殿內的空气仿佛凝滯了一瞬。
    姝懿紧紧咬著下唇，那双总是含笑的眸子里此刻蓄满了泪水，怯生生地望著面前的男人。
    她指著自己小腹上那几道新生的粉色细纹，像是一个做错了事的孩子，在等待著最后的宣判。
    那是她身为女子最隱秘的自尊，此刻却毫无保留地剖开在他面前，脆弱得不堪一击。
    褚临的目光落在那几道纹路上。
    很浅，很淡，若非凑得极近，几乎看不真切。
    但在她白璧无瑕的肌肤上，確实显得有些突兀。
    他沉默了片刻。
    这片刻的沉默，对姝懿而言，却好似有一生那么长。
    她眼底的光亮一点点黯淡下去，手指下意识地想要抓过浴巾重新遮住。
    “果然……很难看……”
    她哽咽著，想要缩回身子。
    下一瞬，一只温热的大手却按住了她的手背，阻止了她的动作。
    褚临倾身向前，那双深邃如渊的眸子里没有半分嫌弃，反而涌动著一种让姝懿看不懂的暗潮。
    那是心疼，是怜惜，更是一种近乎虔诚的珍重。
    “傻气。”
    他低低嘆息了一声，声音有些哑。
    “这哪里是丑。”
    他伸出修长的手指，指腹轻轻摩挲过那几道细纹。
    他的动作极轻，带著一种小心翼翼的温柔，仿佛在触碰什么稀世珍宝。
    姝懿身子微微一颤，却不敢动。
    “这是勋章。”褚临沉声道，目光灼灼地看著她，“是你为朕孕育子嗣，受苦受累留下的印记。朕看著，只觉得心疼，只觉得感激，哪里会觉得丑？”
    “陛下……”姝懿怔怔地看著他，泪水顺著眼角滑落，“您……不骗臣妾？”
    “朕乃天子，金口玉言，何时骗过你？”
    褚临说著，忽然俯下身去。
    温热的呼吸喷洒在她的小腹上，激起一阵细细密密的战慄。
    紧接著，一个轻柔的吻，虔诚地落在了那几道粉色的纹路上。
    姝懿浑身一僵，脑中一片空白。
    他是九五之尊，是这大雍天下最尊贵的男人。
    此刻，他却这般卑微地俯首，亲吻著她自以为丑陋的瑕疵。
    “別怕。”他在她肌肤上低语，声音透过骨血，直抵心房，“无论你变成什么样，在朕眼里，永远是最好的。”
    姝懿的眼泪流得更凶了，却不再是因为自卑，而是满腔的酸涩与感动。
    褚临直起身，见她虽止住了慌乱，但眼角眉梢仍掛著几分郁色，显然那份“变丑”的阴影並非三言两语便能彻底消散。
    他微微蹙眉，目光在殿內扫视了一圈。
    忽地，他的视线落在了不远处的妆檯上。
    那里放著一只敞开的胭脂盒，是她沐浴前隨手搁下的，里面盛著上好的丹砂胭脂，色泽红润鲜亮。
    褚临心念一动，唇角勾起一抹若有似无的弧度。
    “等著。”
    他起身走到妆檯前，取了那盒胭脂，又拿了一支极细的描眉笔，重新折返榻边。
    姝懿还在抽噎，见他拿著胭脂过来，不由得有些茫然，带著鼻音问道：“陛下要做什么？”
    “既然你觉得这纹路不好看，那朕便施个法，让它变得好看些。”
    褚临在她身侧坐下，一手托著她的腰，一手用笔尖蘸了些许胭脂膏子。
    “別动。”
    笔尖触碰到肌肤，带来一丝微凉的触感，紧接著便是酥酥麻麻的痒意。
    姝懿本能地想躲：“陛下，痒……”
    “忍著。”褚临轻笑一声，按住她乱动的身子，“乱动便画歪了。”
    姝懿只得咬唇忍著，好奇地低头去看。
    只见他在那几道细纹的周围，落笔如飞。
    红色的胭脂在白皙的肚皮上晕染开来，线条粗獷中带著几分……童趣？
    起初姝懿还看不出他在画什么，只觉得那线条弯弯曲曲，像是在鬼画符。
    可渐渐地，一个圆滚滚的轮廓显现了出来。
    那是……一个头？
    上面还写著个“王”字？
    褚临画得极认真，眉眼专注。
    他避开了那几道细纹，巧妙地將它们融入了画作之中——那几道粉色的纹路，竟成了那“猛兽”额头上的褶皱，或是脸颊边的鬍鬚。
    最后一笔落下，褚临收了笔，满意地端详了一番。
    “好了。”
    姝懿撑起身子，定睛一看，顿时愣住了。
    只见自己圆润如瓜的小腹上，赫然出现了一只……红彤彤的、圆滚滚的、憨態可掬的……老虎？
    那老虎眼睛瞪得铜铃大，嘴巴咧著，额头上顶著个歪歪扭扭的“王”字，身子却胖得像个球，四肢短小，正张牙舞爪地做出一副凶狠的模样。
    可配上那圆滚滚的肚皮，隨著姝懿的呼吸一鼓一鼓的，哪里有半点凶狠？分明是只刚断奶的胖虎崽子！
    “这……”姝懿看著这只滑稽的“猛虎”，一时竟不知该哭该笑，“陛下，这是什么呀？”
    “老虎。”褚临一本正经地答道，“虎乃百兽之王，最是威风凛凛，能镇得住一切邪祟。”
    他伸出手指，戳了戳那老虎胖乎乎的脸颊。
    “朕给它取个名，叫『虎虎生威』。”
    “噗嗤——”
    姝懿终於忍不住，破涕为笑。
    这一笑，牵动了腹部肌肉，那只“胖虎”便跟著颤了两颤，仿佛真的活过来了一般，显得更加憨傻可爱了。
    “陛下画的这是老虎吗？”姝懿笑得眼泪都要出来了，指著那老虎短小的尾巴，“臣妾看著，倒像是一只吃撑了的大橘猫。”
    褚临挑了挑眉，佯装不悦：“胡说。朕的丹青虽不及宫廷画师，但这神韵却是足的。你看这眼神，多霸气。”
    姝懿笑得倒在软榻上，方才那点自卑与阴霾，早已在这只滑稽的胖虎面前烟消云散。
    “是是是，陛下画的最霸气。”她一边笑一边去拉他的袖子，“只是这老虎长在臣妾肚皮上，若是被旁人看见了，臣妾还要不要做人了？”
    “谁敢看？”褚临冷哼一声，將手中的笔扔回盘中，顺势將她揽入怀里，“这是朕的御笔亲题，只许朕看，旁人若是多看一眼，朕便挖了他的眼珠子。”
    他低下头，看著怀中笑靨如花的女子。
    她眼角的泪痕未乾，脸上却已绽放出明媚的笑意，如雨后初荷，娇艷欲滴。
    那几道曾让她惶恐不安的细纹，此刻藏在那只红彤彤的胖虎身下，竟真的不再刺眼，反而成了这幅“画作”中不可或缺的一部分。
    “现在还觉得丑吗？”他轻声问。
    姝懿止住了笑，抬眸望著他。
    男人的眼底倒映著她的影子，满满当当，再容不下旁人。
    她摇了摇头，伸手环住他的腰，將脸埋进他的胸膛。
    “不丑了。”她轻声道，“有陛下这只『神虎』镇著，什么丑东西都不敢来了。”
    褚临勾了勾唇角，大掌覆在她的小腹上，隔著那层薄薄的胭脂，感受著掌心下的温热与跳动。
    “这小东西若是敢嫌弃你，等他出来，朕便替你揍他屁股。”
    姝懿在他怀里蹭了蹭，娇嗔道：“陛下又胡说，哪有当爹的还没见面就喊打喊杀的。”
    “朕是严父。”褚临理直气壮，“若是连自己的娘亲都不知道心疼，那便是欠教训。”
    姝懿心中一暖，眼眶又有些发热。
    她知道，他是在用这种方式告诉她：无论发生什么，他永远站在她这一边。
    哪怕是面对他们的孩子，她的地位在他心中，也永远是第一位的。
    窗外，夕阳西下，余暉透过窗欞洒入殿內，给两人身上镀上了一层金红色的暖光。
    那只画在肚皮上的胭脂虎，在光影中仿佛真的抖了抖威风。
    姝懿低头看著它，心中再无半点芥蒂。
    这哪里是什么瑕疵？
    分明是这世间最独一无二的、被爱意填满的画卷。
    “陛下。”
    “嗯？”
    “这胭脂……好洗吗？”
    褚临身子一僵，目光有些游移。
    “……大约，多洗几次便掉了。”
    “陛下！”
    殿內传出女子娇嗔的惊呼，隨即被男人低沉愉悦的笑声淹没。
    这一日的黄昏，行宫的风似乎都变得格外温柔。
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