眼前这支军队，令弥罗真心潮澎湃！
    儘管並未配备甲冑，但长枪如林、刀盾如山，弓箭手於阵中蓄势待发，各兵种配合默契，进退有度。
    这绝非寻常乌合之眾，而是已成体系的战阵之师。
    一支千人之军，若能出其不意，可以轻而易举地攻下扬州城。
    如今江南各地，官军早已武备废弛，久疏战阵。
    如今北地民变四起，烽火眼看便要蔓延天下。
    值此乱世將至之际，手中有这样一支兵马，进可图谋霸业，退亦足以割据一方，自保无虞。
    江南富庶，钱粮不缺，唯缺能战之兵。
    如今兵已在手，底气十足。
    可要將这支军队彻底掌控在自己手中，还需从长计议。
    首先就要解决一个人！
    陈默。
    此人乃此军缔造者，威望极高。
    欲夺其军，必先调离此人。
    须得换上一个对自己绝对忠诚的心腹统领这支军队。
    陈默半路入教、根基不明，绝不能委以重任。
    除了更换军队统领之外，还有一件事更重要。
    那就是让这支军队的每一个人从內心深处坚信，他们唯一应当效忠的，只有教主弥罗真本人。
    方法很简单，就是展现出“神跡”。
    一场盛大、直观、令人灵魂战慄的祭祀。
    国之大事，在祀与戎。
    祭祀，从来都是確立权威、凝聚人心的至高仪式。
    古之天子登泰山而封禪，商周之王以人牲祭天，皆是通过与“天”或“神”的沟通，乃至以血与火的恐惧，来宣告自身统治的不可动摇与神圣性。
    无论是奴隶制还是封建王朝，祭祀始终是巩固地位、建立绝对领导权的不二法门。
    弥罗真此番星夜前来，检阅军容固然重要，但更深层的意图，便是要亲自主持一场焚香大祭。
    他要在这支新生的武力面前，以教主之尊，行通神之举，將自身的权威深深烙印於每一个士卒的心神之中。
    他要让所有人都明白，谁才是这香火之源，谁才是这支力量真正且唯一的主宰。
    “你们都去校场吧，本座一会儿就到。”大厅之中，弥罗真突然说道。
    冷素问，陈默等人抱拳，隨后便离开了这座迎客大厅，去往了较场等候。
    校场之上，演练已经结束。
    天音骤起。
    “天风应我召，香火通神佛……信眾诚心至，仙使自天临……”
    正列队待命的士卒们愕然抬头，隨即，不知是谁嘶声喊出：“看！天上！”
    所有人瞬间屏息，瞳孔骤缩。
    只见原本漆黑的夜幕中，不知何时竟然出现了一群人。
    一群凭虚御空的神人！
    他们身著素白袍服，手提莲花灯盏，姿態优雅舒展，正从遥不可及的高处，极其缓慢、均匀地，向下飘落。
    没有借力，没有声响，宛如传说中餐风饮露的仙人，正凌空步虚，缓缓降临凡尘。
    能够“飘”在天上，绝不是凡人，只能是神仙！
    陈默仰头望去，心中亦是一震。
    这绝不是轻功！
    他先天境界带来的超凡目力，穿透了夜色，终於看清了虚实。
    天上飘的不是人，是纸鳶！
    是製作精巧、在背后细线操控下的大型人形风箏！
    陈默瞬间恍然。难怪非要选在深夜检阅，这浓重的夜色与摇曳的火光，正是最佳的屏障。
    在眾人的注视下，那些“仙使”终於飘至校场边缘一片特意留出的阴影区域。
    砰！砰！砰！
    数声轻微的爆响，几团混合著香料的彩色烟雾陡然炸开，迅速瀰漫，恰好笼罩了降落点。
    烟雾稍散，奇蹟般的一幕出现了：数十名手提莲花灯、臂挽花篮、活生生的素衣少女，已自烟雾中款步走出。
    弥罗真教主赫然也在其中。
    仿佛他们都是凭虚御空，飘然而至。
    好一招障眼法！
    利用夜幕掩护，將纸鳶当作神人行空，纸鳶落地，利用烟雾换成人。
    这才是教主出场的方式！
    “神跡！这是真正的神跡啊！教主果真非凡人！”
    “他们都飞过来了！教义里说的都是真的！”
    “天哪……我看到神仙了！教主就是活神仙下凡！”
    “香火通天，诚不欺我！教主真能沟通上界！”
    “我等有幸目睹教主神威，死而无憾了呀！”
    “教主拥有这等法力，这普天之下还有什么事是他做不到的？”
    “以往只听经文中说教主乃香火化身，今日亲眼得见，方知字字是真！”
    “有救了！末世大劫，唯有追隨教主这般真神，方能得渡啊！”
    “叩拜！快叩拜！这是真神显圣了！”
    ……
    眼前的“神跡”如此直观，如此震撼，由不得他们不信。
    两侧少女开始拋洒香花瓣，混著未散的烟雾，营造出如梦似幻的通道。
    弥罗真踏著花瓣铺就的“天阶”，缓步登上高台。
    站定之后，他俯瞰下方，將那一张张写满震撼、狂热乃至涕泪纵横的面孔尽收眼底。
    这场祭祀的核心部分，已然成功。
    弥罗真双臂高举，声如洪钟：“香火通天，神人共鉴！尔等虔信，感召仙灵！此乃末世曙光，渡劫之始！唯奉本座，持正信，方能隨此香火，超脱苦海，永登彼岸！”
    “跪——！”
    山呼海啸般的应和声中，千余士卒齐齐下跪。
    即便是陈默麾下那些出身安业庄、原本对教义不甚篤信的心腹骨干，在此情此景之下，脸上也露出了动摇与敬畏交织的复杂神色。
    弥罗真心中大定。
    他趁热打铁，安排亲信，直接夺权：“此军既成，当有专辖。本座现命，吕劲松，为此军统领，號香帅！总摄一切操练征伐之事。”
    一名身材魁梧的中年汉子应声出列，单膝跪地，声如闷雷：“吕劲松领命！必不负教主重託！”
    接著他霍然起身，面对台下黑压压的军阵：“儿郎们！从今日起，吾便是尔等的香帅！记住，你们是圣教的刀锋，是天选的战士！我要你们令行禁止，不畏死，不惜命！教主的法旨所指，便是吾等兵锋所向！可听明白了？”
    “我等明白！”眾將士回应道。
    “冷素问、陈默，”弥罗真继续道：“你二人擢升为本军左右护法，协理军务，辅佐吕统领。陈护法熟知军情，尤当尽心。”
    左右护法，名位虽尊，却已剥离了直接指挥之权。
    军令归於吕劲松，而冷素问和陈默协助管理。
    將陈默从一手缔造者的统帅之位，降为“辅佐”性质的副手。
    好一招釜底抽薪！
    教主果然手段了得！
    冷素问纵有不臣之心，也不得不服：“属下领命，定当竭力辅佐吕帅，以报教主信任。”
    弥罗真微微頷首，似乎对她的识趣颇为满意。