三日后
    临江郡，景冈县。
    昔日繁华的县城，自那场镇魔司与虎妖、人奸县令的惨烈事件后，便蒙上了一层驱不散的阴霾。
    县衙门前的新任县令范辞，此刻正背著手，在青石阶前来回踱步。
    他的眉宇间锁著一股化不开的愁绪。
    午后的阳光落在他簇新的七品鵪鶉补子官袍上，却驱不散他心头的沉鬱。
    他身旁，一名穿著皂衣的中年僕从垂手侍立，大气不敢出。
    只偶尔用眼角余光覷著自家老爷紧蹙的眉头。
    “唉......”
    范辞停下脚步，望著略显萧瑟的县镇大道，忍不住又是一声长嘆。
    他上任不过月余，接手的便是个烫手山芋般的烂摊子。
    景冈县本就地处云州边陲，临近妖魔出没的险地，经那凝液境虎妖与人奸孙县令一闹，更是元气大伤。
    县里原本还有几股练气境七八层、撑撑门面的地方武者势力。
    但他们或在那场祸事中殞命，或被嚇破了胆，举家迁离。
    如今这县城，除了衙门的几个捕快勉强有练气五六层的修为，竟连一个像样的练气后期武者都难寻。
    武者衰败，民生凋敝。
    连带著县城的防卫也显得异常空虚，仿佛一阵妖风就能吹垮。
    偏偏在他焦头烂额之际。
    又接到了临江郡镇魔司的正式传讯。
    那位曾处理过此案的李善总旗官，將亲率镇魔卫再赴景冈，追查那逃脱的虎妖与人奸。
    一位凝液境的总旗官带队，阵仗必然不小。
    范辞心中忐忑，这对他这新官而言，是祸是福？
    若李大人顺利斩妖除魔，自然是他治理有方的政绩；
    可若再生波折，甚至损兵折將，他这县令的位置，怕是要坐到头了。
    一念及此，范辞只觉心头压了块巨石，透不过气来。
    “真是流年不利，刚离了那清水衙门，满以为能一展抱负，谁成想......”
    他低声嘟囔著，內心的苦水快要溢出来。
    正当他愁肠百结之际。
    县镇大道的尽头，远远传来了清脆而富有节奏的蹄铁敲击石板声。
    那声音沉稳有力，带著一股独特的韵律，由远及近，迅速变得清晰。
    范辞精神一振，连忙整了整官袍，挺直腰板，目光紧紧锁定声音传来的方向。
    只见数匹神骏异常的乌麟驹，拉著一辆辆宽大坚固、带有镇魔司特有玄黑纹徽记的马车，如同黑色的疾风般捲来。
    乌麟驹通体覆盖著细密的暗色鳞片，四蹄翻飞间隱隱有风雷之声。
    这正是镇魔司標誌性的异种坐骑。
    马夫手法嫻熟，稳稳地將马车停在县衙阶前。
    而后。
    车帘掀开，一道沉稳的身影当先跨步而出。
    正是总旗官李善。
    在范辞眼中，这位李大人身形並不十分魁梧，却自有一股渊渟岳峙的气度。
    他身著镇魔司总旗官的青黑色劲装，胸前绣著代表凝液境的银色云纹，腰间悬著一柄样式古朴的长刀。
    面容方正，目光如炬。
    扫视向他时，带著一种洞悉一切的锐利，使他感到无形的压力降临。
    所幸李善嘴角习惯性地掛著一丝温和的笑意，令他紧绷的思绪鬆弛了几分。
    紧接著。
    车厢內鱼贯而出十余名镇魔卫，清一色的青袍劲装，腰悬制式玄铁刀。
    个个气息精悍。
    他们动作迅捷，落地无声，迅速在李善身后形成肃杀的队列。
    顿时，一股久经沙场的煞气无声瀰漫开来，让县衙前的空气都凝滯了几分。
    范辞不敢怠慢，连忙上前几步。
    他拱手躬身，姿態放得极低：
    “下官景冈县新任县令范辞，在此恭迎镇魔司李总旗官及诸位大人蒞临！”
    “李大人一路辛苦了。”
    李善的目光在范辞脸上停留了一瞬，微微頷首。
    他声音平和却带著不容置疑的威严：
    “孙县令有心了。”
    范辞稍稍鬆了口气，脸上堆起笑容，侧身引路道：
    “李大人，诸位大人，请入內稍歇。”
    “容下官將本县目前情形及近日......”
    “不必了。”
    李善抬手打断了他，语气淡然。
    而后，脚步已越过范辞，径直向县衙內走去，仿佛走在自己家中一般隨意：
    “景冈之事，本官自有渠道知晓。”
    “孙县令新官上任，想必庶务繁杂，就不必为斩妖之事分心。”
    “我等舟车劳顿，只需安排妥当住处，备好热水饭食即可。”
    “妖魔之事，自有镇魔司处置。”
    这番话虽未疾言厉色，但那挥手的姿態，淡然的语气，以及完全主导的姿態，都明白无误地显示了他对这位新任县令的疏离与上位者的掌控感。
    范辞脸上的笑容瞬间僵住，伸出的手停在半空，显得有些尷尬与无措，活像个被晾在一旁的局外人。
    他张了张嘴，终究没能说出什么。
    只能眼睁睁看著李善的背影消失在县衙大门內，心头涌起一股强烈的无力感和憋闷。
    这官，做得真是一点滋味都没有！
    紧隨李善之后，三位小旗官也下了车。
    张彪身材魁梧，满脸横肉，眼神凶狠。
    他对范辞这位县令看都懒得看一眼，哼了一声便大步跟上李善。
    钱枫则显得精明干练，目光在范辞身上扫过，带著一丝审查与轻视，也默然入內。
    最后下来的陆瑾，脚步稍缓。
    他敏锐地捕捉到了范辞脸上那一闪而逝的“吃瘪”表情，心中瞭然刚才发生了什么。
    他的目光在范辞身上多停留了片刻。
    察觉到这位看似文弱的县令，气息內敛圆融，竟也是一位练气境圆满的武者！
    而且其气血灵力运转间，隱隱透著一股不同於寻常武者的“气”。
    那是属於儒道修行者特有的浩然之气。
    陆瑾知道，此世儒道亦是大道之一。
    虽不似武道直指肉身杀伐，却讲究养胸中一口浩然正气。
    以文载道，以气御敌，修至高深处，言出法隨，一字可镇妖魔。
    眼前这位孙县令，显然已初窥门径。
    在陆瑾观察范辞时。
    范辞也注意到了陆瑾的目光。
    不同於张彪、钱枫的冷漠无视，这位年轻的小旗官面容俊朗，剑眉星目。
    眼神虽然同样锐利，却並无轻慢之意。
    范辞心中稍暖，对著陆瑾勉强挤出一个和善的笑容，微微点头致意：
    “这位大人，里面请。”
    陆瑾收回观察的目光，抱拳回了一礼，动作標准利落，带著武者特有的乾脆：
    “有劳孙县令。”
    他语气平和，给予了对方应有的尊重。
    这微小的举动，让范辞对这位样貌出眾的年轻小旗官，不由得生出几分好感。
    -----------------
    与此同时。
    画面一转。
    来到景冈县以西五百里外，莽莽群山深处。
    一处被藤蔓毒瘴遮掩得严严实实的洞窟入口，悄然无声。
    洞內景象，足以令常人肝胆俱裂。
    地面竟是由无数森森白骨铺就。
    有人骨，有兽骨，层层叠叠，在洞壁幽暗磷光的映照下泛著森罗的光泽。
    空气中瀰漫著浓烈到化不开的血腥味与尸体腐烂的恶臭。
    “咔嚓......咕嚕......”
    一阵令人毛骨悚然的咀嚼声，伴隨著骨头被碾碎的脆响，从洞穴最幽暗的深处传来，间或夹杂著满足的低吼。
    但在洞窟主人享受食物之际。
    一股阴冷的怪风毫无徵兆地灌入洞窟，吹得洞壁的磷火一阵摇曳，地面的碎骨微微滚动。
    咀嚼声便戛然而止。
    “哞——！”
    隨即，一声似牛非牛、充满暴躁与凶戾的咆哮猛然炸响，震得洞顶簌簌落灰。
    而后，一道瓮声瓮气、粗獷如闷雷的人言隨之响起，带著被惊扰的狂怒：
    “是哪个不怕死的蠢物，敢闯俺奔雷的地盘？找死吗！”
    话音未落，洞窟深处紫光爆闪。
    “轰隆！”
    只见一道水桶粗细、缠绕著狂暴电弧的紫色雷霆，如同发怒的巨蟒，带著毁灭性的气息，撕裂昏暗，直劈洞口。
    而就在紫色雷霆即將轰出洞穴岩壁的剎那。
    那阵突如其来的阴风骤然加剧，化作一道凝实的黑色巨蟒。
    巨蟒张开足以吞噬牛犊的血盆大口，猛地一吸一吐。
    一股浓稠如墨、散发著强烈腐蚀与衰败气息的妖力瘴气瞬间喷涌而出。
    嗤嗤嗤——！
    瘴气与狂暴雷霆悍然相撞，发出刺耳的侵蚀声。
    那足以劈碎山石的紫电，竟在瘴气的消磨下迅速黯淡、溃散。
    最终化为几缕青烟，消散於无形。
    “嘶嘶......”
    现形的黑色巨蟒先是吐出蛇信子，冷哼一声。
    隨即便发出阴颼颼的声音，在洞窟內迴荡，回应著洞內的怒吼：
    “我乃阴蛟蟒，奉云梦大泽白蛇主法旨，追查於景冈县遗失之妖族圣物下落。”
    “奔雷蛮牛，你休得无礼！”
    “哈哈哈！”
    洞窟深处沉寂了一瞬，隨即发出嘲笑声。
    “原来是一条无蛟龙之形，还妄自攀蛟龙血统的黑水蟒吶？”
    紧接著。
    沉重的脚步声响起，伴隨著大地的震颤。
    只见一个庞大的身影从阴影中缓缓走出，显露出真容。
    那是一头体型堪比小山的巨牛。
    浑身覆盖著钢针般粗硬、沾满暗红血痂的黑色长毛。
    两只弯曲如月的巨角闪烁著金属般的寒芒。
    粗大的鼻孔中喷出两道灼热的白气，瞬间驱散了洞口的阴寒。
    它巨大的牛嘴里，还叼著半具血肉模糊的人类尸体。
    鲜血顺著嘴角滴落在白骨地面上，发出“嘀嗒”的声响。
    它正是此地霸主妖魔，奔雷蛮牛妖。
    它铜铃般的牛眼死死盯著洞口那现形的黑色巨蟒，喉咙里发出沉闷的咕嚕声，似乎强压著怒火。
    它將嘴边的残尸“噗”地一声吐在地上，瓮声瓮气地开口，带著浓浓的不屑与讥讽：
    “哼！”
    “俺才不管你什么白蛇主黑蛇主，什么狗屁妖族圣物！”
    “敢打扰俺进食，就得挨批！”
    黑色巨蟒闻言，碧绿的蛇瞳闪烁出愤怒的情绪。
    它的声音也变得愈发阴冷：
    “奔雷蛮牛，收起你的莽撞！”
    “莫要在本使面前装傻充愣！”
    “你与那山君虎妖称兄道弟，过往甚密。”
    “它胆大包天，盗走我妖族圣物，你以为此事能瞒天过海？”
    “真当本使背后的白蛇主大人，会不知此事吗？”
    奔雷蛮牛妖闻言，铜铃大的牛眼中凶光闪烁，沉默了片刻。
    这短暂的沉默，在阴蛟蟒蟒看来，无异於一种默认。
    而后，阴蛟蟒发出一阵得意的嘶嘶声，继续道：
    “哼，可笑！”
    “尔等鼠辈，真以为盗走圣物，还能在这云梦大泽的边陲兴风作浪，而不被白蛇主大人察觉？”
    “殊不知尔等的一举一动，早就在大人的法眼注视之下！”
    “那虎妖如今在何处？圣物又在何处？速速从实招来！”
    “呸！”
    奔雷蛮牛妖见阴蛟蟒如此囂张，甚是不悦。
    它猛地啐出一口带著血沫的浓痰，砸在森森白骨上，发出沉闷的响声。
    它烦躁地用巨蹄刨了刨地面，將几根粗大的白骨踏得粉碎，骂骂咧咧道：
    “放你娘的屁！”
    “那破图册你说是圣物就是圣物？”
    “俺老牛怎么没见它对俺们妖族有何鸟用？”
    “尽扯些没用的！你这条蠢蛇巴巴地找上门来，不也是和俺一个目的？”
    “想找到俺那虎兄弟和他那倀鬼的下落！”
    阴蛟蟒闻言，凶光暴涨。
    蛇信吞吐，发出威胁的嘶鸣：
    “哼！知道就好！”
    “废话少说，你既知本使来意，那虎妖与人奸的下落，你可有线索？”
    “线索吗？”
    奔雷蛮牛妖硕大的牛头歪了歪，眼中闪过一丝狡黠的光芒，似乎想到了什么。
    它竟不再理会洞口的巨蟒，慢悠悠地俯下身，重新叼起地上那具被啃食了一半的人类尸体。
    它一边咀嚼，一边含糊不清地瓮声道，语气带著一种令人抓狂的悠哉：
    “当然是有的了。”
    “不过嘛，你这蠢蛇给俺老老实实在外面候著就好了。”
    “等俺什么时候吃饱了，再告诉你！”
    说罢，它竟真的大摇大摆地转过身，迈著沉重的步伐，，重新走回那白骨铺就、幽暗深邃的洞窟深处。
    只留下那咀嚼尸骨的“咔嚓”声，在空旷而血腥的洞穴中，显得格外渗人。
    洞口的阴蛟蟒见奔雷蛮牛妖如此卖关子，甚至恼怒。
    它碧绿的蛇瞳不断闪烁出冰冷而愤怒的光芒，死死盯著奔雷蛮牛消失的背影。
    “你这头蠢牛，最好是知道那只蠢虎的下落。”
    它似乎有些忌惮这只蛮牛，不敢过分叫囂对方，只能在心中暗道：
    “否则，等白蛇主大人降临时，定將你挫骨扬灰！”