黑暗並未持续太久。
    头顶上方，一片片光板依次亮起，发出均匀而无影的冷光。
    光线並不刺眼，却將周围的一切都照得纤毫毕现。
    这里是一个远比想像中更庞大的空间，一个近似椭圆形的大厅。
    地面和墙壁由同一种哑光金属构成，浑然一体，找不到任何拼接的缝隙。
    脚下传来微不可察的低频振动，仿佛整艘船是一头活著的巨兽，正在平稳地呼吸。
    那些少年少女们被这突如其来的光明和眼前超乎想像的景象惊得呆立当场。
    “天……天吶……”
    “这里是神明的国度吗？”
    一个胆小的女孩直接跪倒在地，双手合十，开始念念有词地祈祷。
    艾伦无视了周遭的躁动，目光径直投向大厅两侧那通透的金属墙壁。
    透过墙上巨大的单向透明舷窗，脚下的王城已缩成一枚模糊的灰色印章，消失在翻涌的云海下。
    飞船正以惊人的速度垂直爬升，须臾间便刺破云层，闯入深蓝天穹。
    远方，天际线已然清晰可辨。
    “大气层边缘……但是地平线为什么还是直线？”
    艾伦无声地评估著高度，收集著这独特视角下的数据。
    不知何时，大厅正前方多了一道黑影。
    那人裹在宽大的黑袍中，如同吞噬光线的人形黑洞。
    他就那么静静站著，却让所有人的喉咙仿佛被无形的手扼住。
    少年少女们嚇得瑟瑟发抖，本能地向后缩，挤作一团，却又不敢发出半点声音。
    艾伦的视线从舷窗外收回，落在了那个黑袍人身上。
    黑袍人兜帽微抬，目光如刀锋般刮过这群瑟瑟发抖的“凡人”。
    “我是本次航程的接引员。”黑袍人终於开口了，如金属摩擦，不带丝毫活人气，“在抵达星门广场前，你们首先需要记住三条规矩。”
    他伸出一根手指。
    “一，所有標示著红色符文的区域，禁止靠近，禁止触摸。”
    他伸出第二根手指。
    “二，禁止任何形式的私斗。”
    他伸出第三根手指。
    “三，禁止喧譁。別用你们的愚蠢打扰船上的清净。”
    他放下手，兜帽下的阴影里，似乎有一道冷光扫过所有人。
    “违者，后果自负。在成为学徒前，你们的命，並不比底舱的老鼠金贵。”
    黑袍人没理会那些惨白的脸色，袍袖一甩，手掌探出。
    “航程三天。”
    声音在大厅內迴荡，带著金属般的冷硬质感。
    “拿好你们的钥匙，这三天，没人会给你们端茶送水。饿了去底层的配给站，困了回宿舍。不想死的，就別在走廊里乱窜。”
    说完，他掌心向上，也没见念什么咒语，大厅角落的一口黑铁箱子突然炸开。
    数百道银光像受惊的蜂群，嗡鸣著冲向人群。
    “啊！別杀我！”
    “救命！”
    刚才那个跪地祈祷的女孩尖叫一声，抱著头蹲在原地。
    其余人也乱作一团，有人试图往別人身后躲，有人嚇得瘫软在地，裤襠湿了一片。
    艾伦站在原地没动。
    一枚刻著“c-109”的银色金属牌悬停在他眉心，被他两指稳稳夹住。
    触感冰凉，表面繁复的花纹隱隱流转著微光，看起来不仅仅是装饰。
    此时，周围的惨叫声才慢慢平息。
    那些银光並没有伤人，而是精准地悬停在每个人面前，上下浮动，像是在嘲笑这群人的胆怯。
    少年们惊魂未定地伸出手，颤巍巍地抓住了各自的钥匙。那个尿了裤子的胖子抓了好几次才握住，脸上红一阵白一阵。
    “蠢货。”
    黑袍人从鼻子里哼出一声，显然对这届新人的素质相当不满。
    他转身欲走，似乎又想起了什么，侧过头，兜帽下的阴影对著眾人。
    “明天日出来这里集合。会有导师给你们讲讲巫师界的常识——如果你们那塞满稻草的脑袋还能装进东西的话。”
    话音落下，黑袍人的身影直接扭曲了一下，接著像一团散开的烟雾，凭空消失在原地。
    大厅里死寂了三秒，隨即爆发出压抑的惊呼。
    “不见了？真的不见了！”
    “这一定是魔法……只有神使大人才能做到！”
    这番话让在场的所有少年少女都白了脸。
    “装神弄鬼……”那个叫利奥的少年嘟囔著，眼神却贪婪地飘向了侧门。
    他出身商贾之家，眼力还是有的——那门上的红光流转，像极了父亲重金求来的“暖玉”。如果能扣下来一块……
    “利奥，別去！他刚才说了……”旁边的同伴想拉住他。
    “怕什么？他已经走了。”利奥一把甩开同伴的手，贪慾压过了恐惧，大摇大摆地走了过去。
    艾伦眼瞼微垂。
    【dseek：高危预警！目標行为致死率99.8%！】
    他原本微张的嘴瞬间闭合，脚下不动声色地向后退了半步。
    利奥肥胖的手指触碰到符文的瞬间，那红光猛地大盛，將他整个人都笼罩了进去！
    没有惨叫，没有挣扎。
    在所有人的注视下，利奥的身体以一种诡异的速度开始变化。
    他的皮肤失去了血色，迅速变成一种粗糙的灰白。
    就连脸上的笑容也和惊愕凝固在了一起，形成一个无比怪诞的表情。
    他的衣服、他的血肉、他的骨骼，都在短短一秒內，彻底转化为毫无生机的灰色岩石。
    一尊活生生的石像，就这么诞生了。
    大厅里死一般的寂静，所有人都被恐惧攫住，喉咙发紧。一些胆小的女孩已经瘫软在地，发出压抑的呜咽。
    【核心逻辑更新。】
    【生存法则一：绝对遵守已公布规则。】
    【生存法则二：力量即真理。】
    【宿主当前身份『王子』、『財富』、『权谋』……在此环境下价值评估为：零。】
    dseek冰冷的文字在视网膜上刷屏，让艾伦的大脑在混乱中维持著清明。
    归零吗？很好。
    艾伦强压下內心的波澜，没理会周围人的动乱，將金属牌揣进了兜里。
    比起在这里感嘆，他更想看看所谓的宿舍究竟是什么样，以及……这艘船的结构到底还能给他多少惊喜。
    他转身走向標示著宿舍区的通道，身后却传来那个胆小女孩怯生生的声音。
    “那……那个，请问，你知道c区怎么走吗？”
    艾伦脚步微顿，回头看了一眼。
    女孩手里紧紧攥著钥匙，眼眶通红，显然把他当成了这里唯一看著正常的人。
    “抬头。”艾伦言简意賅。
    女孩愣了一下，下意识抬头。通道上方，巨大的萤光指示牌悬掛著：c区（←），d区（→）。
    丟下这句话，艾伦头也不回地走进了通道。
    女孩呆呆地看著他的背影，脸涨得通红，半晌才憋出一句：“谢……谢谢。”
    通道內全是冷硬的金属墙壁，每隔十米才有一盏昏暗的壁灯。艾伦按照指示牌很快找到了c-109。
    门上没有锁孔，他將金属钥匙贴在感应区。
    咔噠。
    门滑开了。
    里面的空间狭小得可怜，只有一张床，除此之外就没有落脚的地方了。
    但艾伦並不在意，他关上门，將外界的嘈杂彻底隔绝。
    坐在硬邦邦的床板上，从怀里摸出那块金属牌，指尖轻轻敲击著金属牌，艾伦眯起眼，嘴角抿成冷硬的直线，思考著刚才发生的一切。
    真是个危险又迷人的世界。
    巫师界的常识吗？真是期待已久了。
    窗外，云海翻涌，巨大的飞船破开气浪，载著满船的野心与恐惧，驶向未知的彼岸。