回去的路上，沈琼琚进去陈家村的酿酒作坊看了一眼。
    还没进酒坊，就闻到空气里瀰漫著一股酸腐的酒糟味。
    那是几十坛上好的陈酿被砸碎后，混合著泥土发酵出来的味道。
    沈琼琚站在废墟之上，脚下是发黑的土壤。
    春杏他们几个手里拿著把铁锹，眼睛红肿，看著满地的狼藉还在收拾。
    “別收拾了，回家休息吧。”
    沈琼琚声音冷静得不像是个刚遭了大难的东家，
    “明日再来收拾，到时把这一层的土都铲了，撒上生石灰暴晒。发酵池里的脏东西清理乾净后，用艾草熏上三天三夜。”
    “这次的事情大家受惊了，这个月底给大家加工钱。”
    眾人听到这话，愁云惨澹的脸上才有了些许生气和笑容，纷纷散了。
    安排好一切，天色已近黄昏。
    沈琼琚拖著灌了铅似的双腿，上了回庄子的马车。
    车轮滚滚，她的脑子里还在盘算著醉惊鸿新的酒麴配比，身体却早已疲惫到了极致。
    回到庄子时，天已经彻底黑透了。
    刚进二门，就见裴安像个热锅上的蚂蚁，在廊下转圈。
    见到沈琼琚，裴安差点没哭出来。
    “少夫人！您可算回来了！”
    沈琼琚解下沾了灰土的披风，眉头微蹙：“怎么？二爷不好了？”
    “好著呢，就是……就是不愿意吃药。”
    裴安压低声音，一脸的苦大仇深，“药熬好了三个时辰，热了三回，二爷一口不喝。换药的大夫也被赶出来了，二爷说疼，谁碰就跟谁急。”
    沈琼琚揉了揉胀痛的太阳穴。
    这哪里是那个官至首辅的裴知晦，分明是个闹脾气的孩子。
    “我去看看。”
    推开房门，一股浓重的草药味扑面而来。
    屋內只点了一盏昏暗的油灯。
    裴知晦靠坐在床头，墨发披散，脸色依旧苍白如纸。
    他那双狭长的凤眼，正死死盯著门口。
    在看到沈琼琚的那一瞬间，他眼底积聚了一整天的阴鷙瞬间消散，取而代之的，是一种湿漉漉的、近乎委屈的神色。
    像是一只被主人遗弃了一整天的狼犬。
    但他没说话，只是將被子往上拉了拉，遮住了半张脸，只露出一双眼睛看著她。
    沈琼琚原本一肚子的火气，被这眼神看得莫名散了大半。
    她嘆了口气，走到桌边端起那碗黑漆漆的药汁。
    “多大的人了，还耍小性子。”
    她在床边坐下，用勺子搅了搅药汁，试了试温度。
    “张嘴。”
    裴知晦乖顺地张开嘴，任由苦涩的药汁流进喉咙，连眉头都没皱一下。
    这副模样，若让外面的裴安看见，怕是要惊掉下巴。
    一碗药见底。
    沈琼琚掏出帕子，想给他擦擦嘴角残留的药渍。
    手刚伸过去，裴知晦却突然侧过头。
    他的脸颊紧紧贴上了她的掌心。
    微凉的皮肤蹭著她温热的手心，沈琼琚的手僵了一下，下意识想抽回。
    “別动。”
    裴知晦声音沙哑，带著一丝不易察觉的黏腻，“嫂嫂身上有酒味。”
    沈琼琚低头闻了自己的衣袖，无奈道：“刚从酒坊回来，还没来得及……”
    “好闻。”
    裴知晦闭上眼，深深吸了一口气，像是要將这味道刻进肺腑里。
    “比药味好闻。”
    他的睫毛在眼瞼下投出一片阴影，看起来脆弱又无害。
    可只有他自己知道，藏在被子下的手，正在努力克制著想要將眼前人彻底揉进怀里的疯狂念头。
    接下来的日子，沈琼琚活成了陀螺。
    天不亮就坐车去酒坊，盯著铁匠安装新的蒸馏器，又要亲自把关酒麴的发酵。
    每一道工序都关乎著沈家和裴家二十几口人的性命，她不敢有丝毫懈怠。
    等忙完回到庄子，往往已是深夜。
    而无论多晚，裴知晦房间的灯总是亮著的。
    他似乎把这一身的伤，当成了將她拴在身边的筹码。
    换药这种事，裴安也能做，可裴知晦偏不。
    只要裴安一靠近，那双凤眼里就会射出眼刀子，嚇得裴安手抖得像帕金森只能去找沈琼琚。
    无奈，这活儿只能沈琼琚来接。
    屋內炭火烧得极旺。
    沈琼琚净了手，拿著剪刀小心翼翼地剪开裴知晦胸前的纱布。
    纱布有些地方和血肉粘连在一起，撕开时必然极痛。
    可裴知晦一声不吭。他赤著上身，精瘦的胸膛隨著呼吸微微起伏。
    那道从左肩一直延伸到肋下的刀口，狰狞可怖，皮肉翻卷，虽已结痂，看著仍让人心惊肉跳。
    沈琼琚的手有些抖，她拿著蘸了药酒的棉球，一点点擦拭著伤口周围的血跡。
    因为离得近，她的呼吸喷洒在他的皮肤上。
    裴知晦的喉结剧烈滚动了一下。
    他垂著眼，目光描摹著她低垂的眉眼。
    她鼻尖上有一点细小的汗珠，嘴唇因为专注而微微抿著。
    这种毫无防备的亲近，让他浑身的血液都在沸腾。
    “疼吗？”
    沈琼琚察觉到他的肌肉紧绷，轻声问道。
    “疼。”裴知晦盯著她的脖颈，声音暗哑，“嫂嫂吹吹就不疼了。”
    沈琼琚动作一顿，抬头瞪了他一眼，却见他眼神清明，甚至带著几分无赖的笑意。
    “我看你是伤得还不够重。”
    她加重了手上的力道，將新的药膏抹上去。
    裴知晦闷哼一声，嘴角却勾起一抹愉悦的弧度。
    夜深人静，沈琼琚累极，在外间的榻上和衣睡下。
    裴知晦躺在里间，听著她均匀的呼吸声，强撑著的精神终於鬆懈下来，沉沉睡去。
    梦境如潮水般袭来，不是这几日的温馨，而是无边无际的黑暗与血腥。
    金鑾殿上，他身著紫金蟒袍，脚下踩著无数人的尸骨。
    权倾朝野，万人之上。
    可那座空荡荡的相府里，冷得像个冰窖。
    画面一转，是那间阴暗潮湿的水牢。
    冰水没过胸口，那个曾经明艷动人的女子，此刻披头散髮，被铁链锁在水中央。
    她的皮肤已经苍白得几乎透明。
    裴知晦站在岸上，居高临下地看著她，眼神冷漠得像是在看一只螻蚁。
    “裴知晦……”那个女人抬起头，声音嘶哑破碎，带著无尽的恨意。
    “我诅咒你……永失所爱，孤独至死。”
    “不……”
    裴知晦想要开口解释，想要衝下去救她，可他的身体却不受控制。
    他听见自己冷冷地吐出一个字：
    “该死的是你。”
    隨后，他亲手按下了机关。
    水位暴涨，瞬间吞没了那个瘦弱的身影。
    “不——！”
    裴知晦猛地从梦中惊醒，整个人像是刚从水里捞出来一样。
    剧烈的喘息声在寂静的夜里显得格外清晰，心臟像是被人狠狠攥住，疼得他几乎窒息。
    那是前世的他，那是他亲手造下的孽。
    外间的沈琼琚被动静惊醒，披著衣服匆匆跑进来。
    “怎么了？是不是伤口裂了？”她端著烛台，焦急地走到床边。
    烛光摇曳，照亮了裴知晦那张惨白如鬼魅的脸。
    他满头冷汗，眼神空洞而惊恐，像是看到了什么极为可怕的东西。
    “嫂嫂……”
    裴知晦声音颤抖，猛地伸出手，死死抓住了她的手腕。
    力道之大，捏得沈琼琚骨头生疼。
    “我在。”沈琼琚放下烛台，想要查看他的伤势。
    下一秒，她整个人被一股大力拽了过去。
    裴知晦將头埋进她的怀里，浑身都在发抖。
    “別走……別离开我……”
    他的声音里带著从未有过的脆弱和恐惧，那是从灵魂深处渗出来的绝望。
    沈琼琚愣住了，她从未见过这样的裴知晦。
    即便是在面对千军万马，面对生死刀锋时，他也从未如此失態过。
    “我不走。”
    她迟疑了一下，抬起手，轻轻拍著他汗湿的后背，“只是个梦，醒了就好了。”
    裴知晦没有说话，他听著她强有力的心跳声，感受著她鲜活的体温，胸腔才渐渐平復下来。
    醒不了。
    那个杀她的恶鬼，就住在他这具身体里。即便这是重来一世，那份罪孽也永远洗不清。