大夏。
    永昭元年。
    河北。
    破庙四壁漏风，神像坍了半边。
    庙中有一团炭火，两个汉子，一个道士围坐取暖。
    这三人都是逃难的，偶然碰到了一起。
    道士默然不语，盘膝打坐。
    两个汉子自报家门，发现都是同乡，顿时热络了起来。
    “俺也是霸州同安县的，俺家那三亩薄田……今年连种子的本钱都没收回来。朝廷的赋税……却是一钱也不能少。里正来催时，把那陈年的糜子都颳走了，连墙缝里藏的半袋……也给摸去了。那可是留著过冬的口粮啊！”
    “老哥，你还有田，俺家的田早就卖了，俺去山里挖炭，挖了大半年，官家说那是『官炭』，三文一担收走。转过头，去年冬天大寒，咱们想买点碎炭暖暖炕，就得三十文……家里那点铜板，够买几斤？”
    “买不起炭……去年冬天……太冷了……都冻死了……我儿，我媳妇儿都冻死了，就在我怀里，俺挖了大半年的炭，因为买不起炭，冻死家人。”那汉子说到伤心处，泪如泉涌。
    另一个汉子也感同身受，同样抽泣道：“种了一辈子田，因为买不起粮要逃荒。”
    就在这两汉子呜咽之时，那盘膝而坐的游方道士突然睁开眼睛，目光锐利：“你们可知，这人间苦楚，根源何在？”
    “请……请道长指点。”一汉子抹了把脸问道。
    只见道士从怀中取出一卷泛黄粗纸，纸张上有一排整齐的字跡。
    两汉子根本不认识字，不过那道士却朗声吟道：“因为，人道背离了天道。”
    “半年前，江南有义士举『天道盟』，攻占镇江城，虽暂偃旗鼓，但这篇《天道传檄》，已传遍天下受苦人的心里。我来念给你们听……”
    他清了清嗓子，诵道：
    “天之道，损有余而补不足；人之道，损不足而奉有余。”
    “今观天下，富者田连阡陌，贫者无立锥之地；贵者朱门酒肉臭，贱者路有冻死骨。此非天道，乃人道逆行！”
    “我等小民，本分耕织，奈何赋税如虎，徭役似狼，官吏如蝗。一年辛苦，颗粒无存；三载勤劳，家破人亡！”
    道士的声音逐渐激越：
    “今顺应天道立『天道盟』，替天行道。凡天下受苦之人，皆可举旗。夺不义之財，济应活之命。不伤无辜，不凌妇孺，唯替天行罚，补人间不足！”
    最后，他目光扫过面前两个呆住的汉子，一字一顿：“檄文到日，即是天道復兴之时。四海之內，皆我同道；九州之上，共举义旗！”
    ……
    五日后，城西破庙聚起三十余人，皆是面黄肌瘦的佃户、脚夫、逃荒流民。
    为首两个汉子，一人叫刘七，一人叫刘八。
    刘七举著手中的檄文向眾人宣讲：“王扒皮仓里的陈粮够全县人吃半年，他却要等著粮价涨上天！他屋里的银子能铺三条街，咱们的娃却饿得啃观音土！”
    “要不要杀了他？”
    眾人齐声呼喊：“杀！杀！杀！”
    “执我之刃，替天行道！”
    “从今日起我们就叫天道军！”
    一桿用竹竿和旧床单绑成的黑旗竖了起来，“替天行道”，四个大字迎风飘扬。
    眾人头戴黄巾出征。
    ……
    七月。
    陕西。
    一游方道士跋涉三十里，来到李家村。
    在一棵老槐树下，村民围著一口彻底乾涸的枯井。
    几个孩子瘫在母亲怀里，眼睛大而无神。
    “道长……您是有法力的人，求您做场法事。”老村长颤巍巍就要跪下。
    那游方道人慌忙扶住老人。
    他闭目片刻，再度睁眼：“贫道不会超度，不过却能让眾位免於饿死！”
    在眾人困惑的目光中，他从怀中取出一纸檄文，缓缓展开。
    他深吸一口气，开始念诵：“天之道，损有余而补不足。人之道则不然，损不足而奉有余……”
    起初是疑惑的窃窃私语。
    毕竟天道论述，农户还是很难理解。
    那游方道士仔细解释，眾人纷纷，恍然大悟。
    原来天道运行，是会让一切均衡，包括財富。若天道正常运行，人世间本不应该有贫富差距，世间將会极其美满，是人道背离了天道，才是自己一切苦难的根源。
    “道长……”李栓柱舔了舔乾裂出血的嘴唇：“这『替天行道』……是要咱们……去抢？”
    道人折好檄文，目光投向东南方向：“三十里外，李家庄。李老爷有砖砌粮仓三座，存粮千石。去年秋收，他以市价七成强购四乡余粮。如今粮价，是那时的……十二倍不止。”
    死寂。
    然后是粗重的喘息声。
    “要么去抢，要么去死！”
    “你们是想眼睁睁的看著自己的老婆孩子去死，还是去把那姓李的做了？”
    那夜，没有月光。
    几十个黑影沉默地聚在村口，手里是锄头、柴刀、削尖的扁担。一面上书“替天行道”的简陋黑旗在夜风中展开。
    李栓柱摸了摸怀里藏著的檄文抄本，低声对身边人道：“这是拿回本该属於我们的一切。”
    ……
    同年。
    秋。
    湖广。
    秋雨淅沥，敲打著张家破旧的窗欞。
    落第秀才张文远归家。
    家中是重病的母亲，使田產被夺，家徒四壁。
    “文远啊……”母亲气若游丝：“认命吧……”
    张文远轻轻放下母亲的手，为她掖好被角。
    他走到昏黄的油灯下，再次展开那捲纸《天道传檄》。
    这是在省城客栈，偶然获得。
    初读时只觉惊世骇俗，如今看来真是字字珠璣。
    “人之道，损不足而奉有余……”他喃喃念著，眼中积压的鬱气逐渐化为冰冷的火焰。
    人慾横流，蒙蔽天道！
    “为彰显天道，必须执我之刃，替天行道！”
    三更时分，雨声渐密。
    张文远披上旧蓑衣，提起气死风灯，敲响了村里最破败的几扇门。
    李驼子家、赵寡妇家、孙铁匠家……
    张文远没有长篇大论，只是用最朴实的话语，逐字逐句讲解那檄文。
    “张相公，您就说，咱们该怎么办？”孙铁匠哑著嗓子问，手里的铁锤攥得死紧。
    张文远目光幽幽：“天道之下一切都该均衡，凭什么他们多占？是时候该清算了，还这世间一个朗朗乾坤！”
    三日后的清晨。
    张文远站在村头磨盘上，身后是一百余名手持农具的农民和佃户。
    “今世道昏昏，贪饕横行，黎庶倒悬。有志之士，当执我之刃，替天行道！”
    “走。”他收起檄文，只说了一个字。
    百余民头戴黄巾的农户跟著张文远，直奔县城而去。
    不久后……
    杀声震天。
    杀大户，分粮食。
    传天道檄文。