黑省。
    一座不起眼的灰白色大楼矗立在白杨树掩映的深处。
    门口並没有掛牌子。
    只有两个荷枪实弹的哨兵，如雕塑般佇立在铁门两侧，眼神警惕地扫视著每一个靠近的人。
    这里是国家某机密研究所的驻地。
    也是“天盾”计划的心臟。
    一辆黑色的红旗轿车缓缓停在大楼门口。
    车门打开。
    一只穿著黑色小羊皮底鞋的脚，轻轻踏在了被雨水冲刷得乾乾净净的水泥地上。
    秦水烟下了车。
    她在原地站定，深深吸了一口雨后湿润的空气。
    空气里混杂著泥土的腥气和淡淡的松柏香。
    很好闻。
    刚走进大厅。
    两道熟悉的身影便映入眼帘。
    聂云昭穿著一身笔挺的中山装，头髮梳得一丝不苟，那双锐利的眼睛在看到秦水烟的那一刻，瞬间柔和了下来。
    而站在她身边的，是一个气质温婉的中年妇人。
    夏星月。
    这位刚刚经歷了生死劫难、又与失散多年的儿子重逢的母亲，此刻看起来虽然消瘦了许多，但精神头却比之前好了不少。
    她穿著一件深蓝色的工作服，胸前別著那枚象徵著最高权限的红色徽章。
    “水烟！”
    看到秦水烟进来，夏星月那双总是带著淡淡愁绪的眼睛骤然亮起。
    她几乎是小跑著迎了上来。
    完全没有了平日里作为顶级科学家的矜持。
    “夏老师。”
    秦水烟停下脚步，脸上露出一抹笑意。
    还没等她伸出手，夏星月已经一把將她紧紧抱住。
    拥抱很紧。
    带著劫后余生的庆幸，也带著失而復得的珍视。
    秦水烟愣了一下。
    隨即，她伸出手，轻轻拍了拍夏星月颤抖的脊背。
    “瘦了。”
    夏星月鬆开她，眼眶微红，那双略显粗糙的手心疼地抚过秦水烟的脸颊。
    “伤口还疼吗？”
    秦水烟摇了摇头。
    “早就不疼了。”
    她语气轻快，仿佛那场惊心动魄的刺杀不过是一场无关紧要的小游戏。
    “倒是您，夏老师，听说您现在接手了『天盾』小组？”
    “聂所长这是要把您当苦力使唤啊。”
    秦水烟半开玩笑地看向一旁含笑不语的聂云昭。
    “你个小丫头，嘴还是这么不饶人。”
    聂云昭走上前，佯装生气地瞪了她一眼，但眼角的笑纹却出卖了她的好心情。
    “夏教授不仅是『天盾』的组长，更是我们研究所的定海神针。”
    “有她在，那个什么『魔术师』就算长了三头六臂，也別想再轻易攻破我们的防火墙。”
    提到“魔术师”这个代號。
    原本轻鬆的气氛，瞬间凝固了一瞬。
    “好了，敘旧的话以后再说。”
    聂云昭很快收敛了笑意，恢復了那种雷厉风行的领导做派。
    她看了一眼大厅里来来往往的工作人员，压低了声音。
    “水烟，跟我来办公室。”
    “有一项紧急任务，需要你立刻接手。”
    ……
    所长办公室。
    厚重的窗帘拉了一半，挡住了窗外过於刺眼的阳光。
    空气中瀰漫著一股淡淡的茶香和纸张的味道。
    聂云昭坐在宽大的红木办公桌后。
    夏星月坐在侧面的沙发上，手里捧著一个搪瓷茶缸，神色凝重。
    “啪。”
    一份印著“绝密”字样的牛皮纸档案袋，被推到了秦水烟面前。
    秦水烟並没有立刻打开。
    她只是静静地看著那鲜红的印章，修长的手指在桌面上轻轻敲击了两下。
    “这是什么？”
    “你自己看。”
    聂云昭端起茶杯抿了一口，眼神却一直锁在秦水烟脸上，似乎在观察她的每一个细微表情。
    秦水烟挑了挑眉。
    她伸手解开档案袋上的缠绳，抽出里面的文件。
    第一页，赫然是一张邀请函的复印件。
    【1979年港城国际电子信息技术交流研討会】
    秦水烟的目光在“港城”两个字上停留了片刻。
    那是东方之珠。
    也是鱼龙混杂的冒险家乐园。
    更是各方势力暗中角力的修罗场。
    “上面的意思很明確。”
    聂云昭的声音沉稳有力，在这个安静的房间里迴荡。
    “这两年，国际形势变化很快。隨著尼克森访华，中美关係缓和，港城那边的態度也在发生微妙的转变。”
    “这次研討会，虽然名义上是民间学术交流，但实际上是港英政府对我们大陆的一次试探。”
    “他们想看看，我们在被封锁了这么多年后，到底还有多少家底。”
    秦水烟一目十行地扫视著文件內容。
    她的表情很平静，看不出任何波澜。
    但那双原本慵懒的眸子，此刻却像是利刃，透著一股摄人的锋芒。
    “计算机技术，一直是西方对我们封锁的重点。”
    聂云昭嘆了口气，语气中带著几分不甘。
    “不得不承认，在这方面，我们確实比港城落后了一大截。”
    “这次去，不仅仅是交流。”
    “更是要向外界展示，我们国人的脊樑，还没断。”
    “我们需要一个既懂技术，又有胆识，能镇得住场子的人。”
    说到这里，聂云昭停顿了一下。
    她看了一眼坐在沙发上的夏星月，又將目光转回到秦水烟身上。
    “夏教授现在是『天盾』的核心，身份太敏感，绝对不能离开研究所半步。”
    “而且，她的身体状况也经不起长途跋涉的折腾。”
    “所以……”
    聂云昭身体前倾，双手交叉放在桌面上，目光灼灼地盯著秦水烟。
    “组织上经过慎重考虑，决定派你去。”
    房间里陷入了一片短暂的死寂。
    只有墙上的掛钟，发出“滴答、滴答”的声响。
    秦水烟合上了文件夹。
    她並没有立刻回答，而是缓缓靠向椅背。
    港城。
    那个地方，现在可是龙潭虎穴。
    特务、间谍、黑帮，各路牛鬼蛇神都在那里匯聚。
    “好。”
    秦水烟抬起头，迎上聂云昭审视的目光。
    只有一个字。
    乾脆利落。
    没有问待遇，没有问困难，甚至没有问如果回不来怎么办。
    聂云昭眼底闪过一丝激赏。
    她就知道，自己没看错人。
    这丫头看著娇气，实际上骨头比谁都硬。
    “我就知道你会答应。”
    聂云昭紧绷的脸上终於露出了笑容。
    她站起身，走到秦水烟身边，重重地拍了拍她的肩膀。
    “我知道这次任务很危险。”
    “那些躲在阴暗角落里的人，肯定不会放过这个机会。”
    “所以，为了保障你的安全，我特意从安保部精挑细选了两个人。”
    聂云昭神秘地笑了笑，竖起两根手指。
    “一男，一女。”
    “他们会以助手的身份，全程陪同你参加这次研討会，贴身保护你的安全。”
    秦水烟並没有太在意。
    “行。”
    “什么时候出发？”
    “三天后。”
    聂云昭说道。
    “这两天你先熟悉一下资料，顺便和夏教授对接一下技术细节。”
    “至於那两个保卫人员……”
    聂云昭顿了顿，似乎想说什么，但最后还是忍住了。
    “等出发那天，你会见到他们的。”
    “我相信，你会对我的安排满意的。”
    秦水烟不置可否地耸了耸肩。
    “那就这么定了。”
    她拿起桌上的档案袋，转身朝门口走去。
    “我先回去了。”
    ……
    走廊里很安静。
    只有她的脚步声在空旷的迴廊里迴响。
    秦水烟一直走到走廊尽头的窗台边才停下。
    她把档案袋夹在腋下，有些疲惫地揉了揉眉心。
    窗外，是一片湛蓝如洗的天空。
    几只鸽子扑棱著翅膀飞过，发出一串清脆的哨音。
    三天后就要走了。
    这一去，归期未定，生死难料。
    秦水烟的目光，落在了走廊墙壁上掛著的那部黑色转盘电话上。
    那是內部线路。
    可以转接到京都的別墅里。
    只要拨通那个號码，就能听到那个浑厚、有些囉嗦、却永远把她捧在手心里疼爱的声音。
    “喂，是囡囡吗？”
    “吃饭了没有？”
    “钱够不够花？”
    “要是受委屈了就回家，爸养你一辈子……”
    秦水烟的脑海里，几乎能自动浮现出秦建国拿著话筒大声嚷嚷的样子。
    她的手，缓缓伸向那个冰凉的话筒。
    但在指尖触碰到的一瞬间，又像是被烫到一样缩了回来。
    不能打。
    “呼……”
    秦水烟长长地吐出一口浊气。
    她收回手，將那份可能会要了她命的文件紧紧抱在怀里。
    转过身，背靠著窗台。
    风从半开的窗户吹进来，吹乱了她额前的碎发。
    “港城……”
    她低声呢喃著这两个字，眼神望向遥远的南方。
    “水烟。”
    身后传来了夏星月的声音。