熔火城，守备区指挥中心。
    这里混杂著刺耳的警报声与短促的指令吼叫。
    巨大的全息地图上，代表著“灰锈”的红色区域，正以7號矿区为中心，快速向外扩散。
    它们的蔓延速度，比一个小时前快了至少两倍。
    唐永年衝进指挥中心，径直走到一位肩扛將星的男人面前。
    “老魏，情况怎么样了？”
    玄铁星守备区司令魏定国，头也不回地看著全息地图。
    “你都看到了。”
    魏定国指了指屏幕一角的一段实时影像。
    “电磁脉衝失效了，它们在加速靠近我们第一条封锁线。”
    画面中，数枚电磁脉衝飞弹炸开，电磁波纹横扫而过。
    然而，那“灰锈”仅仅是停滯了一下，便以更狂暴的姿態反扑。
    砰！
    魏定国的拳头，重重砸在合金檯面上。
    “它们在进化，或者说……在升级。”
    他的声音里压抑著怒火。
    “这东西在主动適应我们的攻击手段！”
    “你找来的那个小子说的对，这东西肯定有操控者。”
    “只有主动干预，才会出现这样针对性的进化。”
    听到对方提起林凡，唐永年猛地抬头，眼中燃起一丝希冀。
    “他们人呢？林凡他们……有消息吗？”
    魏定国摇了摇头，调出另一张画面。
    画面上，正是“玄鸦-ix”战术艇降落在一座荒岛的最后影像。
    “无人机最后的信號显示，是在7號矿区外围的一座无名小岛上。”
    “他们进入了地下矿洞，之后信號就中断了。”
    他顿了顿，像是要说出一件更令人绝望的事。
    “还有一个更坏的消息。”
    魏定国滑动屏幕，调出7號矿区附近500公里的地图。
    除了7號矿区主岛外，另外三座原本处於安全区的岛屿上，赫然也亮起了星星点点的红斑。
    “灰锈已经在其他岛屿出现。”
    魏定国闭上眼，声音里透著一股坚定。
    “老唐，做最坏的打算吧。”
    “如果局势彻底失控……我只能命令轨道部队，將这片海域连同所有岛屿，从地图上彻底抹去。”
    ……
    玄铁星地底，某处黑暗空间內。
    无数条数据流，在核心矩阵上方交织。
    它“看”著地表那群人类徒劳的挣扎，毫无反应。
    也“看”著那三个侵入內部的“病毒”，正在迷宫中快速移动。
    【入侵者（3）已进入机械迷宫l-07区。】
    【数据回传分析：纳米集群攻击无效……目標具备针对性微观破坏能力。】
    电子逻辑在剎那间完成了亿万次运算。
    既然“毒素”无效，那就换一种更直接的方式。
    【策略调整：机械迷宫模式升级至『阶段二』。】
    【指令：投放『猎杀者』战斗单位。】
    【目標：分割，清除。】
    ……
    地下迷宫的金属长廊中，
    林凡三人正在飞速前进。
    他走在最前面，每隔一段距离，
    他脚下的菌毯，就会在墙壁或地面上留下一团菌丝標记。
    白芷跟在中间，手指在终端飞速滑动。
    她根据林凡的標记和自己的记忆，正在构建这迷宫的实时模型。
    她要確保三人，始终在向著能量反应最核心的区域前进。
    “迷宫的调整速度越来越快，我们刚刚经过的那个岔路口，已经是第三次出现了。”
    白芷突然开口，声音透著凝重。
    “嘿，跟胖爷玩这套？”
    钱多多一脸不屑。
    “凡哥带路，就算是迷魂阵也能给它走出条阳关道来！”
    林凡没有回头，只是声音有些低沉：
    “別贫嘴，加快速度。”
    “那鬼东西既然没再放灰锈出来，肯定在憋什么大招。”
    突然！
    轰隆隆——！
    一阵阵巨响，从迷宫的四面八方传来。
    原本笔直的金属长廊，突然开始剧烈震颤起来。
    “地……地震了？”
    钱多多一个踉蹌，险些摔倒。
    “不是地震！是整个迷宫都在改变！”
    白芷脸色一变。
    只见四周原本的金属墙壁，此刻像是一个个巨大的活塞模块。
    开始不停地上下左右移动。
    前面的路突然一分为二，通向两个不同的方向。
    左侧的墙壁突然缩回，露出一条深不见底的黑暗岔路。
    “它急了！”
    林凡抬脚向著前面跑去。
    “对方正在阻止我们靠近这里的核心！衝过去！”
    就在此时！
    轰——！
    一道厚重的金属壁垒，从天而降！
    “小心！”
    林凡低吼一声，转身就是一脚，踹在钱多多肥硕的屁股上。
    巨大的力道將钱多多和旁边的白芷一起推了出去。
    而林凡自己，则借著这股反作用力，向后暴退。
    咚——！
    巨闸砸落地面，激起漫天烟尘，將三人硬生生隔开。
    林凡在这边。
    钱多多和白芷，被隔绝在另一边。
    林凡一拳砸在冰冷的金属墙上，对著通讯频道大吼一声。
    “胖子！保护好学姐！按原计划找路，別管我！”
    “滋滋……凡哥……听……滋……”
    通讯频道里全是杂音，强烈的干扰切断了无线联繫。
    “嘖，分割击破？真是老套又好用的战术。”
    林凡啐了一口，眼神却沉静了下来。
    他清楚，此刻浪费一秒钟去尝试破坏这堵墙，都是正中对方的下怀。
    既然敌人能分割他们一次，就能分割第二次。
    唯一的破局之法，就是以最快的速度，找到那个幕后黑手！
    然后，终结这一切！
    林凡不再犹豫，转身朝著重组后唯一的一条通道衝去。
    然而，他还没跑出多远，脚步便停了下来。
    他缓缓转过身。
    在他的身后，那条原本空荡荡的走廊尽头，亮起了两盏猩红色的灯光。
    咔嚓……咔嚓……
    沉重的机械足音，踩碎了地面的菌毯。
    一头体长超过五米，外形酷似黑豹，背部生满刀锋利刃的机械怪兽，缓缓从阴影中走出。
    它的尾巴是一根高频振动的粒子鞭，在空气中发出嗡鸣。
    林凡看著这台纯粹为了杀戮而生的机械造物，嘴角却微微上扬。
    他缓缓活动了一下脖子，发出咔吧一声脆响。
    “咦，换打手了？”
    原本匯集在脚下的菌丝，开始疯狂增殖。
    “看来你们的创造者还是挺聪明的么，知道打不过就换人。”
    “不过……”
    “换谁来都一样！”