白日朗朗，阳光透过茂密的林冠，在布满火山灰的地面上洒下斑驳的光影。
    秦天泽藏身於一处山坡的巨石之后，目光锐利地扫视著远方。
    而在他肩头，一只巴掌大小、通体燃烧著淡淡火焰的赤霄鸟，正梳理著自己华丽的羽毛。
    它的神念早已如同无形的雷达，覆盖了方圆数里的范围。
    “主人，前方三里处，有一支队伍正在围猎赤火狐。”
    赤霄鸟的意念在秦天泽脑海中响起。
    秦天泽立刻行动，快速逼近了三里处的狩猎队。
    经过观察，他发现这一支十人的队伍分工明確，正將一片灌木丛团团围住。
    其中一半人身著青色劲装，袖口绣著一柄金色刀，另一半人则穿著褐色皮甲，胸前纹著一个赤色小鼎的图样。
    “金刀刘，赤鼎郑……这是刘家和郑家的人。”
    他用天眼术观察整支队伍，其中三名气息最强者——分別是两个中年人和一位被他们簇拥著的华服青年。
    这三人並未直接动手，而是站在高处指挥。
    隨著一声令下，数张大网拋出，灵光闪烁间，几只惊慌失措的赤火狐便被困在其中动弹不得。
    秦天泽远远看著，不禁暗自点头。
    这专业队伍的效率，远非他单枪匹马可比。
    他稍作沉吟，决定跟在他们后面，看看能否寻到机会，直接来个“不劳而获”的勾当。
    ……
    夜幕降临，狩猎队在一处避风的山坳里扎下营地。
    秦天泽借著夜色的掩护，如同鬼魅般潜伏到了营地外围的一处高崖之上，居高临下，將整个营地的情况尽收眼底。
    篝火旁，刘、郑两位家主正极尽諂媚地向那位华服青年敬酒。
    “赵公子，这次大比，我两家定当全力以赴！”
    刘家主满脸堆笑。
    郑家主也附和道：“只是不知，门內许诺的封地……”
    那赵公子饮下一杯灵酒，带著一丝傲慢说道：“门主规定，不论哪家在大比中表现出色拔得头筹，玄水门名下，靠近『百洞窟』的那块灵地，便可分封给哪家。”
    “百洞窟！”
    刘、郑二人闻言，眼中爆发出炙热的光芒，那可是块真正的肥肉。
    毕竟太灵山的最大的財源就是这满山的火系妖兽，皮毛、血肉都是不可多得修行材料。
    而百洞窟那块地盘內的洞窟中多聚集赤炼蛇、爆炎蟾蜍等成群妖兽。
    虽然这些妖兽好成群出现，只要法器得当还是可以大量捕杀的，这財源也就源源不断了。
    赵公子话锋一转，声音冷了下来：“此次大比中，你们两家若是能帮我办好一件事，不管是哪家获胜。
    我父亲都会说服宗门再拿出一块封地，补偿另外一家。
    但在这次大比中，苏家必须付出惨痛的代价。
    我要让他们知道，得罪我赵家是什么下场！”
    刘、郑二人立刻会意，脸上露出心照不宣的笑容。
    赵长老在苏家吃瘪，被一个名不见经传的散修秦彦截胡苏羽裳的事情，早已在玄水门麾下各家族间传开。
    “赵公子放心！”
    刘家家主阴笑道，“苏家年轻一辈不过尔尔，我们保证让他们在大比上……有去无回！”
    高崖之上，秦天泽的眼神瞬间冰冷下来。
    他原本只想劫財，但现在这群人的对话，让他动了杀心。
    但他並没有衝动。
    对方人多势眾配合默契，自己一人强攻，未必能討到好，还可能暴露身份。
    他转头看了一眼肩头的赤霄鸟，嘴角微微勾起。
    这里是火山区域，出现一只强大的火系灵鸟，再正常不过了。
    而修士见到珍奇灵鸟起了贪念，结果反被击杀……
    这简直是天衣无缝的“意外”事件！
    他將计划通过神念告知了赤霄鸟。
    赤霄鸟兴奋地抖了抖羽毛，化作一道火光，悄然向营地俯衝而下。
    ……
    片刻后，营地外围的一棵枯树上，突然亮起一团璀璨的火光。
    一只神骏非凡的火鸟，沐浴在火焰之中，华丽的尾羽拖曳著点点火星，发出一声清越的鸣叫。
    “那是什么？”
    一名守夜的护卫最先发现了异状。
    营地內顿时一阵骚动。
    “天吶，是离火神鸟！
    这等异种，百年难遇！”
    郑家主见多识广，一眼就认出了赤霄鸟的不凡，呼吸瞬间变得急促。
    赵公子更是双眼放光，贪婪之色溢於言表：“抓住它！
    此鸟若是献给门主，定是大功一件！
    快，用『缚灵网』！”
    一声令下，几名护卫立刻祭出专门用来捕捉赤火狐的特製法器，朝著赤霄鸟当头罩下。
    赤霄鸟眼中闪过一丝人性化的不屑，它张开鸟喙，轻轻一喷。
    “噗！”
    一小股精纯至极的金色火焰喷涌而出，那几张灵光闪烁的缚灵网在接触到火焰的瞬间，竟如同纸张般被点燃，顷刻间化为灰烬！
    “什么！”
    眾人大惊失色。
    “孽畜休得猖狂！”
    刘家主按捺不住，第一个出手。
    他祭出一柄水蓝色的飞剑，化作一道寒光，直刺赤霄鸟。
    赤霄鸟双翅一振，闪过飞剑，赤红鸟目直面刘家主！
    神魂神通——【焚邪】！
    一道无形无质的波动，以视线为媒介，瞬间跨越了空间的距离，直接印入了刘家家主的眉心！
    刘家主前冲的身形猛地一僵，脸上的狞笑凝固了，他的飞剑也失去了控制，兀自掉落在地。
    下一刻！
    “啊——”
    一声非人的悽厉嘶吼，撕裂了寧静，从他喉咙深处炸裂而出！
    他的双手像疯了般，將自己的髮丝与血肉搅扯在一起，仿佛体內正燃起一股看不见的烈焰，焚灼著他的灵魂，也吞噬著他的躯体。
    他的双眼充血，白仁上瞬间蔓延出无数猩红的脉络，他痛苦地在地上翻滚、痉挛，口中只剩下断断续续的哀嚎：
    “热……太热了，我快被烧死了！”
    这诡异而恐怖的一幕，让所有人都呆住了。
    赵公子又惊又怒，厉声喝道：“一起上，杀了它！”
    他祭出一面黑色小盾护在身前，同时掐诀准备施展强力法术。
    赤霄鸟却根本不给他机会，双瞳再次亮起。
    第二道“焚邪”神通，已然锁定了他。
    赵公子只觉得一股源自灵魂深处的恐惧袭来，他的护身法器——那面黑色小盾，直接失去控制“噹啷”落地。
    紧接著，和刘家主一模一样的剧痛与灼热，在他体內爆发。
    “不——！”
    绝望的嘶吼声中，这位玄水门长老之子，步上了刘家家主的后尘成了一具尸体。
    “妖……妖怪啊！”
    护卫们都被灵鸟诡异的袭击，嚇得魂飞魄散，哪里还有半点捕捉的心思。
    郑家主更是嚇得脸色惨白，浑身发抖。
    他哪里还敢有半点贪念，看著那悬浮在空中，如同神明般威严的火鸟，他只觉得一股寒气从脚底直衝天灵盖。
    “此灵鸟凶厉，我们快走！”
    他发出一声命令，也顾不上去捡地上尸体了转身就跑。
    其余人如梦初醒，连滚带爬地跟著郑家主，头也不回地逃离了这个让他们永生难忘的恐怖之地。
    ……
    待到眾人彻底消失在夜色中，秦天泽才从高崖上一跃而下，缓步走进一片狼藉的营地。
    赤霄鸟邀功似的飞回他的肩头，亲昵地蹭了蹭他的脸颊。
    “干得漂亮！”
    秦天泽笑著夸奖了一句，开始迅速收拢战利品。
    刘家家主和赵公子的尸体直接被他焚烧成灰，他们二人的储物袋以及掉落的剑、盾法器，他也直接收入囊中。
    那近二十只赤火狐皮，尽数笑纳了。
    最后，他一把火將整个营寨烧得乾乾净净，抹去了所有可能留下的痕跡。
    做完这一切，他不再停留，辨明方向，带著丰厚的收穫，直接离开了太灵山，向著苏家的方向疾驰而去。