    楚浩下意识地摩挲著手腕上，那串玉石手串，温润的触感传来。
    他想到了妈妈，想到了那被妈妈隨手救下、最终却走上歧路的逐九阴……在这条以诅咒为食、以杀戮为阶的登天路上，最终会变成什么模样？
    “席位。”
    楚浩低语，暗金色的眼眸深处，没有恐惧，反而燃烧起一种更加复杂的光芒。
    圣首看著楚浩的反应，金光微微波动，似乎想说什么，最终只是化作一声无声的嘆息。
    他真想让这小子继承衣钵。
    无他。
    连自己都看不出季九阳的问题，楚浩却能够发现。
    圣首解释道：“这是上纪元存在的至强席位，而当下的席位……。”
    “天刑级，一百零八。”
    “天噬级，十八。”
    圣首抬手，指向石板角落一片几乎被污垢覆盖的、极其古老的刻痕……那刻痕极其细微，仿佛记录者怀著无比的恐惧匆匆刻下。
    “终极根源，非赐福。”
    “乃无尽饥渴，吞噬持有者……万灵，终为食！！”
    楚浩凝视著那行古字，结合逐九阴最后的疯狂掠夺，一个更加令人毛骨悚然的猜想浮上心头。
    所谓的诅咒纪元，所谓的登天席位，其尽头……难道，只是成为那份终极根源復甦的……养料？
    否则，
    席位为什么会减少？！
    而可在这等残酷竞爭下。
    妈妈属於什么位置？
    养蛊人？
    还是，见证者！
    圣首感嘆：“我等皆葬修。”
    …………
    “圣首。”楚浩的声音在空旷石殿內响起。
    “这一百零八天刑，十八天噬……如今都在何处？”
    “葬天建木仅有您一位天噬，难道其他两大神树的天葬数量，更为庞大？”
    金光笼罩的身影微微波动，似有苦笑：“庞大？恰恰相反。”
    “另外两大建木神树，『帝桑』与『时轮』，其天噬级，各自仅余五席……天刑亦不过六十席。”
    “为何？”
    这数字比他预想的更少。
    “因为……路不同了。”
    圣首道：“有人，选择了另一条路——『重返古山海』！”
    楚浩惊讶，道：“这些人有方法能越过牧者？！”
    圣首没解释这个问题。
    楚浩能从圣首平静的目光感觉到。
    真有！！！
    越过牧者的封锁，前往真正的古山海……这跟下界偷渡到上界一样。
    这些人敢於冒险。
    圣首继续道：“终极根源耗尽，顶级诅咒源难寻，晋升之路近乎断绝。”
    “一些不甘心在既定席位上枯等、或自觉无望爭夺现有席位的绝强者，將目光重新投向起源之所……古山海。”
    “他们想效仿先民？”楚浩惊讶。
    闯入其中，寻找新的『终极根源』？
    或是……其他出路？
    “是，也不是。”
    “古山海並非只有一条『源初古道』。”
    “那是一片被浸透的坟场，是旧日纪元崩溃后的残渣堆积之地，混乱无序，时空错乱，潜藏著无法想像的凶险，也埋葬著无法想像的……『遗骸』与『异物』。”
    “有人想在其中寻找先民遗留的线索，有人想挖掘被掩埋的纪元遗宝，更有人……妄图找到传说中通往『根源之海』的其他古路，逆天改命。”
    “他们想绕过葬天建木的席位限制，直接攫取源力！”
    圣首说到此处，目光追忆，感嘆道：“甚至有人猜测，三大建木神树本身，其根基，或许就扎根在古路的某处隱秘节点！”
    “在哪里，有晋升神之路的方法。”
    古山海那种地方，连圣首提及都带著凝重，进去寻找新的“路”？简直是拿命去赌虚无縹緲的传说。
    “结果呢？”楚浩问。
    圣首沉默片刻，道：“九死一生，十不存一！”
    “大部分闯入者，连一丝涟漪都未能溅起，便彻底消失在那片永恆的黑暗与混乱之中。”
    “少数侥倖逃回者，要么彻底疯癲，被不可名状之物污染侵蚀，口中囈语著无法理解的恐怖……要么，带回的並非希望，而是更加诡异、更加不可控的灾祸，引发一方浩劫后，自身也被反噬吞噬。”
    “而还有第三种人。”
    圣首的声音陡然变得冰冷刺骨：“他们將自己『葬』下。”
    “葬下？”楚浩皱眉。
    “自封沉眠於时间夹缝、虚空罅隙，甚至是某些险恶诅咒源的核心深处。”圣首解释道。