临江郡外。
    东南向的官道上。
    被连日秋阳晒得硬实的路面，驶过一辆马车。
    拉车的並非寻常骏马，而是两匹肩高体阔、毛色如墨的镇魔司专用乌鳞驹。
    此驹耐力惊人，拖著沉重的车厢依旧速度不慢。
    车厢通体由硬木打造，外覆一层薄薄的玄铁板。
    其上刻有简单的加固与避尘符文，流转著微弱灵光。
    这是镇魔司小旗官带队执行任务时出行的標配。
    视角来到马车內。
    车內空间远比外观看起来宽敞，运用了简单的空间扩展术法。
    陆瑾与他的四位新部下端坐其中。
    在离开临江郡镇魔司后，他也適时地从储物袋中拿出了这次任务的情报卷宗。
    “各位，都打起精神。”
    “距离芦苇村所在的三江镇，约莫有四个时辰的路程。”
    “趁著这功夫，我们再把这次『剿灭食童妖鹤』的任务情报过一遍，然后定下行动章程。”
    话毕，眾人的目光瞬间聚焦到他手中的卷宗上。
    接下来。
    陆瑾解开卷宗上的简单禁制。
    上面除了文字描述，还附有简易的地图和几片用特殊法诀保存下来的、沾染著淡淡妖气的白色翎羽。
    “地点，临江郡东南，三江镇下辖的芦苇村。”
    “村子不大，依水而建。”
    “村外是连绵数十里的芦苇盪，再往外，便是云梦大泽的支流水系边缘。”
    陆瑾指尖点在地图上標註的红点：
    “这里便是案发的芦苇村位置。”
    “近半月內，芦苇村已连续发生三起幼童失踪惨案。”
    “皆是在傍晚或深夜，孩童於家中或村口玩耍时，被无声无息掠走。”
    “现场只遗留巨大、锋锐的禽类爪痕，以及这种带著妖气的白色翎羽。”
    陆瑾拿起一片白色翎羽晃了晃。
    翎羽纤长，根部带著一丝不易察觉的淡金色泽。
    翎羽末端尖锐如针，透著一股妖异的锋锐感。
    “经镇魔司外围探子初步勘察，並结合遗留妖气与目击者拼凑，確认行凶者乃一只『瘤顶鹤妖』。”
    陆瑾继续道：
    “此妖修为已达练气境圆满，凶残狡诈，灵智不低。”
    “其头顶生有一块拳头大小、形似肉瘤的暗红色角质凸起。”
    “这是其显著特徵，也是其名由来。”
    “其翎羽雪白，但根部和羽锋隱现金芒，飞行迅疾无声，爪喙皆可裂石穿金。”
    他顿了顿，声音压低：
    “探子推断，此妖频繁攫取幼童，目的极可能是为了吞噬其先天元气，衝击凝液境瓶颈！”
    “半月前，村中两名练气中期、经验丰富的猎户结伴深入芦苇盪探查，不幸遭遇此妖。”
    “他们皆被其利爪洞穿胸膛而死，尸身被吸乾精血，惨不忍睹。”
    说到这儿，在场四位同样练气中期的年轻镇魔卫也不由得皱起眉头。
    一只练气境圆满的妖禽，於他们而言，確实过於可怕了。
    陆瑾感受到新部下们悲观的思绪，但还是继续讲述：
    “此妖极为狡猾，巢穴隱匿於芦苇盪深处某片泽地之中，具体位置不明。”
    “那片泽地水网密布，芦苇高过人头，地形复杂。”
    “並且视野极差，瀰漫著天然的水泽瘴气，对神识探查也有一定干扰，是天然的藏匿之所。”
    他的手指在地图標註的大片芦苇区域划过：
    “我们的任务，就是先锁定其巢穴，然后將其彻底斩杀，根除此患，確保芦苇村乃至三江镇的安寧。”
    “任务奖励，150点功勋，外加白银50两。”
    卷宗的信息介绍完毕，陆瑾合上册子，目光如炬地看向四人：
    “妖魔凶残，地形不利，此战不容轻忽。”
    “现在，分配职司，定下剿杀之策。”
    他首先看向窗边的赵青衣：
    “赵青衣。”
    “属下在。”
    赵青衣立刻应声，腰背挺直。
    “你精於弓术，目力超群，乃此战关键。”
    陆瑾沉声道：
    “抵达芦苇村后，你首要任务，便是寻找村內或周边最高、视野最开阔的制高点。”
    “如钟楼、古树或坚固的屋顶等地。”
    “你的箭，是我们发现妖踪、远程袭扰的保障。”
    “鹤妖飞行迅疾，我让周康为你准备几张『鹰眼符』和『破甲符』，关键时刻激发使用。”
    “记住，你一定要先保证自身安危，只要以箭矢锁定其方位，能干扰其行动即可。”
    赵青衣在听到陆瑾最后的嘱託时，似乎感到有些意外，柳眉微挑。
    她在愣了一瞬后才回应道：
    “是，属下明白，必不负所托！”
    而后，陆瑾转向微胖的符师。
    “周康。”
    “大人请吩咐！”
    略显富態的周康连忙坐直身体。
    “你的符籙，是队伍机变之根本。”
    陆瑾认真道：
    “轻身符每人至少一张，用於在芦苇泽地快速机动和短距离腾挪追击。”
    “破邪符也至少一张，针对妖气护体，尤其是可能出现的妖毒或瘴气。”
    “禁錮符或迟缓符至少备三张，用於限制妖魔行动，配合我们其他人的进攻。”
    “另外，静音符也备一些，潜入探查时用得上。”
    “除此之外，符籙的激发时机和配合，还需要你这个內行人向其他几位传授一下技巧。”
    “大人放心！”
    周康闻言，似乎是意识到自己不用与那练气境圆满的鹤妖正面碰撞，顿时鬆了一口气。
    他拍著胸脯，脸上带著自信：
    “符籙管够！”
    紧接著，陆瑾目光落在陈石身上：
    “陈石。”
    “大人，需要我做什么？”
    陈石瓮声应道，虬结的肌肉在劲装下微微賁张。
    “你体魄强横，练气六层，铁壁功防御卓绝，是队伍之盾。”
    陆瑾看著他：
    “所以，你的职责有二。”
    “一，若鹤妖俯衝突袭，尤其是针对赵青衣或周康时，你要第一时间顶上，护住同伴。”
    “二，若此妖落地近战，你要与我一同承受其正面衝击，为其他同伴创造侧翼攻击机会。”
    “明白，大人！”
    陈石咧嘴一笑，他在听到自己的任务时，並没有悲观。
    反而有些兴致勃勃：
    “那扁毛畜生敢衝下来，我就让它尝尝俺拳头的滋味！”
    最后，陆瑾看向王令：
    “王令。”
    “属下在！”
    王令立刻挺直腰板，略显紧张。
    “你心思相对活络，观察力也细。”
    陆瑾道：
    “你的任务主要是策应和探查。”
    “进入芦苇盪后，辅助我追踪鹤妖，寻找其巢穴。”
    “是，大人！”
    “属下必当眼观六路，耳听八方。”
    王令点头应下，眸中闪过一丝顾虑。
    “至於我。”
    陆瑾最后总结，他將手按在新刀的刀鞘上：
    “负责主攻，寻找机会，对抗那鹤妖並给予致命一击。”
    “诸位各司其职，相互照应，切记不可冒进，亦不可慌乱。”
    “此妖虽凶，但並非不可战胜。”
    他的话语斩钉截铁，带著一股不容置疑的信心，瞬间冲淡了车厢內因任务凶险带来的沉重感。
    “谨遵大人之令！”
    在场四人都受到其感染，齐声应诺。
    陆瑾见状，微微頷首。
    而后，他便收起卷宗，闭目养神。
    趁著这段时间，他继续修行穷奇宝术，凝练本源黑煞。