次日，林恩自那张吱呀作响的破床板上甦醒。
    浑身的酸痛仿佛是帝皇对他昨日瀆神之举的轻微惩戒。
    但他清楚，必须在蕾娜，那头自虫巢意志中撕裂而出的可怖造物恢復更多气力之前。
    或是那浩瀚的群体意识重新將她吞噬之前，建立沟通。
    时间如滴落的鉕素般珍贵。
    他唤出那枚粉红色的、与周遭环境格格不入的爱心箭头，指向巢都更深、更暗的层面。
    林恩换上沾满油污的工人服，將雷射手枪与匕首插在腰间。
    揣上几管寡淡的营养膏，跟隨箭头没入纵横交错的金属巷道。
    越是向下，金属墙壁上覆盖的、搏动著的黏液便越厚重。
    空气中菌毯特有的、甜腻中混杂腐朽的血腥气味几乎凝为实质。
    箭头最终指向第七区的主下水道枢纽。
    他矮身钻入。
    眼前豁然展开一个被遗忘的拱顶殿堂。
    高耸的、不断滴落粘稠液体的穹顶，没过脚踝的、成分可疑的污水。
    仅有那些寄生在管道上的萤光真菌散发著幽幽冷光，宛如墓穴中的磷火。
    他刮下一些真菌，又刺穿了几条肥硕蠕动、以废料为生的“管道蛞蝓”。
    最后甚至捡到了半罐泄漏的“高热润滑剂”。
    这些“礼物”寒酸得近乎丟脸，但他別无选择。
    他必须儘快確认那头虫巢武士的状况。
    粉色箭头开始急促闪烁，指向一道被锈蚀大半的闸门后方。
    那里曾是一座净水池。
    【警告：目標处於高度警戒状態，侦测到复数低等虫族生命信號。】
    系统的冰冷提示让林恩的神经绷紧。
    他伏低身躯，透过闸门的缝隙向內窥视。
    废弃的净水处理池深处，蕾娜正蜷缩在角落，用分岔的舌头舔舐著前肢上那处不祥的晶化伤口。
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    周围散落著几具被啃噬殆尽的变异巨鼠残骸。
    而最大的变化，是阴影中静伏的十几只刀虫。
    泰伦虫族最基础也最庞大的步兵单位，近战中的廉价炮灰。
    林恩推测，这是蕾娜在缺乏安全感下，强行从虫巢意志的掌控中“掠夺”了一些未孵化的孢子，並强行绑定孵化而来。
    就在他观察的瞬间，蕾娜的头颅猛然抬起，复眼毫无滯涩地转向闸门！
    所有刀虫齐刷刷地扭转身体，猩红的复眼锁定了他的位置！
    下一秒，十几道黑影弹射而出，骨质的爪刃撕裂空气，已至面门！
    【检测到绑定对象进入可交互距离，是否启动“强制对话协议”？
    注意：此操作將大量消耗施术者精神力。】
    “启动！立刻！”林恩嘶吼，他毫不怀疑这些异形会將他瞬间撕碎。
    太阳穴传来针扎般的锐痛，仿佛有钻头在搅动脑髓。
    所有扑来的刀虫骤然僵直在半空，如同被无形之力禁錮。
    蕾娜也猛地站直了三米高的身躯，发出痛苦而暴怒的嘶嚎。
    却被一股不可抗的力量强行扭转，面向林恩。
    【强制力场生成，维持需持续消耗精神力。】
    “帝皇保佑，幸好这些刀虫也算作她意识的一部分。”
    林恩大口喘息，冷汗浸透后背。
    他不敢耽搁，急忙看向浮现的系统界面。
    一个像素风格的对话框弹出。
    左侧是他的头像，一个瘦弱、黑髮、眼神中带著疲惫的青年男子。
    右侧则是蕾娜的“立绘”，一幅高度写实的虫巢武士特写。
    甲壳嶙峋，骨刃森然，复眼中被强行渲染出的呆滯茫然，与那源自本能的、被迫屈从的怒意交织。
    【林恩】：（举起用破布包裹的零碎）
    “听著！我没有恶意！我带了点『补给』。”
    【蕾娜】：（复眼死死锁定，口器不自然地开合，发出摩擦声）
    “嘶嘎！”
    【系统翻译】：警惕，困惑，愤怒。
    林恩將包裹放在潮湿的地面上，缓缓后退：
    “我们被绑在一起了，你能感觉到，对吗？
    就像一根线上的两只虫子。”
    【蕾娜】：（前肢骨刃无意识地划刮著金属地面，伤口渗出浑浊的紫黑色体液）
    “嘶~~~”
    【系统翻译】：对自身独立状態感到深度困惑与不適，伤口持续带来痛苦。
    林恩指向她那晶化的前肢：“我能帮你吗？至少，让我们暂时不要拼个你死我活？”
    【蕾娜】：（躯体猛地向前一挣，像素立绘剧烈晃动）
    “嘶嘎！！！”
    【系统翻译】：强烈的驱逐意图。但混杂著一丝极其微弱的、“等待进一步观察数据”的犹豫。
    精神力-8。
    犹豫了！哪怕只有一丝，也意味著机会！
    林恩用脚尖將包裹和润滑剂罐子推近了些：
    “这是『礼物』，如果没用，你再考虑把我变成生物质也不迟。”
    蕾娜僵立在原地，庞大的身躯因系统强制力与本能衝突而微微颤抖。
    终於，她屈服於那无法理解的“协议”之力。
    她伸出未受伤的前肢，用骨刃尖端挑开破布包裹。
    萤光真菌和蛞蝓残骸滚落出来。
    她低头，口器如同高效的粉碎机般將之捲入、咀嚼、吞咽。
    隨后，她又咬穿了润滑剂罐，將其中的粘稠液体吸食乾净。
    整个过程安静、迅速，带著虫族特有的高效，以及一丝难以言喻的嫌弃？
    【系统提示】：“礼物”混合有机质被接受。
    能量价值：极低。
    好感度+1。
    当前好感度：-54。
    特殊物品“高热工业润滑脂”被接受。
    能量价值：低。
    轻微缓解飢饿感。
    好感度+0。
    【初次交流完成。奖励：好感度+5。
    解锁【对话】功能：每日限3次，每次消耗精神力。】
    当前好感度：-49。
    【警告：施术者精神力低於安全閾值。强制协议即將解除。】
    强烈的眩晕感袭来，林恩几乎站立不稳。
    对面的蕾娜则如释重负般发出一声低沉嘶鸣，不再看他。
    转身回到那处凹陷的角落重新蜷缩，继续舔舐伤口。
    刀虫群退入阴影，但仍有几只复眼闪烁著，警惕地盯著闸门方向。
    强制力场消失。
    见蕾娜没有继续攻击的意图，林恩紧绷的神经稍稍鬆弛。
    他退到闸门边，声音嘶哑：“我会再来的……带著更多『礼物』。
    你的伤，我会想办法的。
    叫你『蕾娜』，没意见吧？”
    一连三句话，虫巢武士毫无反应，仿佛他只是一段无关紧要的噪音。
    林恩摇了摇头，转身离开，姑且將这沉默当作一种默许。
    走出蕾娜的“领地”，林恩才敢靠著一根粗大的输送管道瘫坐下来。
    精神力的过度消耗带来深切的疲惫，系统界面適时浮现新的任务：
    【日常任务：每日投餵（0/1）】
    奖励：隨机好感度+0~5
    【阶段任务：协助目標缓解伤势（晶化伤口净化进度 0/10）】
    奖励：未知
    蕾娜状態：hp 32/100（重伤）。好感度：-49。
    “至少暂时不会被做成生物质填料了。”
    他低声自语，眼中却掠过一丝赌徒般的光芒。
    蕾娜无疑是极度危险的异形灾祸，但若能反过来利用这股力量……